Не такой уж и Дикий Запад

Сезон 2018-2019 в лиге начался задорно, с искоркой, зрелищно. Тут вам и впечатляющие перформансы суперзвезд, и воскрешение карьеры Деррика Роуза, и новый сезон Мэлодрамы, и крупный обмен Джимми Батлера. И все это за один месяц! Не просто так слоганом НБА является фраза “Where Amazing Happens”, лиге действительно удалось поставить удивительное на поток: каждый день (хотя для нас скорее каждую ночь) происходит что-то, заставляющее зрителей удивиться. И да, 50 очков Роуза были фантастические, но самым удивительным за этот месяц стало понимание того, что западная конференция перестала быть на голову выше восточной.

Еще в межсезонье казалось, что переезд Леброна на запад поставил крест на чемпионских амбициях восточной конференции. Мы как-то уже привыкли за последние несколько лет, что на востоке на что-то претендовать может лишь команда, в составе которой числится некий Л. Джеймс. Однако сейчас, глядя на первые результаты команд, появляется вполне себе четкое понимание того, что Запад не стал принципиально сильнее, в то время как Восток подсобрался.

Давайте просто взглянем на обе конференции. Хьюстон, что называется, безвозвратно потеряли все полимеры. В прошлом плей-офф им не хватило совсем чуть-чуть, чтобы одолеть хтонического монстра Уорриорс, а в этом сезоне им не хватает чуть-чуть, чтобы стать выше Сакраменто в таблице. У «Ракет» столько проблем в этом сезоне, что попытки выставить Кармело причиной всех бед выглядят просто смешно. После ухода Аризы, Мба а Муте и тренера Джеффа Бзделика, в защите Хьюстона начала зиять огромная дыра, которую они решили прикрыть с помощью Энтони. Что могло пойти не так? Да и в атаке Рокетс уже не так впечатляют: процент попаданий с игры заметно упал, так же как и процент трехочковых. Нет, само собой они наберут какую-никакую форму по ходу сезона и выйдут в плей-офф. Но уже, как говорится, не то. Такое ощущение, что после поражения в финале конференции «Ракеты» потеряли ту страсть к победам, о которой вспомнили только в недавнем матче против Голден Стейт.

Кстати, Уорриорс тоже уже не выглядят такими ужасающими, как раньше. Если в прошлом сезоне казалось, что во всей НБА только у Хьюстона есть небольшой шанс обыграть «Воинов», то сейчас их поражения уже не так удивляют. Само собой, Карри и Бугги травмированы, и в полной боеготовности они станут, как говорится, GreatAgain. Но это на бумаге. Теоретически, стартовая пятерка ГСВ выглядит как чит-код в баскетбольной видеоигре, однако есть подозрение, что в стане Уорриорс пошатнулась командная химия. Не хочется раздувать из мухи слона, но стычка Дюрэнта и Грина не выглядит такой уж безобидной. Никто не знает, во что это эскалируется, но дело в том, что командные взаимоотношения – это то, на чем строилась команда еще до прихода Дюрэнта, до прихода Бугги. Другие клубы просто не могли достичь того же уровня взаимопонимания между игроками и тренерским составом.

Глупо спорить, на бумаге ГСВ все еще тот же непобедимая лернейская гидра, нарастившая себе за лето еще одну голову.

Но хватит ли им одного лишь таланта, в то время как на Востоке собрался не один, а как минимум четыре клуба с реальными шансами на чемпионство? Рэпторс, с присущим их новой звезде хладнокровием, проходятся по оппонентам. Милуоки наконец-то поняли, как наилучшим образом утилизировать таланты Янниса. Филадельфия хоть и потеряла немного глубины, но получила голодного до побед в плей-офф Батлера. Как только Брэд Стивенс разберется, как в уже рабочую систему внедрить здорового Гордона Хэйворда, Бостон также начнет показывать отличные результаты. А Стивенс разберется, можете не сомневаться.

Нет, не поймите неправильно: Запад все еще силен. Там есть Тандер, у которых без Мело жизнь стала только лучше, безбашенный Денвер, Портленд стартовал довольно неплохо. Опять же, Леброна никогда нельзя сбрасывать со счетов. Но суть в том, что впервые за долгое время Восток не уступает Западу по силе. Финал НБА наконец-то не будет формальностью. Само собой, еще многое изменится. Регулярный сезон – это марафон, а не спринт. Но судя по первому месяцу, год нас ожидает действительно удивительный.