Браун вел «Сакраменто» к успеху. А потом «Кингз» стали собой

Майк Браун был признан лучшим тренером года НБА по итогам сезона 2022/23. Монте Макнэйр получил звание лучшего генменеджера лиги в том же сезоне. Эти награды примечательны по отдельности, но в паре они становятся еще важнее. В то время как СМИ голосуют за тренера года, главные лица, принимающие решения в НБА, выбирают лучшего менеджера.

Эти две группы не могут прийти к общему пониманию практически по всем вопросам. Однако после кампании 2022/23 они согласились в том, что двое человек, руководящих «Сакраменто Кингз», которые к тому моменту пропускали плей-офф 16 лет подряд, были лучшими в лиге по своей работе. Это было символом растущего консенсуса в баскетбольном мире. «Кингз», да, те самые бесперспективные «Кингз», наконец-то знали, что они делают. У них был план.

Потом организации потребовалось всего полтора года, чтобы доказать обратное. Они уволили Брауна, что стало одним из самых неожиданных событий в недавней истории НБА. Данное решение стало доказательством того, что это все те же старые «Кингз», которые не могут даже просто выйти в плей-офф, не говоря уже о достижениях в постсезоне.

Браун единогласным решением получил награду лучшему тренеру года по итогам сезона 2022/23. Журналисты согласились с тем, что специалист провел лучшую кампанию среди всех в его профессии. Следующий сезон «Сакраменто» не сильно отличался от предыдущего. Да, «Кингз» опустились с 3-го места в Западной конференции на 9-е, но их показатель побед снизился всего с 48 до 46. Да и то, небольшой спад на самом деле произошел в основном из-за травм в конце сезона у Малика Монка и Кевина Хертера.

«Сакраменто» не вышел в плей-офф, но «Кингз», по крайней мере, удалось отомстить «Голден Стэйт» за вылет из постсезона годом ранее, выбив их из плей-ин. Было ли это неудачей? Конечно, но она была основана скорее на внешних обстоятельствах, чем на плохой тренерской работе. «Сакраменто» не стал хуже. Дело в том, что весь Запад стал лучше, и «Кингз» просто были не такими здоровыми, как во время своего прорыва. Еще многое нужно было построить.

Первые тревожные сигналы появились во время переговоров с Брауном о продлении контракта минувшим летом. В то время журналист Kings Beat Джеймс Хэм сообщил, что «неспособность команды повторить успех предыдущего года не понравилась владельцу». Примечательно, что это был первый успех «Кингз» при нынешнем руководстве и первый выход франшизы в плей-офф с 2006 года. В конце концов, продление было достигнуто, но семена паники были посеяны. Они проросли с подписанием в июле Демара Дерозана.

Изначально было понятно, что приобретение Дерозана не имело особого смысла. При наличии Монка, Хертера и Де’Аарона Фокса, «Кинг» не очень нуждались в подписании еще одного защитника-скорера. «Сакраменто» нужен был игрок другого типа. Со всеми уже имеющимися в составе защитниками и Домантасом Сабонисом, контролирующим мяч, идеальными новичками «Кингз» должны были быть 3-очковые снайперы, которые могли бы усилить атаку действующего ядра. Вместо этого «Сакраменто» взял ограниченного 35-летнего защитника, который известен умением бросать со средней дистанции, но не с дальней.

Подписание Дерозана оказалось провальным. Демар не смог быть эффективным в том, чего от него ждали. Модель успеха «Сакраменто» в этом сезоне была основана на том, чтобы доверять ответственные броски Фоксу, который был одним из лучших игроков в клатче в прошлом году, и опытному Дерозану. «Кингз» не собирались быть элитной командой ни в обороне, ни в атаке, но если бы они могли просто держать счет близким, то, возможно, смогли бы закрывать такие игры. Однако показатель «Сакраменто» в клатч-тайме в этом сезоне составляет 6-13. Эти 13 проигранных концовок являются худшим результатом в НБА на данный момент.

Вероятно, эти ситуации сыграли большую роль в увольнении Брауна. Но стоит признать, что и сам Майк допускал ошибки. Кеон Эллис — лучший защитник периметра в составе «Сакраменто». Почему его роль была столь непоследовательной, остается загадкой. Плюс есть вопросы к тактическим решениям тренера в тех самых близких матчах, которые «Кингз» планировали забирать. Решение наброситься на Фокса после матча против «Детройта» в то время, когда тот размышлял о своем будущем с франшизой, определенно не помогло ситуации.

Все закончилось тем, что у «Сакраменто» пошла серия поражений, хотя, возможно, ситуацию еще можно было исправить. Нельзя управлять франшизой таким образом. Нельзя ожидать развития какой-либо стабильности или культуры, когда вы паникуете из-за малейшей неудачи. Тем не менее, именно так «Кингз» действовали большую часть двух десятилетий. Возможно, главной причиной, по которой Майкл Мэлоун возглавил «Денвер» и привел его к чемпионству было то, что «Сакраменто» уволил его на отрезке 2-7, который пришелся на время, когда звездный центровой Демаркус Казинс был вне игры из-за вирусного заболевания.

Вот в чем разница между хорошо управляемыми франшизами и плохо управляемыми. Сложно представить, что было бы, если бы «Хит» уволили Эрика Споэльстру после старта 9-8 в сезоне 2010/11. Или если бы «Селтикс» разлучили Джейсона Тейтума и Джейлена Брауна, как многие предполагали после их ранних поражений в плей-офф. Нынешний владелец «Сакраменто» Вивек Ранадив когда-то был миноритарным владельцем «Голден Стэйт», между прочим. Был период, когда довольно много экспертов считали, что «Уорриорз» сошли с ума, не обменяв Клэя Томпсона на Кевина Лава. Эти команды добиваются успеха во многом потому, что они составляют дисциплинированные, долгосрочные планы, и придерживаются их.

Возможно, отношения Брауна с Фоксом повлияли на его будущее. Команды обычно принимают сторону игроков, а не тренеров, когда отношения портятся. Но наивно полагать, что смены тренера будет достаточно, чтобы убедить Фокса остаться. Становится все более вероятным, что «Кингз» придется наблюдать за тем, как он и Браун преуспевают в других местах. Пока эта франшиза не наберется терпения, чтобы построить и развить команду победителей должным образом, любые скудные крупицы успеха, такие как сезон 2022/2023, окажутся не более чем мимолетными вспышками на фоне продолжающейся стагнации.