AB NBA Playoffs 2015. Превью к финалам конференции

Две серии, предшествующие главному блюду сезона Национальной баскетбольной ассоциации, как и год назад состоят из пар самых успешных коллективов своих конференций. В 2014-м Запад в финале представила лучшая команда по итогам регулярки, а победителем соседней конференции стали Хит, занявшие тогда вторую строчку в основной части чемпионата. В преддверии третьего раунда плэй-офф букмекеры называют Уорриорс (1-е на Западе) и Кавальерс (2-е Востоке) в качестве главных фаворитов на проход дальше, но битвы с Атлантой и Хьюстоном соответственно уж точно не обещают дружинам тренеров-новичков простой жизни.

Атланта Хоукс (1) – Кливленд Кавальерс (2)

Последняя встреча в плэй-офф: первый раунд 2009-го года (4-0 в пользу Кливленда)

Очные матчи в сезоне 2014/15: 3-1 в пользу Атланты

Поверить еще в прошлом мае во встречу Хоукс и Кавс в финале конференции не представлялось возможным, но сегодня они здесь и такой исход событий вполне читался перед началом плэй-офф. Два разных стиля, две разные философии, противоположные друг другу внимание общественности и возможности привлечения в команду полезных ролевиков, готовых играть за копейки.

Схожее у Кливленда и Атланты одно – багаж победных традиций, который принесли с собой тренеры Дэвид Блатт и Майк Баденхолцер. Первый собирал массу трофеев в Европе, среди которых – самые важные, выиграв некоторые турниры так, что впору было задаваться вопросом «ну как ему это удается?». В таком стиле Блатт взял ключевой четвертый матч серии в Чикаго, в котором его команда демонстрировала тошнотворный баскетбол, но вот вам – несколько внезапных трехочковых in face от Джей Ар Смита, а вот и тяжелый баззер от ЛеБрона Джеймса, который в мае с дистанции дальше десяти футов попадал на уровне заправского Рики Рубио. И все, вместо похоронных 1-3 Кливленд возвращает себе преимущество паркета и уверенность в собственных силах.

Майк Банденхолцер был самой важной из незаметных частей наиболее побеждающей организации НБА нового времени. К его советам прислушивался Грэг Попович, он был ответственен за эволюцию игрового стиля Сан-Антонио. Тренер Атланты заставил подопечных поверить в собственные способности выигрывать игры на регулярной основе. Ранее они «давали бой», а сейчас они побеждают. Это качественное различие.

Междусобойчики лучших команд Востока в регулярке выходили преимущественно однокалиточными. У Атланты изначально не полетело – Джеймс и партнеры уничтожили ястребов с разницей в 33 очка; полетело сразу – держите вынос и +17 в первой четверти мартовского матча. Здесь такого не будет. Хоукс, хоть и продолжают поливать кольца дальними с неприличной регулярностью, сумели минимизировать количество оглушительных рывков у соперников в первых двух раундах. Многим можется показаться, что мяч у Атланты ходит не так уверенно, как в регулярке, что механизм работает с перебоями и они могут лучше. На самом деле, ястребы играют в то, что от них и ожидали в реальном, а не романтичном мире. Плэй-офф – это другой уровень мотивации у соперников, это иное давление, это место, где настоящие звезды превращаются в суперзвезд, а суперзвезды – в великих чемпионов. Мы можем восхищаться селфмэйдами коллектива Баденхолцера, но у всех них есть свой потолок, выше которого они не прыгнут. Для того, чтобы успешно пахать в защите и сносить всех оппонентов в атаке, нужен очень высокий индивидуальный талант, который наличествует у людей калибра ЛеБрона Джеймса.

Главным икс-фактором выигрыша Кавальерс у Буллс стала способность людей, таскающих рояль, выходить на первые роли, когда это необходимо. Перед сезоном болельщики Кливленда опасались, что большинство важных исполнителей просто разинут рты от пресса решающих стадий, но Мэттью Деллаведова включался в бои как настоящий ролевик контендера, Тристан Томпсон серией с Чикаго поднял свою будущую годовую зарплату на несколько миллионов долларов, а пришедшие в разгар сезона Аймэн Шамперт и Джей Ар Смит качественно защищались и уводили Кливленд в отрыв. Это то, чего так не хватало Кавс в последние несколько лет эпохи ЛеБрона до Решения.

Удачная игра свиты была особенно важна, учитывая, что Джеймса замордовали псы Тома Тибодо. Все нагрузка Джимми Батлера ляжет на плечи ДеМарре Кэрролла, успешно противостоявшего ЛеБрону в играх регулярки. Фигуру Кэрролла для нынешней Атланты сложно переоценить – старательный свингмэн, который все подчистит, подберет, везде добежит и бросит 17 очков в среднем за матч с элитным процентом, под конец чемпионата стал связующим звеном своей команды. Вопрос лишь в том, хватит ли класса появившемуся из ниоткуда форварду максимально кусать Джеймса и демонстрировать такой уровень в нападении, какой он показывал против Бруклина и Вашингтона.

Кавальерс жизненно необходимо найти управу на Эла Хорфорда, регулярно превращавшего фронткорт коллектива Дэвида Блатта по ходу чемпионата в статистов. Хорфорд очень неудобен для Тимофея Мозгова – он универсален, его сложно прочесть, он представляет опасность на любом расстоянии. Эл будет выманивать Тимофея из трех секунд, чтобы дать возможность Джеффу Тигу и Деннису Шредеру прорываться под кольцо. Дуэт главных больших Атланты превосходит своих визави в первую очередь в баскетбольном мышлении и это может сыграть очень важную роль в главном противостоянии конференции.

