Брачные игры «Кливленда»

Похоже, начало осени для «Кливленда» — это не только старт тренировочных лагерей и закладки фундамента на предстоящий сезон, но ещё и некоторое подобие брачного периода. А иначе не объяснить, как второй год подряд клуб и игрок разыгрывают манерную сценку, в которой оба действующих лица ходят вокруг да около, помахивая яркими перьями, хотя прекрасно понимают, чем дело кончится.

В прошлом году манерничал Тристан Томпсон, который выклянчил себе 5-летний контракт стоимостью 82 миллиона. В этом же амплуа набивающей себе цену гимназистки получил татуированный с головы до пят экстраверт Джей Ар Смит. Финансовые аппетиты защитника куда больше, чем у героя «Золотого телёнка». Паниковский просил миллион, Смит хочет 15, причем в год. И если уж на то пошло — имеет право.

В прошлом сезоне Джей Ар набирал в среднем 12,7 очка, 2,8 подбора и 1,7 передачи, реализовывал трехочковые с процентом точности 43 и стал автором двух важнейших дальних попаданий в 7-й игре финальной серии, которые помогли сократить 8-очковый дефицит отставания. Из вспомогательных факторов, обосновывающих запросы игрока: 31 год, две дочки, недавняя свадьба, собака, панибратские отношения с Леброном и агент Рич Пол, который представляет интересы обоих.

Как тут не запросить свои кровные, особенно когда у тебя перед глазами 30-летние Аарон Аффлало и Кортни Ли подписывают контракты на 25 (2 года) и 50 (4 года) миллионов соответственно. «Кавс» отвечают сдержанным молчанием и пока не форсируют ситуацию, а предварительный подготовительный мини-кэмп в Санта-Барбаре проходит без участия Смита.

«Кавалеристы» уже пробили потолок зарплат на 22 миллиона сверх меры (94 миллиона) и заключить новое соглашение со Смитом им позволяют разве что права Берда, согласно которым, клуб имеет право переподписывать своих неограниченно свободных агентов даже в случае превышения потолка зарплат. Ключевое слово — «своих». То есть, за вычетом Смита у «Кавс» имеется лишь одна мера, да и то весьма экстравагантная.

Речь об эксгумации хорошо сохранившихся останков 41-летнего Рэя Аллена, который упоминал, что готов играть за ветеранский минимум, который в его случае составляет 500 тысяч. Но, при моем глубочайшем почтении к Аллену и его снайперскому таланту, в лучшем случае он сумеет компенсировать отсутствие Смита в атаке — это если удастся избежать травм. Что касается защиты, то здесь «Рэй-Рэй» никогда не блистал, даже на пике своей карьеры. А заходить в плей-офф с одним защищающимся Шампертом в задней линии перспектива так себе.

Ну, и на сладкое, парочка комплиментов от шефа. Леброн уже несколько раз намекнул руководству, что рассчитывает увидеть Смита в майке «Кавс» в грядущем сезоне. Свою тираду о переподписании контракта с «Кливлендом» Джеймс закончил словами — «И давайте заканчивайте уже работу по Джей Ару», а также призвал своего друга готовиться к трудному совместному сезону, когда поздравлял его с днём рождения. Так что, преференции главного человека в «Кливленде» в этом вопросе очевидно на стороне защитника. Можно ли от такого отказаться? На протяжении всей своей карьеры Смит усердно и стоически опровергал существование логики и здравого смысла, но в этом случае, планка высока даже для него.

Прежде всего, на рынке сейчас не так уж много клубов, которые готовы удовлетворить экономические запросы Джей Ара: народ, по большей части, подбивает деньги. Место в платежке есть у «Юты», но она греет его для переподписания Дерека Фэйворса. «Сакраменто» планирует обменять Руди Гэя и вполне может в очередной раз продемонстрировать медицинскую аномалию под названием метеоризм головного мозга, захотев подписать уже дцатого по счёту атакующего защитника. Но на подобное согласится лишь камикадзе. «Бруклин», для которого после бед и передряг, учинённых бывшим генменеджером Билли Кингом, сейчас важнее командная химия, нежели результаты, вряд ли захочет пускать в раздевалку шебутного Смита. То же касается и «Филадельфии», которая в ближайшее время будет заниматься возделыванием и прополкой накопленных молодых талантов.

Как ни крути, серьёзного резона уходить из клуба-претендента ради лишних 8–10 миллионов у Смита нет. Скорее всего, стороны сойдутся на среднем варианте вроде 12–13 миллионов за сезон, сроком года на два и, может быть, даже с опцией игрока на последний сезон, как хочет Смит. В такой ситуации, если он успешно проведёт чемпионат, следующим летом у него будет возможность самостоятельно выйти на рынок свободных агентов с целью подписать последний крупный контракт в карьере.

Пока же сторонам стоит пойти на мировую: хотя бы на год, но ребёнок должен остаться в семье. И без того межсезонье «Кавальерс» не назовёшь чересчур удачным, в отличие от прямого конкурента, который усыновил Дюранта. Поэтому «Кавс» и Смиту пора прекратить брачные игрища и сосредоточиться на защите титула, ведь в случае успеха это достижение станет гарантом светлого будущего, как для клуба, так и для игрока.