Иллюзия равенства

Вчера ночью в потенциально одном из самых непредсказуемых противостояний первого раунда игр на вылет сильнейшей баскетбольной лиги мира Вашингтон в четырех матчах неожиданно убрал со своего пути Торонто. В контексте сенсационно легкого триумфа Уизардс мы вспоминаем наиболее заметные свипы, которые никто всерьез не мог спрогнозировать.  

Лос-Анджелес Лэйкерс – Сан-Антонио Сперс (2001)

Стадия: финал Западной конференции 2001-го года

Автора свипа: Лэйкерс

Преимущество площадки: Сан-Антонио

Счета: 104-90, 88-81, 111-72, 111-82

Бэкграунд:

Встречу чемпионов двух последних годов и безоговорочно лучших коллективов сезона (да и вообще той эпохи) ждали с большим нетерпением. Учитывая, что в параллельном финале конференции рубились менее матерые Филадельфия и Милуоки, именно в противостоянии калифорнийского и техасского грандов должна была решиться судьба чемпионства. И Сперс, и Лэйкерс были, что называется, на коне: если Сан-Антонио позволили командам Дирка Новицки и Кевина Гарнетта победить по разу, то озерные на пути к встрече с соперником, постепенно становившимся принципиальным, свипнули крепкие Портленд и Сакраменто. Кроме того, калифорнийцы жаждали взять реванш у шпор за 0:4 двухлетней давности.

Серия:

Лэйкерс образца 2001-го года считаются, пожалуй, сильнейшим чемпионом декады, ведь подопечные Фила Джексона лишь однажды оступились в той постсезонке; но это было не в серии против Сан-Антонио. Нивелировав преимущество своей площадки у Сперс уже в первом матче, калифорнийцы сумели дожать соперника во втором, несмотря на 40 очков Тима Данкана. А вернувшись в Стэйплс Центр, Шак и компания разбили шпор, не дав им ни единого шанса зацепиться за пятую игру. Озерные вышли «лишь» в финал НБА, но все прекрасно понимали, что судьба перстней уже предрешена.

Герой:

Это была одна из первых серий плэй-офф, в которой отчетливо было понятно, что Коби Брайант способен отобрать лавры альфадога в Лэйкерс у Шакилла О’Нила. Брайант закончил серию на фантастических цифрах: 33+7+7, а ярчайшим его моментом в серии стал 45-очковый перфоменс в первом поединке.

Антигерой:

У Сперс тогда еще не было Ману Джинобили, Тони Паркера и, разумеется, Кавая Ленарда, а важнейшими подносчиками снарядов для Данкана были Дэвид Робинсон, Антонио Дэниэлс и Дерек Андерсон. И если к Робинсону и к, тем более, Дэниэлсу претензии вряд ли можно проявить, то боровшийся с травмами Андерсон провалил серию, выйдя в двух матчах и не забросив ни одного броска с игры за десять попыток.

Послесловие:

Лэйкерс, разумеется, одержали второе подряд чемпионство, взяв верх над Сиксерс в шести матчах. Их зарубы с Сан-Антонио стали настоящим украшением баскетбола 2000-х, и если спустя год Грег Попович и компания вновь не сумеют навязать борьбу маститым оппонентам, то в 2003-м шпоры одолели озерных со счетом 4:2, открыв себе дорогу ко второму триумфу в истории франчайза.

Нью-Джерси Нетс – Детройт Пистонс (2003)

Стадия: финал Восточной конференции 2003-го года

Автора свипа: Нью-Джерси

Преимущество площадки: Детройт

Счета: 76-74, 88-86, 97-85, 102-82

Бэкграунд:

В очередной раз на Востоке никто не мог проиграть меньше тридцати раз в регулярке, так что Пистонс и Нетс вряд ли что-то способны были противопоставить Сан-Антонио в решающей серии сезона, однако в любом случае это противостояние позиционировалась как схватка двух равных коллективов, имеющих в своем распоряжении элитный дифенс. Нью-Джерси смотрелись лучше Детройта в первых двух раундах, но у команды Рика Карлайла было преимущество домашней площадки, которое в сериях сопоставимых по уровню команд всегда может стать определяющим фактором.

