Шакил О’Нил: «Мечтал, что завершу карьеру прощальным туром»

Легендарный центровой НБА Шакил О’Нил поучаствовал в записи шоу «Фэйр Гейм», где во время интервью с Кристин Лихи поделился разочарованием от того, как закончилась его карьера.

«Завершение карьеры далось мне нелегко. Я, как наверное и любой другой спортсмен высокого уровня, привык ставить перед собой различные цели и стремится к их выполнению. Так что завершив карьеру, я почувствовал некую пустоту из-за того, что передо мной не было прежних вызовов. Если честно, я оказался просто не готов к такому раскладу, даже немного растерялся из-за того, что пришлось завершать карьеру на год раньше, чем планировал.

Подписывая двухлетний контракт с «Селтикс», я понимал, что эта команда станет последней остановкой в моей карьере. Рассчитывал, что сыграюсь с КейДжи, Полом и остальными ребятами, попробую принести пользу команде, а уже на второй год устрою что-то вроде прощального Шак-тура по лиге. Я уже раскладывал в голове варианты того, как буду ездить по городам, устраивать шоу и вечеринки, но затем травмы настигли меня, вынудив завершить карьеру. В один момент я просто признался себе: «Я уже стар. У меня просто нет ни сил ни желания снова проходить через все эти процедуры реабилитации и пытаться вернуть себя прежнего».

Примерно так всё и было. Я всегда старался быть честным с самим собой, и понимаете... Шак уже не Шак, когда он набирает 7, 8, 9 очков... Безусловно, я всё ещё мог развлекать людей, устраивать шоу, но это уже было не то. В тот момент и появилось чувство, что я просто обманываю людей, обманываю «Селтикс». Да, они платили мне что-то порядка миллиона, но мне было противно от того, что я даже эти деньги не могу отработать. После этого я решил, что не вернусь.

Мне просто тяжело было принять ту версию самого себя. Всегда хотел чтобы моё имя ассоциировалось с чемпионскими парадами, поднятием баннеров под своды арены и раздавленными оппонентами, которые боятся выходить против меня. Я вырос в военной семье и мой отец всегда говорил, что ты должен быть честен со всеми, поэтому меня не покидало чувство, что я обманываю людей, пытаясь вернуться.

Когда я попал в команду, Док сразу дал понять, что никто от меня не ждёт прежних геройств. Сказал, что мне нужно лишь подчищать щиты, закрывать кольцо и я принял эту роль потому что, честно говоря, моей целью было взять ещё одну гайку. Да, признаюсь, я хотел выиграть ещё одно кольцо. Думаю у нас был отличный шанс выиграть, если бы не моя травма и решение обменять Перкинса посреди того сезона. Очень хотел выиграть чемпионат с Бостоном и мне не стыдно признаться в том, что я погнался за гайкой. Хотел помочь Пирсу (один из моих любимых игроков) и КейДжи (обожаю этого парня). Они только что потерпели обидное поражение в седьмом матче финала против «Лэйкерс» и я думал, что приду и помогу им выиграть, заодно добавив в свою копилку пятое чемпионство. Но всё изначально пошло не по плану – 6 очков, 8 очков, затем 9 очков. Я старался, привык к городу и знаете, Бостон это такой город, где тебя ценят за то, как ты впахиваешь. Люди видели, что я полностью отдавался процессу и я чувствовал эту поддержку. Но по окончании сезона, когда Дэнни подошёл и сказал, что все хотят моего возвращения в команду, я не захотел их обманывать. Да, я мог бы использовать опцию на второй сезон, заработать ещё денег, попытаться восстановиться за несколько месяцев, но последнее чего мне хотелось это тратить чьё-то время и рушить чьи-то надежды, поэтому я отказался.

Единственное о чём сожалею – несостоявшийся прощальный тур. До сих пор с восхищением вспоминаю прощальный тур Карима. Не сказать, что я хотел, чтобы у меня было также, просто сама идея меня очень привлекала. И сейчас, посмотрев как провожают Дирка и Уэйда, я сожалею об упущенной возможности ещё больше», – рассказал О’Нил