Грязный Майк. Что заставило Джордана бросить баскетбол

Макс Акманцев изучил странную отставку величайшего баскетболиста в самом расцвете сил.

90-е были настолько крутыми для спорта, что при воспоминании о великом времени слезы наворачиваются на глаза. Дубль Зидана в финале чемпионата мира, русская пятерка в «Детройте», «Спартак» – чемпион России. Но для людей 90-х главный символ – Майкл Джордан и его церковь «Красных быков».

При этом у мистера Джордана в шкафу запакован скелет, от вида которого самого чокнутого маньяка пробирает до костей. Майк – игроман. Все это выглядит как параллельная вселенная в «Хранителях» Зака Снайдера, где Никсон сохранил президентский пост, а войну во Вьетнаме выиграл здоровенный синий мужик, расщепляющий на молекулы силой мысли. С одной оговоркой: игромания Джордана так же реальна, как обвинения Клинтона в сексуальном домогательстве или утреннее месиво в московском метрополитене. Пальчики Майкла пробежались едва ли не по всем столам от Лас-Вегаса до Атлантик-Сити. В перерывах между швырянием костей и ожиданием блэк джека Джордан уделывал на паркете всех, кто попадался ему под руку.

Конец 80-х и начало 90-х было золотым для №23 «Чикаго Буллз». Мэджик Джонсон и Ларри Бёрд сошли со сцены, оставив Майка сиять в главной роли. Пиппен наконец вырос в крутого баскетболиста: он начал отдавать (3,5 передачи выросли в 5,4, а затем и в 6,2 в чемпионском сезоне), подбирать (6,7 против 7,3) и забивать (с 7,9 в дебютном сезоне-1987/88 до 18,6 в турнире НБА-1992/93). Джордан с громадным удовольствием воспользовался ситуацией, заполучив долгожданный титул чемпиона НБА. А затем еще два подряд, чтобы окончательно доказать свое величие на паркете. 1993 год по всем законам биологии нужно считать пиком карьеры Его Воздушества. Казалось бы, иди, выигрывай четвертый чемпионат подряд, пятый, шестой. Но Джордан внезапно остановился. Майк объяснил завершение карьеры усталостью после Олимпиады-92, утерей страсти и смертью отца. Майкл Джордан врал, пусть и делал это крайне убедительно.

В 1992-м Майк попал на допрос по делу некого Джеймса Булера. Мистер Джордан должен был объяснить, откуда у драгдиллера на руках оказался чек на 57 тысяч долларов, подписанный рукой Майка. Великий баскетболист сначала заявил, что это была деловая ссуда, но уже под присягой изменил показания: чек – это оплата игровых долгов, набранных Его Воздушеством за уикенд.

В 1993-м бизнесмен из Сан-Диего Ричард Экинас в книге «Майкл и Я» рассказал, что Джордан как-то проиграл ему 900 тысяч долларов в ставке на гольф.

Примерно в это же время Его Воздушество был замечен в одном из казино Атлантик-Сити. В утро перед второй игрой финала Восточной конференции. Отгадайте, за каким делом? Майк впорол пять кусков в блэк джэк.

В той серии Джордан сжевал «Нью-Йорк» и сплюнул им в шестой игре серии, оформив победу «Буллз» со счетом 4:2. А затем «Чикаго» упороли и «Санз», выиграв третий титул подряд. После этой победы «Буллз» НБА инициировала собственное расследование относительно проблем Джордана с игроманией. Спустя четыре месяца Майк послал спортивный мир в жестокий нокдаун, объявив о завершении карьеры.

Пару дней спустя НБА свернула расследование.

«Если страсть к игре придет, если «Буллз» подпишут меня снова, если Дэвид Стерн позволит мне вернуться, я могу вернуться», – сказал Джордан на прощальной пресс-конференции, отвечая на вопрос о возможном возобновлении карьеры.

Давайте еще раз: «…если Дэвид Стерн позволит мне вернуться». Какого черта, Майк? В вопросе о возвращении имени комиссионера НБА не было. Зачем Джордану упоминать Стерна, да еще и оставлять недвусмысленный намек на возвращение.

Спустя несколько недель Майк еще раз пробил обществу в солнечное сплетение – Его Воздушество взял биту в руки и заявился в бейсбольную команду «Чикаго Уайт Сокс». Она, кстати, принадлежит владельцу «Буллз» Джерри Райнсдорфу.

Позже майк зачекинился в «Бирмингем Барронз». Давняя страсть Джордана к бейсболу, желание почтить память отца несколькими хоумранами – все это красиво и очень по-американски, но вот беда – Майк ужасный бейсболист. Боже, да если бы в него пляжным надувным мячом бросали, он все равно с трудом бы его отбивал. Но Майк упорно мучился, отбывая ссылку в чуждом виде спорта. И именно эти показательные мучения скрывали от общества истинную причину ухода из баскетбола.

В книге американского спортивного журналиста Армена Кетейиана «Деньги, игроки, дни и ночи. Внутри новой НБА» приведены слова Ричарда Экинаса, опрошенного представителями лиги по делу Джордана. Бизнесмен рассказал о подслушанном разговоре Майка с неизвестным собеседником. «Так ты говоришь, линия – семь очков», – произнес, по словам Экинаса, Джордан. О каком матче шла речь, с кем легендарный баскетболист беседовал – не имеет значения. Эта фраза по американским законам может свидетельствовать о ставках Майка на спорт. А это уже по законам лиги неправомерно.

Очевидно, Джордан имел большие проблемы с азартными играми и когда они начали, словно распухшие трупы, всплывать на поверхность, Дэвид Стерн уберег икону баскетбола.

Комиссионер никогда не славился чистотой дел. Один конверт «Никс» на драфте Юинга стоит миллионов лайков. Но Дэвид вовремя прочитал линии судьбы и увидел закат и крушение рейса Air Jordan. Ведь помешанное на иллюзии демократии общество США не прощает нарушений даже неприкасаемым. Оперативность Стерна в закрытом разбирательстве избавила Майка от унизительной дисквалификации. Не исключено, что такого потрясения Америка не пережила бы: идол, бог баскетбола, пример для детей всего мира не должен был оказаться грязным игроком. И решение, устроившее обе стороны, было найдено: Майк ушел из баскетбола, Стерн замял дело, фанаты Джордана получили «Космический джем» и песню R. Kelly – I Believe I Can Fly.

В 1995 Майк вернулся в баскетбол и выиграл еще три титула чемпиона НБА подряд. Прогулявшись по краю, Джордан спрыгнул с подоконника в комнату, отодвинувшись от пропасти, в которую он непременно свалился бы, не окажись рядом изворотливого червя Стерна. Спасибо, Дэйв, благодаря тебе в этой версии Вселенной Его Воздушество остался величайшим баскетболистом планеты.