Первая игра

Мало придумать хорошую игру, нужно еще и ввести ее в обиход, иначе просто никто не будет о ней знать! Джеймс Нейсмит поверил в свою идею и много усилий потратил на то, чтобы игра прижилась в его колледже. 21 декабря 1891 года он подвесил на балконах своего спортивного зала две корзины из-под персиков и разделил 18 студентов на две команды. Сторож - мистер Стеббинс вынимал из корзины забитые мячи и, вероятно, именно он первым предложил сделать в корзинах дырки. Новая игра сразу понравилась студентам и получила широкое распространение сперва в колледже, затем после публикации правил в местной газете (15 января 1892 года) в районе, а через пару лет в баскетбол играли уже по всему миру!

Первый профессиональный баскетбольный матч был вероятно сыгран в 1896 году в Трентоне (штат Нью-Джерси). Эта игра лучше задокументирована, чем случай в 1893 году в Хермикере (штат Нью-Йорк), где группа энтузиастов баскетбола очевидно арендовала "Fox Opera House", пригласила команду из Ютики, и разделила с ней доходы.

В середине 1890-ых любительские команды, игравшие в новую игру доктора Нэйтсмита выступали по всему Северо-востоку, и команда Трентона была среди них лучшей. Эта и другие команды играли свои игры в чемпионатах YMCA, конкурировавшем в то время против других спортивных состязаний. Баскетбольные команды часто терпели неудачу и вылетали из YMCA, но игроки Трентона были вне конкуренции.

К тому же, арендуя залы, трентонцы брали входную плату, чтобы оплатить расходы, и делили свою прибыль с соперниками. Из-за такой репутации игра клуба Трентона привлекла значительные зрительные массы, а соответственно и какую-никакую прибыль. Каждый игрок зарабатывал 15 долларов, но от дележа прибыли ему оставался всего 1 доллар. Чуть больше зарабатывал капитан трентонской команды Фред Купер, который стал первым в истории баскетбола "самым высокооплачиваемым игроком".

А вот в России баскетбол появился спустя 10 лет после изобретения. Петербужец Георгий Дюпперон в 1901 году привез в Россию правила баскетбола и, очевидно, в тот же год состоялись первые игры, но нам об этом ничего не известно. Зато нам достоверно известно, что в 1906 году члены спортивного общества "Маяк" провели баскетбольные матчи.

А случилось это так: в 1906 году в Санкт-Петербург приехал американский специалист физического воспитания Эрих Мораллер и стал работать в обществе содействия нравственному, умственному и физическому развитию "Маяк". Мораллер включил баскетбол в программу физического воспитания, и вскоре в обществе "Маяк" нашелся свой энтузиаст - 20-летний Степан Васильев из группы гимнастов познакомился с правилами игры. Вернее Мораллер, не знавший русского языка, показал ему основные элементы игры. Васильев заразил «вирусом баскетбола» гимнастов, и постепенно в "Маяке" стали создаваться баскетбольные команды.

В конце 1906 года в Обществе были проведены первые баскетбольные поединки. Победителем первых соревнований неизменно становилась команда 'лиловых' (по цвету маек), возглавляемая одним из лучших гимнастов общества Степаном Васильевым, названным впоследствии 'дедушкой русского баскетбола'.

Одна из редких фотографии основателя и идейного вдохновителя российского баскетбола - Степана Васильева.