Серия:

Но сетям удалось-таки взять оба поединка в Мичигане. Причем, сделали это Нетс с мясом, на тафнессе, в духе олдскулового плэй-офф, поочередно одолев противника с разницей в два пункта. И это притом, что они по ходу третьей четверти первой встречи уступали десять очков поршням, а в следующей горели Детройту на протяжении большей части последней десятиминутки. В своих же стенах Нью-Джерси не составило труда закрыть серию, не подпуская Пистонс к себе ни в третьем, ни в четвертом матче.

Герой:

Разумеется, Джейсон Кидд стал главным иск-фактором противостояния. Лучший разыгрывающий начала 2000-х проявил себя в очередной раз как выдающий олл-эраунд игрок, делающий, собственно, саму игру на паркете. В серии против Детройта он был самым результативным, самым подбирающим, самым отдающим и самым перехватывающим представителем Нетс, но самое главное – именно он забросил решающий бросок в корзину Пистонс под финальную сирену первой игры, что изменило ход раунда в пользу доминирования Нью-Джерси.

Антигерой:

Чонси Биллапс в сезоне 2002/03, наконец, начал оправдывать высокий пик на драфте, став одним из лидеров претендующих на высокие раунды Пистонс, хотя до этого он пять лет скитался по клубам средней руки. Но ту серию будущий Биг Шот явно себе записать в актив не может: меньше десяти очков за игру, при реализации в 27,5%. Вот вам готовый кандидат на то, чтобы спустить на него всех собак.

Послесловие:

Впрочем, руководство клуба виновного нашла в лице Рика Карлайла, который был уволен практически сразу после позорного влета Нью-Джерси, а на его место прибыл легендарный Ларри Браун, добавивший к творению Карлайла Рашида Уоллэса, а также развивший до уровня элитного стоппера Тэйшона Принса, и в итоге взявший третьи для Пистонс чемпионские перстни. По дороге к главному трофею НБА Браун взял верх на Нетс в семи поединках.

Чикаго Буллс – Майами Хит (2007)

Стадия: первый раунд Восточной конференции 2007-го года

Автора свипа: Чикаго

Преимущество площадки: Чикаго

Счета: 96-91, 107-89, 104-96, 92-79

Бэкграунд:

Поломанные, постаревшие и уже не такие мотивированные Хит на протяжении большей части постчемпионского сезона балансировали на грани непопадания в плэй-офф, но в итоге даже сумели выкарабкаться на четвертое место вследствие победы в дивизионе, что, впрочем, не дало Майами преимущества домашнего паркета в серии с Чикаго. Да, Буллс лучше провели регулярку, но на стороне жарких был громадный перевес в опыте. А тем более, еще свеж был в памяти болельщиков первый раунд имени «шести фолов Тайсона Чендлера на Шаке», в котором флоридцы достаточно уверенно обыграли своих визави из Чикаго.

Серия:

Но это было в 2006-м году, а в 2007-м некоторые ветераны Майами уже окончательно развалились, О’Нил серьезно сдал, а Дуэйн Уэйд не показал магию, сыграв в той серии неудачно, как для себя. Наиболее близки к победе Хит были в самой первой игре, когда Буллс провалили концовку на предпоследней минуте финальной четверти, подпустив соперника на расстояние в одно очко. Впрочем, Чикаго исправили положение, благодаря идеальному исполнению штрафных в клатче от Бена Гордона и Андреса Носиони. Напряженная концовка также присутствовала и в третьей встрече серии, но и тогда молодежь быков не дрогнула.

Герой:

Бен Гордон забивал более 25 очков за поединок, но против действующих чемпионов особенно фантастически проявил себя Луол Денг, которому на тот момент только-только исполнилось 22. Британца было не остановить: во всех встречах со своим будущим клубом он забивал не менее 22 очков и реализовывал броски с минимум 53%-ной точностью.

