Bench 7. Запад.

Восток

22 января НБА огласила окончательные результаты голосования на All-Star Game, исходя из которых в старте команды всех звезд Западной конференции выйдут главный претендент на награду MVP Стефен Карри, а также Коби Брайант, Энтони Дэвис, Марк Газоль и Блэйк Гриффин. Мы перемещается на Запад и вновь выделяем кандидатов на попадание в резерв самого звездного баскетбольного поединка года.

Заменяющий игрок старта: Джеймс Харден (Хьюстон Рокетс)

Вероятность попадания: 100%

Коби Брайант в 16-й раз подряд вызвался на Матч всех звезд, но, как и в прошлом году, самую зрелищную игру года вынужден пропустить. И вновь Коби в старте сменит Джеймс Харден. Нынешний Харден выгодно отличается от прошлогоднего опытом, более осмысленной игрой на обоих концах площадки, а главное – влиянием на командный результат. Борода умудряется удерживать свой коллектив выше Далласа и Сан-Антонио даже с пропустившим все Терренсом Джонсом, выпавшим на старте Патриком Беверли, очень больным Дуайтом Ховардом и очень плохо бросающим Тревором Аризой. А это, на секундочку, четыре стартера Хьюстона. Джеймс в декабре выдал один из лучших месяцев в современной истории НБА, и быть бы ему очевидным кандидатом на MVP сейчас, если бы не однокалиточные 0-4 в сезонной серии против другого претендента на награду Стефа Карри.

Резервист №1: Клэй Томпсон (Голден Стэйт Уорриорс)

Вероятность попадания: 99%

Весь скепсис по поводу суммы нового контракта Клэя стал снижаться спустя несколько дней после подписания соглашения, когда защитник отправил 41 очко в корзину Лэйкерс, и становился с каждой неделей все меньше, после чего и вовсе исчез. Томпсон прогрессировал вместе с командой и на момент конца года был очевидным кандидатом на All-Star Game. Но все это оказалось маленьким ветерком в сравнении с той бурей с 11-м номером на спине, которая уничтожала все живое и Денвер на своем пути в январе. В первом месяце нового года Клэй забивает более 27 очков за игру с умопомрачительными 55% с игры, а бенефисом стал 52-очковый поединок против Кингс, где, пожалуй, лишь Стив Керр не позволил подопечному поставить новый рекорд по количеству трех за одну игру. Отец новоиспеченной звезды НБА Майкал Томпсон дважды становился чемпионом НБА и был выбран на драфте 1978 года под первым общим выбором, но никогда не вызывался на Матч всех звезд. В отличие от одного из сыновей?

Резервист №2: Крис Пол (Лос-Анджелес Клипперс)

Вероятность попадания: 95%

Показав уровень идеального разыгрывающего в первой четверти сезона, Пол в последние три недели прошедшего года переживал серьезный спад (низкий процент, один дабл-дабл в 12 матчах, что привело к нескольким необязательным поражениям), чтобы в январе вновь ярко зацвести и вместе с Гриффином ввязаться в борьбу за вторую строчку на Западе. Стеф Карри заслепил своим сиянием разыгрывающего Клипперс, вследствие чего тот уже второй год подряд не попадает в старт Матча всех звезд, однако даже огромная конкуренция не должна помешать Полу выйти на паркет Мэдисон Сквер Гарден 15 февраля.

Резервист №3: Расселл Уэстбрук (Оклахома Сити Тандер)

Вероятность попадания: 90%

Уэстбрук вернулся на паркет после травмы в тот момент, когда Оклахома имела одинаковый с Никс баланс побед-поражений. С Расселом на паркете громовые выиграли 18 из 29 поединков, не считая эпизодического появления в Стэйплс Центре, когда разыгрывающий, собственно, и повредился. При этом, в семи противостояниях Уэстбрук сражался без Дюранта, набирая в этих поединках по 30 очков в среднем. Расселл набросал 78 баллов за 70 минут с Портлендом, остановил Голден Стэйт, оформив 17 + 17 + 15, в одиночку уничтожил Сперс на выезде, но в то же время семь раз в сезоне сделал 6+ потерь, убил шансы Оклахомы на победу в Далласе, Кливленде и Новом Орлеане, но особенно пофеерил в столице Калифорнии, где реализовал 3 из 19 бросков. В общем, типичный Расселл, который вновь с шашками наголо идет в атаку и за которым мы успели соскучиться на Матче всех звезд.