Представим ситуацию, по которой Атланта побеждает в пяти матчах: Хорфорд доминирует, Кайл Корвер, наконец, ловит бросок, Кэрролл сдерживает ЛеБрона, а Шредер с двумя Майками дают нужный ястребам импульс; и в итоге более командный и слаженный баскетбол празднует уверенную победу. Вероятно? Вполне.

Аналогичные 4-1 от Кавальерс: Джеймс подтверждает реноме лучшего баскетболиста современности, Ирвинг приобретает все большую уверенность, снайперы точны, и вся эта гвардия качественно пашет в обороне, заставляя Хоукс выбрасывать кирпичи. Это возможно? Безусловно.

В дуэли Атланты и Кливленда возможно все, а значит в таких сериях резонно прогнозировать наличие седьмой игры. На одних весах преимущество домашнего паркета, на других – опыт ЛеБрона и умение вытягивать Дэвидом Блаттом игры повышенной важности. Второе выглядит предпочтительнее.

Прогноз: победа Кливленда в семи матчах

Голден Стэйт Уорриорс (1) – Хьюстон Рокетс (2)

Последняя встреча в плэй-офф: -

Очные матчи в сезоне 2014/15: 4-0 в пользу Голден Стэйт

Хьюстон из седьмого матча против Клипперс заскакивает сразу же в мясорубку с командой, выдавшей 67-15, имеющей в составе MVP сезона и устроившей им групповое… хм, ну вы поняли, в регулярном чемпионате. Коллектив с первым защитным и вторым атакующим рейтингами в сезоне, с тремя домашними поражениями в 46 играх, лимитирующий Марка Газоля до 37,6%-ной реализации в шести поединках, а сам Мемфис – до 25 трехочковых в серии. Да, лишь 25 дальних бросков забросили Гриззлис против Уорриорс. Сколько трех забили калифорнийцы? 68 из 175, что составило 38,9%. Атака Голден Стэйт была состоятельной в регулярке, а как насчет игр на вылет, спрашивали многие? Сильные 46,9% против выжигающего все живое Мемфиса. Можно уже называть победителя серии? Безусловно, нет. На предстоящую техасско-калифорнийскую дуэль принято смотреть сквозь призму избиения воинами ракет в регулярном чемпионате. Но там не было здорового Дуайта Ховарда, там не было Терренса Джонса, там не было ТАКОГО Джоша Смита. Это меняет суть дела.

Ховард в нынешнем плэй-офф возвращает себе реноме лучшего центрового в лиге, доминирующего игрока, которого зачастую возможно сдержать исключительно фолами. Да, Дуайту будет противостоять крайне неудобный для него оппонент, пользующийся не только размерами, но и мозгом. Но что будет, когда Эндрю Богут переберет фолы? Что будет, когда на Д12 придется бросать Дэвида Ли, Дрэймонда Грина или Фестуса Изили? Богутозависимость – едва ли не главная ахиллесова пята Уорриорс в этой серии.

На паркет в составе Рокетс выйдут 2,5 чемпиона НБА (за половину считаем Кори Брюэра), финалисты Ховард и Джеймс Харден, обвешанный регалиями Пабло Приджиони. На контрасте два раунда в составе Голден Стэйт проходил лишь Леандро Барбоса; и это было десять лет назад. Фактор опыта в этой серии действительно немаловажен: Рокетс будут перекрывать кислород, у них эмоциональный подъем после невероятных трех побед подряд над Клипперс, у них летит больше, чем обычно. Справиться с таким напором коллективу с мизерным опытом больших игр и тренером-новичком будет не так и просто. В этом противостоянии очень многое будет зависеть от того, когда остынет Хьюстон. После первой, второй, третьей? Парусники во втором раунде вышли из состояния аффекта после четвертой игры. С трудом, но подопечным Кевина МакХэйла удалось оправиться от этой мощной оплеухи. Воины же не могут себе позволить уступить трижды в первых четырех поединках. Есть огромный риск, что они в такой ситуации могут попросту поплыть.

Еще один козырь Рокетс – защита периметра. В предыдущих превью мы отмечали, что в регулярке соперники ракет мазали больше всех из-за дуги. В плэй-офф команда из Техаса демонстрирует еще более впечатляющие цифры – 31,1% реализованных трехочковых у Далласа, немногим более (32,5:%) – у Клипперс. Не нужно глубоко знать предмет, чтобы понять, насколько важно для Хьюстона не давать разбрасываться Стефу Карри и Клэю Томпсону.

Все это не означает, что вы должны тотчас же занести в контору много денег на Хьюстон – Голден Стэйт по-прежнему является очевидным фаворитом этой серии и всего квартета финалистов. Ведь против Карри защищаться придется не ловкому и упорному Патрику Беверли, а 80-летним Джейсону Терри и Пабло Приджони. Пустить на MVPТревора Аризу? Харрисон Барнс накажет. Оставить Джеймса Хардена обороняться против одного из самых разносторонних атакующих игроков планеты Томпсона? Не самая лучшая идея. Без Беверли Хьюстону будет катастрофически сложно защищаться против самой эффективной пик-н-ролл парочки Стеф-Дрэймонд, а убийственными быстрыми отрывами Уорриорс в регулярке обеспечили себе доминирование над ребятами МакХэйла.

Волшебный сезон оклендских воинов продолжается. Потерпев лишь два поражения в двух стартовых раундах, Голден Стэйт встречается с главным для себя оппонентом всего сезона, пребывающим в отличном расположении духа, многое повидавшим, способным и качественно защититься, и забросать трехочковыми с четырех позиций, а главное – доказавшим, что его еще рано хоронить даже после 1-3. Кульминация, близость развязки. Наслаждайтесь моментом.

Прогноз: победа Голден Стэйт в шести матчах

Фото: BleacherReport