Антигерой:

Джейсону Уильямсу тогда был всего лишь 31 год, что во многих случаях является праймовым возрастом для разыгрывающего, но схватка против Буллс стала началом конца для одного из самых эффектных баскетболистов поколения. Когда ваш основной защитник забивает менее шести очков за игру с ужасным процентом, отдавая по 3,5 передачи, вам сложно рассчитывать на успех.

Послесловие:

Хорошая НБА-шная пословица «сегодня ты на коне, а завтра можешь даже не попасть в плэй-офф» здорово применяется к Чикаго и Майами середины 2000-х. Спустя год коллектив уже выбирали на драфте Национальной баскетбольной ассоциации в первой двойке.

Сан-Антонио Сперс – Кливленд Кавальерс (2007)

Стадия: финал 2007-го года

Автора свипа: Сан-Антонио

Преимущество площадки: Сан-Антонио

Счета: 85-76, 103-92, 75-72, 83-82

Бэкграунд:

После триумфа Сан-Антонио над Финиксом во втором раунде баскетбольная общественность находилась в состоянии ожидания второй части эпической битвы Сперс против Пистонс. Но чудо имени ЛеБрона Джеймса в шестом поединке серии против поршней, а позже – и внезапное 31 очко от новичка-ноунэйма Даниэля Гибсона превратили финал НБА в проверку состоятельности молодой суперзвезды ЛеБрона Джеймса против шпор, уже смело именующихся династией.

Серия:

Два поединка в AT&TЦентре Сан-Антонио сумели засушить, не дав коллективу Майка Брауна ни единого намека на шанс праздновать локальный успех. На паркете Кливленда же техасцам было сложнее, исход обоих поединков решался в клатче, но благодаря опыту и лучшему тренерскому управлению Сперс сумели закрыть сезон, не возвращаясь домой. В третьей игре серии ЛеБрон Джеймс мог перевести игру в овертайм, однако его трехочковый на последней секунде встречи не достиг цели.

Герой:

Финал НБА 2007-го года стал окончательным возведением Тони Паркера в когорту элитных игроков. Еще незадолго до этого француза могли смело оставлять открытым на дуге, зная, что он, скорее всего, промажет или отдаст передачу, но тогда он в клочья разорвал неплохую оборону Кливленда, став по итогам серии самым ценным игроком финалов.

Антигерой:

На самом деле, сейчас мало кто вспомнит, насколько ужасно против Сперс выглядел Ларри Хьюз, что Жидрунас Илгаускас лишь однажды забил десять и более очков и что всплеск Даниэля Гибсона быстро закончился – это слабейшая серия в карьере ЛеБрона Джеймса, пока что его единственный свип и один из главных аргументов, которые любят приводить леброноненавистники.

Послесловие:

Пути Сан-Антонио и Джеймса разойдутся на целых шесть лет, и в 2013-м году обновленных шпор в финале уже встретит ЛеБрон в другой команде в статусе чемпиона НБА и четырехкратного МВП.

Финикс Санс – Сан-Антонио Сперс (2010)

Стадия: полуфинал Западной конференции 2010-го года

Автора свипа: Финикс

Преимущество площадки: Финикс

Счета: 111-102, 110-102, 110-96, 107-101

Бэкграунд:

В очередной раз судьба свела Финикс с их извечным соперником, который бил их на протяжении последних семи лет. Шутка ли, в последних пяти для Санс постсезонок четыре раза солнечных останавливал «злой гений» Грег Попович и его машина. Многие близкие к ситуации люди догадывались, что этот розыгрыш плэй-офф станет последним совместным походом за перстнями Стива Нэша и Амар’э Стаудемайера, и, безусловно, самому взрывному дуэту десятилетия точно не хотелось заканчивать на очередном вылете от Сан-Антонио.

