Джоэль Боломбой: «У меня было несколько вариантов: папа родом из Конго, мама — из России, а родился я на Украине»

Форвард ЦСКА Джоэль Боломбой рассказал о том, благодаря кому и чему он оказался в ЦСКА.

— Как вы пришли к смене баскетбольного гражданства?

— В тренерском штабе «Юты», где я играл тогда, был Игор Кокошков — европеец, который еще в 2017 году привел Словению к триумфу на Евробаскете. Он мне и рассказал, что выступление за сборную — это хороший вариант на случай, если карьера в НБА не сложится. Часто случается, что у молодых ребят не сразу получается закрепиться в лиге, — и тогда они едут в Европу и пробуют свои силы там. У меня было несколько вариантов: папа родом из Конго, мама — из России, а родился я на Украине. С конголезским паспортом, кстати, мне было бы легче попасть в чемпионат Испании — там в каждом клубе есть квота для африканцев.

— Как же вы тогда оказались в ЦСКА?

— Впервые клуб вышел на меня еще во время моего первого сезона в НБА (сезон 2016/2017. — Прим. ред.). Как известно, главный тренер «Джаз» Куин Снайдер раньше работал в ЦСКА. Но на тот момент у меня был гарантированный контракт с клубом, смысла уходить не было. Летом «Юта» меня отчислила — и ЦСКА снова вышел на моего агента. И опять не сложилось, на этот раз из-за несовпадения календарей: мой сезон закончился значительно раньше, чем в Европе. Но надо отдать ЦСКА должное: клуб очень хорошо ведет потенциальных новичков. