Верю – не верю. Превью к сезону. Атланта Хокс

«В “Атланте” я начинаю все сначала»?

Предыстория

С 2008 года Атланта находилась на верхушке среднего класса в НБА. Все шло по накатанному сценарию: более-менее ровная регулярка, выход в плей-офф, а затем достойный проигрыш в 1 или во 2 раунде. Но в сезоне 2014-15 команда реально смогла всех удивить. Резвый Тиг, игравший на пике карьеры; обретший второе дыхание Кайл Ковер, ставший чуть ли не главной проблемой для защиты соперников; Демарре Кэррол, успешно закрывавший лучших ЛФ лиги; умницы-универсалы Пол Милсэп и Эл Хорфорд; мощная скамейка и грамотный тренер Майк – все эти составляющие сделали Атланту одной из самых сбалансированных и рациональных организаций в лиге. Сразу четверо Ястребов отправились на МВЗ, команда одержала впечатляющие 60 побед в регулярке, разобралась, хоть и не без борьбы с «командой, которая за 5 лет обязательно станет чемпионом» и крепенькими Волшебниками. Но все было розово и шоколадно до того, как они встретились в финале конфы с Кавальерс. А вот там их просто разложили на молекулы, отымели во все дыры и отправили домой залечивать душевные раны.

Летом 2015 из-за раздутой платежки клуб был вынужден отпустить на вольные хлеба Кэррола и заказать билет на самолет обратно в Европу Перо Античу. Разжились они только Тьяго Сплиттером, который (спойлер!!!) пользы особой не принес и половину сезона провалялся в лазарете. Атланта весьма паршиво начала сезон, но во второй половине все-таки стала показывать привычный по прошлому сезону баскетбол со сбалансированным нападением и цепкой командной защитой. Убрав с пути молодой и дерзкий Бостон, Ястребы снова вышли на Кавс, и попали под самый настоящий артобстрел. От привычного дефа не осталось и следа, все 4 матча Кливленд расхреначивал наших героев по одной схеме: Леброн делает фейк-проход, на него смещается второй игрок Атланты и он скидывает на трешечку уже готовому и заряженному на бросок шутеру, коих у чемпионов было пруд пруди. Итог – изи слив. 

Межсезонье 2к16

Для меня современные Хокс всегда ассоциировались с фигурами Тига и Хорфорда. Наверное, даже больше с Тигом. Он как никто другой был истиным воплощениями всей организации. Вроде как хороший защитник, все умеет делать, но назвать его одним из лучших разыгрывающих НБА язык не повернется. Он уже давно стукнулся в свой потолок для роста, и теперь его эффективность пойдет по нисходящей. К тому же, есть Шредер, поэтому неудивительно, что для Атланты Джефф этим летом стал попросту ненужным. С Элом другая ситуация. Он тоже уже прошел пик своей карьеры, но в отличае от Тига он уже года 4 как является одним из 5 лучших игроков лиги на своей позиции. Прибавьте к этому отсутствие серьезных травм последние 2 сезона, и перед вами предстанет самый желанный центровой (ну, возможно, наряду с Уайтсайдом) этого лета. Платить бешенные деньги игроку, который всегда был лишь частью механизма организации, а не ее лидером, со стороны Атланты было бы просто тупо, да и похоже, что стороны не больно то были заинтересованы в дальнейших отношениях друг с другом, и в результате менеджеры команды отдают Эла добрым стервятникам с рынка свободных агентов, и внимание, подписывают за те же деньги самого Супермена!!!!

На первый взгляд, это полный провал. Но, поверьте, только на первый. Та Атланта 2014 года полностью исчерпала себя, с теми же игроками большего Майк Буденхольцер уже никогда бы не добился. Нужно было сносить здание, но оставлять крепкий фундамент (Милсэп и скамейка), и начинать строить что-то новое, что в принципе Хокс и сделали. Дуайт уже давно вызывает сомнения в возможности слепить с ним в одной из главных ролей что-то по-настоящему дельное, но а были другие варианты? Из всех оставшихся центров на рынке свободных агентов именно он был наилучшим кандидатом, да и к тому же он не так уж и плох, как об этом говорят.