Серия:

Финиксу, наконец, удалось взять два домашних матча у титулованных оппонентов, но, безусловно, для того, чтобы рассчитывать на итоговый успех, команде Элвина Джентри необходимо было увезти хотя бы одну победу из Техаса. Задача крайне сложная и третья игра серии изначально пошла не по сценарию солнечных: к середине второй четверти они горели 21-39. Санс удалось подтянуться, но этого было бы мало, если бы запасной европеец-второгодка Горан Драгич не провел поединок, ставший для него лучшим в НБА на долгие годы вперед: за 17 проведенных минут Драгич забил 26 очков (10 из 13 с игры; 5 из 5 трехочковых), 23 из которых пришлись на последнюю четверть. Оправиться от шока Сперс не удалось в кратчайшие сроки; а самое главное – когда запахло выносом, скопившие всю ненависть аризонцы добили врага в его логове.

Герой:

Свою последнюю победную серию в плэй-офф 36-летний Стив Нэш провел на великолепном уровне. Все игры полуфиналов конференции 2010-го года Нэш может занести себе в актив, но особняком, конечно же, стоит первая встреча Финикса и Сан-Антонио, в которой легендарный канадец к 33 очкам добавил десять передач.

Антигерой:

Это тот самый случай, когда в поражении стоит винить всю команду, где каждый где-то недоработал, где-то не прыгнул и где-то не сделал лишний шаг. Поэтому звание антигероя серии отдаем Греггу Поповичу, который, надо признать, полностью уступил серию своему визави.

Послесловие:

Тот плэй-офф действительно стал лебединой песней Финикса, который на долгие годы погрузился в перестройку, тренерскую чехарду и неопределенность с будущим. Сперс же тем летом дождутся Тиаго Сплиттера из Европы, а спустя год выменяют себе будущего франчайза Кавая Ленарда, чтобы организовывать новые походы за перстнями. Один из таких в минувшем году был успешным.

Лос-Анджелес Лэйкерс – Даллас Маверикс (2011)

Стадия: полуфинал Западной конференции 2011-го года

Автора свипа: Даллас

Преимущество площадки: Лэйкерс

Счета: 96-94, 93-81, 98-92, 122-86

Бэкграунд:

Лэйкерс вновь вернулись на вершину баскетбольного Олимпа, взяв бек-ту-бек чемпионства в 2009-м и 2010-м, тогда как Даллас, в очередной раз слившись в первом раунде, уже мало кто воспринимал в качестве полноценного претендента на перстни. Что любопытно, несмотря на то, что Маверикс и Лэйкерс были регулярными участниками плэй-офф в XXIвеке, Дирк Новицки и Коби Брайант ни разу между собой не пересекались в играх на вылет.

Серия:

Скинув мантию неудачников, бродяги сцепили зубы и показали настоящий немецкий характер. В первой же игре в Стэйплс Центре Дирку Новицки и компании удалось на флажке вытянуть равный матч в свою пользу, а спустя два дня Даллас увез из Калифорнии уверенную победу, заставив хозяев пулять по дужкам колец даже с линии штрафных. А после третьей игры серии, где техасцам удалось ликвидировать восемь очков отставания от Лэйкерс за семь минут до конца четверти, стало понятно, что этот коллектив, наконец, созрел для своего главного похода. Третье поражение кряду окончательно сломало озерных, откровенно опозорившись в заключительной игре раунда: мало того, что они уступили Маверикс 36 очков, так еще и Эндрю Байнэм в отчетной игре отметился одним из самых хамских фолов в современной истории НБА.  

Герой:

Насколько банальным будет назвать Дирка Новицки главным героем серии, настолько красноречива его роль в чемпионском Далласе. Карьера 32-летнего семифутера поступательно близилась к закату, однако прежде чем перейти в режим заслуженно ветерана, Дирк возглавил последний поход, во время которого оставил не в удел Коби Брайанта, Кевина Дюранта и ЛеБрона Джеймса.

Антигерой:

Как и в случае со Сперс 2010-го, выделить человека у Лэйкерс, к которому можно предъявить претензии за свип, чрезвычайно сложно. Практически каждый отыграл против Мавс ниже своего уровня, но особенно отличился Метта Уорлд Пис, который мало того, что плохо бросал и неподобающе как для себя оборонялся, так еще и грубейшим образом обошелся с Джей Джей Бареа, схлопотав дисквалификацию на третий поединок серии.