Резервист №4: Дамьян Лиллард (Портленд Трэйл Блэйзерс)

Вероятность попадания: 85%

Забрав титул айрон мэна у Уэстбрука, Лиллард все большими и большими шагами приближается к элитному уровню. Серьезно поработав над персональной обороной и атакой из-под кольца, Дамьян превратился одного из наиболее эффективных игроков лиги, который и делает погоду в Блэйзерс. Особенно здорово защитник проявляет себя в решающий момент, подтверждая реноме едва ли не лучшего клатчера современности. И хотя кирпичей у Лилларда все еще в достатке и он не впечатляет в 2015-м, место ему на All-StarGameдолжно найтись.

Резервист №5: ЛаМаркус Олдридж (Портленд Трэйл Блэйзерс)

Вероятность попадания: 80%

Один из лучших мощных форвардов НБА пошел на очень рискованный шаг, отложив операцию на пальце до конца сезона. Вы можете говорить, что Олдриджу лучше было провести хирургическое вмешательство сейчас, чтобы во всеоружии подойти к постсезонке, но учитывая факторы силы и глубины конференции, уровня скамейки Портленда, а также длительного отсутствия партнера ЛА12 по фронткорту Робина Лопеса, решение лидера Блэйзерс было взвешенным. Станет ли Олдридж в нагрузку играть еще и на Матче всех звезд? Вряд ли. Стоит ли его туда вызывать? Безусловно. Кстати, помимо его эффективности на обеих сторонах паркета (в защите Олдридж и вовсе проводит свой лучший сезон), он единственный большой в НБА с 50%-ной реализацией трех среди тех, кто бросает их более раза за игру.

Резервист №6: ДеМаркус Казинс (Сакраменто Кингс)

Вероятность попадания: 80%

Удивительно, но трехнедельная травма «нашего всего» королей убила и карьеру Майка Мэлоуна в калифорнийском клубе, и плэй-оффные амбиции Сакраменто разом. Своей игрой в ноябре Казинс заставил восторгаться собой, организовав для клуба 9-5 на старте с очень сложным календарем. Получив несколько болезненных поражений по возвращению своего лидера, Сакраменто де-факто выбыли из борьбы за постсезонку. Последние матчей одиннадцать продемонстрировали колоссальную разницу между Казинсом с мотивацией и без. Мы с нетерпением ждем его следующего сезона, а пока проводим сверхталантливого большого на его первую Игру всех звезд.

Резервист №7: Кевин Дюрант (Оклахома Сити Тандер)

Вероятность попадания: 70%

Вопрос попадания Кевина Дюранта на All-StarGameв Нью-Йорк является достаточно дискуссионным. Вы можете смело заявить, что он игрок уровня Матча всех звезд, с ним Оклахома действительно превращается в команду уровня верхушки конференции, а небольшое ухудшение статистических показателей для действующего MVP сезона в первую очередь связано с уменьшением количества проведенного времени на площадке. И вы будете правы. Вы также можете заявить, что Кевин провел меньше половины поединков в сезоне и на диком Западе слишком много интересных кандидатур, чтобы игнорировать этот факт. И вы также будете правы. А главным судьей в этом споре окажется статус Дюранта, ведь терять на ровном месте деньги в НБА вряд ли захотят.