Он все еще отличный финишер, элитный игрок на подборе и неплохой рим-протектор. Не думайте, что я его защищаю, недостатков у Ховарда не меньше. Он слишком много теряет мяч для большого (2.3), классически реализует 1 из 2 с линии и начинает творить полную ахинею, когда включает в себе Хакима Оладжьювона и пытается что-то выдать в посте помимо элементарного полукрюка.

Будет интересно, сумеет ли Буденхольцер обуздать Дуайта и выжать из него максимум до того, как его колени полностью откажут. Ховард был лучшим центровым лиги в Орландо, где его не больно-то кормили в посте, а больше использовали на пик-н-роллах и на добивании. Если он перестанет ныть, перестанет творить дичь под кольцом и начнет делать что-то реально полезное для команды, то, возможно (очень сомневаюсь), он станет реальным усилением для клуба. 

Факторы Дениска и Кентуха 

Так уж получилось, что парочка, которая еще пару лет назад яростно полировала пятой точкой скамейку, теперь должна проложить Атланте дорогу к светлому будущему. Бэйзмор в прошлом сезоне, когда наконец-то получил достаточное количество игрового времени, показал себе баскетболистом, отлично подходящим для схем и комбинаций Буденхольцера в нападании, и прежде всего первоклассным защитником. Второй раз Хокс потерять замечательного трудягу не захотели, и прежложили Кенту $70 млн на 4 года, на что он ответил уверенное «Да». В новом сезоне вырастет его игровое время, вырастут статистические показатели, но вот вырастет ли его роль в нападении – это еще вопрос. Он довольно редко пытался сам себе создать возможность для броска, а когда и пытался, получалось у него не ахти.

Чего не скажешь о Шредере, который последние 2 сезона, выходя со скамейки, упорно тянул одеяло на себя и пытался целиком взять ситуацию в атаке под свой контроль. С одной стороны, это приводило к тому, что он крайне много лажал, но с другой, когда игра у немца шла, он давал команде глоток свежего воздуха, и временами даже менял исход игры в пользу Ястребов.

Из всех игроков Атланты именно он мне больше всех нравился именно своим огоньком в глазах и бычьей напористостью. Я нисколько не сомневаюсь, что до уровня того же Тига он дорастет, возможно уже в грядущем сезоне, и надеюсь, что он станет кем-то большим, чем обычным средняком. Резкий, легкий, площадку видит хорошо, мячом владеет умело, в защите всегда выкладывается по максимуму, под кольцо лезет неистово, про партнеров тоже не забывает, бросать с дистанции тоже любит, но пока не хватает точности.

Места в старте Дэн определенно заслуживает, но пока по этому поводу есть и множество вопросов. Позволит ли тренер немцу также тащить одеяло на себя при серьезном увеличении игрового времени? Насколько будут эффективны двоечки Шредера с Ховардом, если ни тот, ни другой стабильным броском не обладают? И наконец, готов ли Дэннис реально к новой роли? Вопрос остается открытым.

Что дальше?

Это была всего лишь репетиция, настоящая же перестройка ждет Атланту следующим летом, когда на контракте будет лишь шесть игроков. Строить сейчас наполеоновские планы также глупо и бессмысленно как пытаться сделать что-то полезное в Сколково или записывать видеопоздравления с днем рождения для Путина (как будто он их смотрит). Хокс ждет средненький результат в регулярке и классический слив на первых этапах плей-офф. Команде не нужен результат здесь и сейчас. Есть Шредер, Бэйзмор и красавчик ДеАндре Бембри, которых нужно превращать в игроков уровня All-Star, есть Ховард, которого нужно вернуть к баскетбольной жизни, и есть Ковер, которому срочно нужно искать замену. Вот собственно и главные цели клуба на предстоящий сезон.

Плей-офф: верю

Что-то большее: не верю