Послесловие:

Как уже говорилось ранее, именно Даллас забрал титул чемпиона у Лэйкерс, после чего ни один, ни другой коллектив всерьез не претендует на большее, чем вылет в первом-втором раундах. Калифорнийский клуб так и вовсе уже второй сезон подряд размещается в самом подвале турнирной таблицы.

Оклахома Сити Тандер – Даллас Маверикс (2012)

Стадия: первый раунд Западной конференции 2010-го года

Автора свипа: Оклахома Сити

Преимущество площадки: Оклахома Сити

Счета: 99-98, 102-99, 95-79, 103-97

Бэкграунд:

Как-то моментально из молодой и дерзкой команды Тандер превратились в полноценного претендента на финалы от Запада. Прогрессировали в Охлахоме все: лидер, вторая-третья опции, главный большой, ролевики и даже тренер учился на собственных ошибках. В общем, реально все, кроме кровати Кендрика Перкинса. В 2011-м году громовых уверенно выбил на стадии финала конференции именно Даллас, но спустя год окрепший в боях постсезонки коллектив считался фаворитом против действующих чемпионов, потерявших парочку важных исполнителей в межсезонье. Впрочем, перфомэнс годичной давности был все еще свеж в памяти, потому отправлять Тандер во второй раунд мог только смелый.

Серия:

В двух домашних играх Оклахома серьезно намучалась с Мавс, которые действительно навязали серьезную борьбу команде Скотта Брукса. Судьбу первого матча решил бросок на последней секунде Кевина Дюранта, сделавший счет 99:98 в пользу хозяев, а во втором Джейсон Терри дважды мог перевести встречу в овертайм, но кольца арены Чейзпик Энерджи были против. По идее, с таким выступлением в выездных играх Даллас мог рассчитывать на одну-две победы в своих стенах, однако сначала бродяги не сумели навязать борьбу вошедшим в кураж Тандер, а затем, ведя в счете +11 за 9,5 минут до конца последней четверти, пустили рывок от Оклахомы, у которой 15 очков в решающей десятиминутке набрал Джеймс Харден. Как и годом ранее, чемпион не просто вылетел на ранних стадиях, но и сделал это с унизительным счетом 0:4.

Герой:

Кевин Дюрант не показал ничего сверхъестественного в серии, оставив свои самые впечатляющие выступления на поздние раунды, но забросив победный мяч в первой игре и реализовав 11 из 15 в третьей, лидер Оклахомы обеспечил результат в тех поединках, в которых Тандер наиболее нуждались в победе.

Антигерой:

Ламар Одом не сыграл ни одного поединка в серии против Тандер, ведь за несколько недель до старта постсезонки был помещен Далласом в список неактивных. Форвард, который был призван помочь Мавс защитить титул чемпионов НБА, в итоге оказал отравляющий эффект на коллектив.

Послесловие:

Тандер не остановились на Далласе, разобравшись поочередно с Лэйкерс и Сан-Антонио, но в финале неопытность лидеров и тренерские просчеты Скотта Брукса не позволили Оклахоме дать серьезный бой Большой троице.

Сан-Антонио Сперс – Мемфис Гриззлис (2013)

Стадия: финал Западной конференции 2013-го года

Автора свипа: Сан-Антонио

Преимущество площадки: Сан-Антонио

Счета: 105-83, 93-89, 104-93, 93-86

Бэкграунд:

Врезавшись в Расселла Уэстбрука, Патрик Беверли уже в первом раунде однокалиточной серии Тандер-Рокетс похоронил интригу на Западе, ведь лишь здоровая Оклахома способна была навязать борьбу Сан-Антонио в финале конференции. Кевин Дюрант и его не самое звездное окружение вынуждены были капитулировать перед Мемфисом, который и вышел в итоге на Сперс. Немногие верили в проход Гриззлис в большой финал, однако в том, что напористая команда Лайонела Холлинса даст бой фаворитам, сомнений не было. Тем более, Холлинс в 2011-м сенсационно выбивал шпор еще на стадии первого раунда.

