Кайри Ирвинг: «Не знаю, кто в мире способен продавить Мозгова»

Год назад защитник "Кливленда" Кайри Ирвинг, один из самых техничных и точных "малышей" НБА, набрал в Матче звезд 31 очко и сделал 14 передач. А во время своего первого звездного уик-энда, в 2013-м, он стал победителем престижного конкурса дальнобойщиков.

На этот раз Ирвингу повезло чуть меньше. В субботу, в финале аналогичного состязания мастеров трехочковых он уступил Стивену Карри. На следующий день "ограничился" 11 очками, 6 подборами и 5 передачами в Матче звезд-2015, завершившемся поражением его "Востока" от "Запада" (158:163). Однако это не отменяет того факта, что 22-летний уроженец Мельбурна входит в сонм великих современной НБА. И неслучайно главный тренер "Кливленда" Дэвид Блатт частенько доверяет роль первой скрипки именно Ирвингу, а не Леброну Джеймсу.

Так было и 28 января, когда плеймейкер "Кавальерс" настрелял в корзину "Портленда" 55 очков! Многие эксперты уже сейчас считают Ирвинга лучшим плеймейкером лиги. В чем каждую неделю убеждается и наш Мозгов, регулярно получая от самого ценного игрока ЧМ-2014 передачи-конфетки.

В жизни Ирвинг произвел впечатление открытого и очень скромного парня, без всякого налета звездности. Если к Леброну в воскресенье в "Мэдисон сквер гарден" было не подступиться, то его "верный оруженосец" отвечал на любые вопросы без проблем. В том числе – и в исполнении российского журналиста.

– Сыграть в Нью-Йорке в своем третьем Матче звезд стало для меня огромной честью, ведь я родом из соседнего Нью-Джерси, – заявил Ирвинг. – В школьные годы мы с друзьями постоянно устраивали баскетбольные "зарубы" с ребятами из Манхэттена. Сегодня было приятно встретить на трибунах старых приятелей. Да и с семьей пообщался, чего давненько не случалось. Когда "Кливленд" приезжает в Нью-Йорк на матчи регулярного чемпионата, времени не хватает.

– Это был первый Матч звезд, в котором вы участвовали как одноклубник лучшего баскетбоиста мира – Леброна Джеймса. Новые ощущения?

– Еще бы. Вы наверняка заметили, с каким наслаждением мы сегодня перепасовывались. Мяч почти не задерживался в руках: я отдавал его Леброну, а он тут же делал обратную передачу. Или наоборот. Думаю, мы добавили огоньку этому шоу!

– Расселл Уэстбрук заслужил титул MVP?

– Сто процентов! Его команда победила, он набрал 41 очко. Что тут добавить?! Расселл играл в таком темпе, будто это был финал НБА. Просто молодец!

– Удивились овации, которой трибуны удостоили президента "Нью-Йорка" Фила Джексона и лидера "Никс" Кармело Энтони? Многие полагали, что их освистают за провальный сезон…

– Это очередное доказательство того, что в Нью-Йорке потрясающие фанаты, которые боготворят своих героев. Даже в тяжелые для "Никс" времена. Я об этом и раньше знал. Поэтому не удивлен.

– А вот боксера Флойда Мэйузера многие в зале подвергли обструкции. Вы бы хотели увидеть его бой с Мэнни Пакиао?

– Думаю, этого хочет весь мир. Не знаю, в чем там состоит загвоздка, наверное, финансовые условия кого-то не устраивают. Но вообще, на месте Пакиао я бы шел на любые уловки, чтобы избежать схватки. Потому что Флойд победит, без вариантов (улыбается).

– Вернемся к баскетболу. Как формулируется цель "Кливленда" на финишный отрезок сезона?

– Обрести стабильность и добыть максимальное количество побед. К плей-офф надо подойти во всеоружии и с хорошим номером посева. Плюс, само собой, моя персональная и неизменная цель – учиться, становиться лучше и делать свою команду сильнее.

– Как оцениваете январские обмены, в результате которых дела "Кливленда" резко пошли в гору? Из последних 16 матчей команда выиграла 14.

– Тут все просто. Именно новички позволили нам выйти на новый уровень. В лице Тимофея Мозгова мы заполучили "большого", который охраняет кольцо и трехсекундную зону. Да что там, своей жесткостью он защищает всех нас от беды (улыбается). Иман Шамперт и Джей.Ар. Смит добавили вариативности на периметре. При всем при том все наши новички – отличные ребята. Такое ощущение, что они играют за нас с начала чемпионата. Вместе мы готовы штурмовать любую высоту.

– Расскажите подробнее о Мозгове.

– Его плюсы сразу бросаются в глаза: он не боится контакта, здорово завершает атаки с близкой дистанции. Тима стягивает на себя немало внимания, получая мяч под кольцом. Ну, а в собственной трехсекундной не даст спуска никому. Даже не знаю, кто сегодня в мире его способен продавить… А еще Мозгов всегда активен. Расслабленность, потеря концентрации – все это не про него. Признаюсь, иметь рядом такого партнера – настоящая роскошь.

– А что скажете о Дэвиде Блатте? Статус тренера-новичка НБА ему мешает?

– Новичок или нет – какая разница? Главное, чтобы тренер был уверен в своих идеях. В этом плане Блатт меня полностью устраивает. Даже когда "Кливленд" со всех сторон осаждали журналисты, он не изменял своим принципам, продолжал работать в том же направлении и ждать результата.

Да и вообще, Блатт – отличный мужик! Думаю, со стороны заметно, что сейчас мы не просто побеждаем, но и наслаждаемся процессом.

– Как сказалось на вас возвращение в "Кливленд" Леброна?

– Мне стало проще. Теперь главная ответственность за результат лежит на нем. А я могу просто выходить на паркет и играть в баскетбол, не заботясь о том, что скажу журналистам в раздевалке (смеется). И, конечно, его появление в "Кливленде" дарит мне шанс побороться за чемпионство.

– Наверняка высокие амбиции "Кавальерс" способствовали росту интереса к команде со стороны фанатов.

– Естественно. Причем не только в Огайо. Иногда даже на выезде половина зала болеет за "Кливленд". Тут и там видны майки с нашей клубной символикой, наши попадания встречаются аплодисментами. Это еще один бонус от присутствия Леброна.