Кандидат на замену №1: Тим Данкан (Сан-Антонио Сперс)

Вероятность попадания: 45%

Тимми в свои 56 38 заслужил на отдых и минимальную нагрузку в защите, но так получилось, что Данкан вынужден сам был в нынешней регулярке играть и за себя, и за тех травмированных ребят (Сплиттера и Кавая). Во второй раз за последние пять лет карьеры легендарный большой проводит больше, чем 30 минут по сезону, и это явно не может радовать Грегга Поповича. Цифры ни в коем случае не проиллюстрируют эффективность Данкана на паркете. Достаточно сказать, что в мае никто не удивится, если ему, наконец, вручат долгожданную награду Мистера Замка, которую по большой несправедливости ему не отдали восемь лет назад. А ведь ему весной уже исполнится 39! Невероятно. Но касаемо его выступления на All-Star Game в Нью-Йорке можно сказать следующее: зрители нуждаются в Дюранте, а Данкан – в отдыхе. Кажется, это выгодная для всех сделка. В Сан-Антонио точно одобряют.

Кандидат на замену №2: Монта Эллис (Даллас Маверикс)

Вероятность попадания: 15%

На случай, если что-то случится с шестеркой, включая Карри, защитников, пожалуй, первым кандидатом на их замену будет Монта Эллис, уверенно стучащийся уже лет восемь на Матч всех звезд. Но ни тренеры, ни болельщики не находят места Монте в пантеоне сильнейших, и этот год вряд ли станет исключением. И дело совсем не в Эллисе, ведь он действительно хорош, выиграл много как концовок, так и полных игр для Маверикс, являясь в целом игроком уровня All-Star Game. Но это тот случай, когда конкуренты элементарно показывают баскетбол, к которому обычному смертному допрыгнуть очень сложно.

Кандидаты с 5-10%-ными шансами:

Тай Лоусон. Один из двух игроков уровня 17 + 10 в НБА, однако, на этом его преимущество перед защитниками-конкурентами заканчивается.

Майк Конли. Обычно находится в тени Рэндольфа и Газоля, однако иногда может радовать болельщиков Мемфиса очень достойными перфомэнсами, как, например, с Филадельфией или против Сан-Антонио.

Эрик Блэдсоу. Главный кандидат от Аризоны на Матч всех звезд два года назад атаковал из-за дуги с почти 40%, год назад – с 36%, а сейчас не выходит даже на 31%. Тенденция Джоша Смита.

Гордон Хэйворд. Несмотря на очевидный прогресс в новой регулярке, Хэйворд пока далек от Матча всех звезд. Но достаточно еще два года поработать на таком же уровне, как у него появится очень хороший шанс все-таки дебютировать в поединках такого плана.

Руди Гэй. Вместе с Эллисом и Джефферсоном лет шесть ходит в кандидатах на МВЗ, но никак туда не попадет. Но в отличие от Монты и Эла, не сказать, что незаслуженно.

Дирк Новицки. Впервые за 16 лет не наигрывает и тридцати минут за игру, но это никак не связано с нынешним уровнем немца, который все еще стабилен и может серьезно пошуметь. Среди данного списка имеет наибольшие шансы на включение в итоговый ростер.

Дрэймонд Грин. Одно из главных открытий сезона, кандидат на Лучшего защищающегося игрока и просто важнейший игрок самой успешной пока команды лиги. Если раньше Грин не всегда докидывал до кольца со штрафных, то теперь стабильно забивает по 1-2 дальних за игру.

Зак Рэндольф. Новый сезон Зак проводит ничем не хуже того, в котором форвард во второй раз в своей карьере попал на All-Star Game. Вероятно, теневой фаворит на позицию фронткорта в резерве команды из Запада.  

Дуайт Ховард. Болеет, мучается и готовится к закату своей карьеры. Следующая станция – первый за девять лет пролет мимо Матча всех звезд.

ДеАндре Джордан. Уникальный защитный центровой, с владений которого наваливают приличное количество очков в корзину Клипперс. Может попасть на Матч всех звезд, если в ближайшие два дня окажется в клубе Восточной конференции. 

Фото: Oregon Live, BleacherReport