Лучшие из лучших. 5 главных претендентов на чемпионство. Часть 2

Оклахома-Сити Тандер

С момента драфта 2008, когда в команду пришел Рассел Уэстбрук, задрафтованый под 4 пиком, "Оклахома-Сити" много лет являлась стабильным участником плэй-офф и ежегодным претендентом на чемпионство (до сезона 2014-15, разумеется). Максимально высокая вершина, на которую забиралась дружина Скотта Брукса - финал 2012 года, который, как мы помним закончился победой "Майями Хит". После того сезона "Тандер" были вынуждены обменять Джеймса Хардена в "Хьюстон", которому попросту надоело быть 3 игроком в команде. С тех пор "Громовые" раз за разом оступались во 2-3 раундах игр на вылет, не оправдывая ожидания болельщиков.

В чем же причина регресса бывших финалистов? Элементарно - в глубине состава. Им постоянно не хватало хороших игроков за спинами Дюранта и Уэстбрука. Попытки компенсировать брешь в составе после ухода Бороды оказались тщетными. Ни Кевин Мартин, ни Реджи Джексон, ни Джереми Лэмб - ни один из них не смог полностью взять на себя его обязанности. 

Параллельно с попытками закрыть позицию 2 номера, Скот Брукс упорно старался превратить Сержа Ибаку в 3 командную опцию в нападении. Но эта идея так же не увенчалась успехом. Ибака - прежде всего элитный обороняющийся игрок, способный закрыть как 4, так и 5 номера соперника, но не скорер. Вот и получается, что у "Тандер" элементарно не было "большого", способного стабильно забивать хотя бы 15 очков за игру. Кендрик Перкинс представлял из себя посмешище, которому вполне подходило звание "худший стартовый центровой лиги". 4 года! 4 года боссы "Оклахомы-Сити" не хотели расторгать с ним контракт и даже не предпринимали попыток обменять это "чудо"...

Но все-таки этот момент настал. В прошлом году Перк покинул состав "OKC", перейдя в "Кавальерс" в ходе трехстороннего обмена с "Ютой" и "Детройтом". Вместе с ним команду покинул Рэджи Джексон, который отправился за деньгами и местом в стартовой пятерке (кстати, после возвращения Дженнингса непонятно, кто еще будет в старте). Взамен "Тандер" получили Энеса Кантера, который и стал основным центровым команды, а так же Ди Джея Огастина, Кайла Синглера и Стива Новака.

Несчастливый сезон

Приобретение Кантера и еще нескольких интересных игроков можно назвать единственным положительным моментом прошлого сезона для "ОКС". Без сомнения, "Громовые" -  самая неудачливая команда 2014-15 года. На них обрушилась просто ужасная эпидемия травм, которая терроризировала команду на протяжении всего сезона. В лазарете побывали практически все игроки, включая нынешнего на то время MVP - Кевина Дюранта, который сыграл всего 27 игр регулярки. Поэтому, как бы Рассел не старался вытянуть команду на 8 место, они все равно остались позади "Пеликанов" и впервые с 2009 года не прошли в плэй-офф. По завершению сезона своего места главного тренера лишился Скотт Брукс, даже несмотря на вполне приличный результат 45-37 при отсутствии главной звезды команды. Его место занял бывший главный тренер команды Университета Флориды Билли Донован. 

Что будет дальше?

В минувшем сезоне Сэм Прести провел отличную работу по улучшению ростера "Громовых". Я действительно убежден, что нынешний состав "Оклахомы-Сити" - самый глубокий и сильный со времен финала 2012. В компанию к Дюранту, Уэстбруку и Ибаке пришла парочка хороших снайперов в лице Энтони Морроу и Кайла Синглера, Ди Джей Огастин, по моему скромному мнению один из лучших резервных разыгрывающих, а так же, хоть и очень нестабильный, но все равно приносящий какую-то пользу Дион Уэйтерс. Состав "Оклы" так же включает в себя достаточное колличество перспективных молодых игроков: Стив Адамс, Митч МакГэри, Андре Роберсон - все они хорошо проявили себя в минувшем чемпионате. С таким ростером, на бумаге "Тандер" - очень серьезные претенденты на чемпионство. Но в жизни "ОКС" смогут стать чемпионами только при наличие некоторых факторов:

1. Здоровье лидеров (да и всей команды вцелом)

Это самый главный фактор успеха "Оклахомы-Сити". По-моему, многие стали забывать, насколько опсен здоровый КД. Не сомневаюсь, что он будет главным претендетном на получение MVP. Не верите? Вспомните сезон 2013-14, когда Дюрант затащил слабенькую без Уэстбрука команду на планку 59 побед, заслуженно получив после этого MVP. А вместе со здоровым Расселом они составляют лучший дуэт в лиге, который не раз в одиночку вытаскивал "Тандер". Так что, будем надеяться, что травмы в следующем сезоне будут обходить "Оклахому-Сити" стороной. 

2. Прогресс "больших"

Энес Кантер, Стив Адамс. Оба молоды. Оба перспективны. Оба неплохо подбирают. Но на площадке эти двое по стилю игры абсолютные противоположности. Кантер - прежде всего центровой, нацеленный на забивание мячей. В свои 23 он обладает неплохим арсеналом под кольцом, а так же поставленным средним броском. Но вот в защите его умения оставляют желать лучшего: плохо двигается на ногах, мало блокирует для своего роста. Стивен Адамс - наоборот классический пример центрового защитного плана. Вместе с Ибакой они могут образовать один из самых сильных защитных дуэтов под кольцом (разумеется, такое возможно лишь при прогрессе Стивена). В нападении же Адамс обладает слабеньким арсеналом, забивает лишь с подборов и после скидки партнера. 

Адамс и Кантер очень важны для команды. Но чтобы показывать достойную игру в играх на вылет (а я разумеется не сомневаюсь, что здоровая "Оклахома" пройдет в плэй-офф), оба должны улучшить свою игру. Кантер должен научиться прилично защищаться, а Адамс - усовершенствовать свои показатели прежде всего в нападении.

3. Взаимопонимание игроков с новым тренером

Много лет наставником Кевина и Рассела был Скотт Брукс. Теперь для общего успеха очень важно, чтобы новый тренер нашел контакт с суперзвездами "Оклахомы". Билли Донован - весьма опытный и успешный тренер, который выиграл огромное колличество игр, тренирую команду Университета Флориды. Очень возможно, что такой наставник усовершенствует схему игры "Тандер", принесет новые и свежие идеи. По крайней мере я на это очень надеюсь.

Итог

В предстоящем сезоне мы скорее всего увидим "Оклахому-Сити" с новым стилем игры, с новым тренером, но все с той же сильной игрой их звездного дуэта. Пока не понятно, насколько далеко они дойдут в плэй-офф, но я уже сейчас считаю "Тандер" одним из главных претендентов на победу в чемпионате. Если у них все получится, то я буду счастлив через год увидеть видео, где Билл Рассел вручает Кей-Ди статуэтку лучшего игрока финала.