Серия:

Уверенность в том, что они превысили ожидания, вероятно, сыграло злую шутку с Мемфисом на этапе финалов Западной конференции. Мишки, славящиеся выжигающей защитой, позволили Сан-Антонио забросить 49,2% бросков по серии, и лишь однажды заставили поклонников техасцев понервничать, когда перевели практически мертвую вторую игру в овертайм. Возможно, если бы Гриззлис удалось вытащить в логове врага один поединок, все сложилось бы совершенно для команды из Теннесси иначе; и, возможно, если бы Мемфис дожал Сперс в дополнительной пятиминутке уже третей игры, то они были бы сверхмотивированы на четвертую, однако проиграв два овертайма кряду, нельзя рассчитывать на итоговый успех в плэй-офф. Тем более – против Сан-Антонио.

Герой:

Тони Паркер против Мемфиса отметился двумя фантастическими показателями: во второй игре серии он раздал 18 результативных передач, а в оформляющем свип поединке французский защитник записал на свой счет 37 очков.

Антигерой:

Мало того, что фронткорт Гриззлис позволял очень многое в атаке Тиму Данкану, так еще и хорошей реализацией бросков большие мишек в том финале Запада похвастаться не могут: 39,7% у Марка Газоля и чудовищные 30,2% у Зака Рэндолфа.

Послесловие:

Сперс в 2013-м все-таки не сумели завоевать чемпионство, уступив Майами в семи матчах, но спустя год реабилитировались против тех же Хит, оформив пятый титул в истории франчайза.

Торонто Рэпторс – Вашингтон Уизардс (2015)

Стадия: первый раунд Восточной конференции 2015-го года

Автора свипа: Вашингтон

Преимущество площадки: Торонто

Счета: 93-86, 117-106, 106-99, 125-94

Бэкграунд:

Обоюдное бросание друг в друга предметов разной степени метательности перед началом серии накалило градус противостояния, от которого ожидали непредсказуемости, шести или семи игр, красивых развязок и хартбрейк-концовок.

Серия:

Несмотря на сомнительный уровень первого матча схватки Торонто и Вашингтона, открывающая плэй-офф 2015-го года игра вселила уверенность, что перед нами два сопоставимых по уровню коллектива, однако с каждым новым поединком эта уверенность нас покидала. Уизарс становились все сильнее, монолитнее, они вновь преобразились в апреле, тогда как Рэпторс так и не сумели решить все свои проблемы в обороне, которая на протяжении трех игр подряд выглядела катастрофически. Жирная точка в серии была поставлена столичной командой уже в четвертой игре, которую Вашингтон выиграл с перевесом в 31 очко.

Герой:

Брэдли Бил набирает более 20 очков за игру, Джон Уолл раздает передачи со стоктоновскими показателями, а Марчин Гортат претендовал бы на попадание в первую пятерку игроков по итогам раунда, если бы такая была, но героем серии мы назовем Пола Пирса: его трехи в клатч-таймах первого и третьего поединков противостояния имели определяющее значение.

Антигерой:

Конечно, травмы травмами, но мы ожидали гораздо большего от игрока уровня Матча всех звезд, коим является Кайл Лаури. Лишь один поединок из четырех разыгрывающий Рэпторс может записать себе не в пассив. Этого катастрофически мало.

Послесловие:

Торонто однозначно будет ставить перед собой задачу пройти первый раунд плэй-офф в следующем году, а Вашингтон, учитывая неоднозначное выступление Атланты против, казалось бы, бедового Бруклина войдет во вторую раунд в статусе едва ли не фаворита серии.

P.S. Схватка Портленда и Мемфиса имела все шансы войти в этот список, однако точные трехочковые в концовке четвертой игры от Си Джея МакКоллума и Дамьяна Лилларда отсрочили вылет Трэйл Блэйзерс.

Фото: Spurs Tank, Zimbio, New York Times, Bleacher Report, Washinton Post