Неудавшиеся проводы. Как не стоит завершать карьеру

Среди всех карьерных эпилогов, коих в это межсезонье было предостаточно, уход на пенсию Амаре Стаудмайера получился наиболее скомканным, внезапным и даже скандальным. Понятно, что мощный форвард — не такая многозначительная фигура, как Коби Брайант или Тим Данкан. Строго говоря, даже у Саши Кауна на одно чемпионство больше, чем у горемычного Амаре. И все же, человек признавался лучшим новичком, выбирался в первую символическую сборную НБА, 6 раз ездил на Матч звезд, 10 раз заходил в плей-офф, дважды добирался до финалов конференции, выступал, хоть и за самую её худшую модификацию, но все же за сборную США. Даже последний сезон в «Майами» ветеран провёл на солидном уровне: за отведённые ему стариковские 14,7 минут Стат в 52-х матчах набирал в среднем по 5,8 очка и 4,3 подбора.

Так что же произошло, что один из наиболее сочных и эффектных атлетов своего поколения как-то незаметно и без почестей ретировался из лиги, в которой он без перерыва оттоптал 14 сезонов? А случился конфуз, эквивалентов которому в НБА найдется не так уж и много. Чтобы понять всю неформальность случившегося, нужно немного вернуться назад и вспомнить времена ренессанса Стаудмайера. А наступили они практически сразу же по приходу в НБА.

На драфте-2002 все знали, что рекрутировать неопытного школьника — затея рисковая, но выбиравший девятым «Финикс» не смог пройти мимо звериного телосложения, помноженного на юношеский максимализм. Эта легковоспламеняющееся сочетание вскоре снискало Амаре сомнительную, но удалую славу «нового Шона Кемпа». Стаудмайер запихивал своих оппонентов в кольца вместе с мячами, заставляя любителей грубой баскетбольной эстетики пищать от восторга. Вырванное у Яо Мина в такой же жестокой и жёсткой борьбе звание «лучшего новичка» и вовсе возвестило о Стате, как о главной доминанте на последующие несколько лет.

В общем-то, отчасти так оно и случилось, когда в команду пришёл Стив Нэш. Канадский балагур и волшебник скоренько направил животную энергию Стаудмайера и воздушную пластику Шона Мэриона в нужное русло. Троица давала на паркете реальные цирковые представления, в которых Амаре отвечал за тяжелую акробатику. В лице вышеназванной троицы «Финикс» с 2004-го по 2008-й стал не только лицом лиги, но и её главным аттракционом. Такой нестандартной и разухабистой команды болельщики не видели со времён «Сакраменто» нулевых. Даже поражения «Санс» расценивались как торжество открытого, настоящего баскетбола.

Эйфория длилась до момента, когда главный тренер «солнечных» Майк Д’Энтони подался в «Никс». Идеи нового наставника Терри Портера не прижились даже при наличии стареющего Шакила. Костяк команды начал распадаться на хрящи, и в 2010-м Стаудмайер стал частью которой уже по счёту широкомасштабной закупки «Никс». Облизнувшиеся на быстрый успех бостонского «Большого Трио», «башмачники» соорудили свой вариант из Кармело Энтони, Стаудмайера и Тайсона Чендлера. Сейчас по соотношению затраченных усилий и возложенных на троицу амбиций принято считать, что гора родила мышь, точнее — трёх. И, чего уж таить греха, так оно и есть.

Стаудмайер, набиравший в среднем по 25,3 очка и 8,2 подбора, задорно провёл дебютный сезон и съездил на единственный Матч звёзд в ранге игрока «Никс». Дальше были травмы, мучительные попытки вернуться на прежний уровень и снова больничные палаты. В 2014-м «Никс» уже торговали изъеденным травмами форвардом в открытую и в результате сбагрили ещё недавнего кумира посреди сезона в «Даллас» в обмен на «здорово живешь».

И вот теперь, по прошествии всего полутора сезонов, Стаудмайер делает следующий финт ушами — будучи свободным агентом, подписывает однодневный контракт с «Никс», и именно в таком статусе объявляет об окончании карьеры в НБА. Даже самому аморальному человеку понятно, что логичнее и правильнее было бы закончить в «Финиксе», который выбрал его, взрастил, поставил на ноги после серьезнейшей травмы в 2003-м, дал игроку репутацию и имя. Пресса тут же начала нещадно бомбить Амаре, пока тот не вытерпел:

— Мы делали несколько звонков в «Финикс», причём не только в этом межсезонье, в последние два года. Но, увы, не встретили позитива и взаимного интереса. «Финикс» был бы идеальным вариантом для завершения карьеры. Но упрашивать никого не хотелось. Мое сердце принадлежит двум местам — Финиксу и Нью-Йорку. Я завершил карьеру там, где меня хотели видеть.

Естественно, после такого критика обрушилась уже на клуб. В руководстве «Санс», в свою очередь, сказали, что готовы были дать игроку однодневный контракт, но Стаудмайер хотел отыграть, как минимум, сезон, что шло вразрез с планами клуба. После такого сложно разобраться, кто прав, кто виноват. Остаётся лишь констатировать, что расставание закончилось на довольно истеричной ноте и, похоже, не устроило никого, кроме «Никс», которые как-то буднично дали игроку контракт, но обошлись без дополнительных почестей.

Что касается самого Стаудмайера, то после громких слов о завершении карьеры игрок подписал контракт с иерусалимским «Хапоэлем». Израильский чемпионат уже давно перестал считаться для американцев экзотикой, но решение Стаудмайера имеет не только баскетбольные первопричины. Не секрет, что Амаре давно увлекается иудаизмом и даже настаивает на том, что он на четверть еврей.

Что ж, охотно верится, ведь, кроме всего прочего, Стаудмайер является совладельцем своего нового клуба. Поэтому профит получит как в качестве игрока, так и в качестве функционера, чей клуб заполучил известного баскетболиста, на которого пойдут смотреть болельщики. Причём пойдут, возможно, и в России. «Хапоэль», участвующий в Кубке Европы, расквартирован в одной группе с краснодарским «Локомотивом».

Конечно, история знает массу примеров, когда игроки с именем, приезжавшие из НБА в Европу, большую часть времени попросту обналичивали зарплатные чеки и жаловались на старые травмы. Хочется верить, что Стаудмайер не попадёт под это определение, ведь он и «Финикс Санс» уже подали пример того, как не стоит завершать карьеру.