Ламело Болл в «Миннесоте». Станут ли «волки» на шаг ближе к чемпионству?

«Шарлотт Хорнетс» обменяли Ламело Болла в «Миннесоту Тимбервулвз». Слухи о том, что «Шарлотт» собирается выставить своего звездного разыгрывающего на обмен, впервые появились во время второго раунда драфта НБА и, как сообщается, вскоре появился целый ряд серьезных претендентов на игрока.

В конечном итоге «Миннесота» выиграла борьбу за Ламело, вместе с которым получила Джоша Грина. «Хорнест» по итогам сделки получили Наза Рида, драфт-пик первого раунда 2033 года, три обмена пиками первого раунда (2028, 2029, 2030) и три пика второго раунда (2029, 2032, 2033). Эта сделка стала одной из самых неожиданных в недавней истории НБА.

Хотя Болл и раньше был объектом слухов об обмене, он провел один из лучших сезонов в своей карьере в НБА и казалось, что для него и всей нынешней команды «Шарлотт» все только начинается. Но все оказалось не так.

В прошлом сезоне Ламело сыграл 72 матча (наибольшее количество с 2022 года), набирая 20,1 очка, 4,8 подбора и 7,1 передачи в среднем за матч, реализуя 36,8% 3-очковых бросков при 10,3 попытках за игру. Он занял девятое место в лиге по передачам и второе – по дальним броскам.

Атакующий рейтинг «Хорнетс» составил 125,8 очка, когда он находился на площадке против 112,7 без него. «Шарлотт», начав прошлый регулярный чемпионат с результатом 4-14, в оставшейся части сезона одержали 40 побед при 24 поражениях и после 1 января стали лучшей командой НБА по эффективности атаки.

44 победы стали лучшим результатом с «Хорнетс» с 2016 года, и хотя в итоге они не попали в плей-офф, это была команда на подъеме с интересным молодым ядром в лице Болла, Кона Книппела и Брэндона Миллера. Теперь двое последних продолжат играть без Ламело, который был любимцем болельщиков «Шарлотт» и одним из самых популярных игроков лиги, особенно среди молодых фанатов.

В «Миннесоте» Болл объединится с Энтони Эдвардсом, чтобы сформировать одну из самых захватывающих пар защитников в лиге в обновленной команде «Тимбервулвз». После двух подряд выходов в финал Западной конференции в 2024 и 2025 годах, «волки» вылетели с плей-офф во втором раунде в прошлом сезоне и решили внести изменения вокруг Эдвардса.

Они обменяли Джулиуса Рэндла и 28-й пик драфта 2026 года (Джошуа Джефферсона) в «Бруклин Нетс» в рамках трехсторонней сделки, в которой также участвовали «Чикаго Буллз». «Миннесота» получила обратно только 33-й пик (Айзейю Эванса), но освободила много места под потолком зарплат.

Главный актив «Тимбервулвз» в этой сделке – Болл. Нужно сразу прояснить: Ламело – это риск. Хотя в прошлом сезоне Болл сыграл 72 матча, в сумме за три предыдущих сезона он провел на площадке всего 105 игр. К тому же Ламело никогда не отличался сильной игрой в защите.

Если Эдвардс окажется в другой команде в ближайшие несколько лет, то, вероятно, причиной станет провал этого обмена для «волков». Но реальность заключается также и в том, что «Миннесота» была недостаточно хороша в атаке, чтобы реально конкурировать с «Сан-Антонио» и «Оклахомой» в плей-офф.

Отдать Рида ради Болла – это риск. Но «Тимбервулвз» должны были пойти на этот риск, потому что потенциальная выгода от успешной игры Ламело достаточно большая. Если «волки» хотели стать достаточно талантливой командой, чтобы выиграть чемпионат, то подобный обмен был необходимым шагом.

Разыгрывание мяча становилось главной слабостью «Миннесоты» по мере спада Майка Конли. Только «Клипперс» набирали меньше потенциальных ассистов за игру, чем «Тимбервулвз». «Волкам» очень не хватало настоящего разыгрывающего. Теперь он у них есть.

Сочетание Эдвардса и Болла выглядит вполне логичным на бумаге. Передачи – не самая сильная сторона Энта. Он является очень опасным и очень результативным шутером с 3-очковой линии, а в прошлом сезоне значительно улучшил свои навыки бросков со средней дистанции.

Именно такие броски необходимы для победы в концовке матчей, но для остальных моментов нужна вариативная атака. Болл может создавать моменты для партнеров по команде в течение всего матча, а затем Эдвардс может завершить дело в концовке.

Защищаться против нового дуэта «Миннесоты» будет довольно сложно. Трио Эдвардса, Джейдена Макдэниэлса и Руди Гобера должно создать прочную оборонительную основу для защиты Болла в этом амплуа. Правда, Гоберу уже 34 года, поэтому со временем он начнет терять прочность.

Однако на данный момент все выглядит так, что Джоан Берингер может стать его преемником. Ламело – идеальный партнер для пик-н-ролла, поэтому качественный игрок на позиции центрового – важный элемент для «Тимбервулвз».

Тем не менее остаются серьезные вопросы. Один из них: кто будет играть на позиции тяжелого форварда? У «волков» осталось около 11 миллионов долларов до второго налогового порога, и им нужно определиться с контрактами нескольких игроков.

Сообщается, что они хотят оставить Донте Дивинченцо, пока он восстанавливается после разрыва ахиллова сухожилия. Но может ли команда, вложившая столько средств в настоящее, позволить себе, чтобы игроки с зарплатой в 12,5 млн долларов потенциально пропустил сезон? Подписанием одного Болла «Миннесота» еще не завершила работу над формированием состава.

У директора по баскетбольным операциям Тима Коннелли еще есть время, чтобы разобраться с кадровыми вопросами. Самое главное, что ему нужен был переломный момент, чтобы вернуться в борьбу за чемпионство, и он его нашел.

Теперь у «волков» одна из самых талантливых пар защитников в НБА: два участника Матча всех звезд, которым в августе исполнится по 25 лет, в дополнение с Макдэниэлсом на позиции легкого форварда. Если этот поворот событий сработает, «Миннесота» будет представлять угрозу в Западной конференции еще очень долго.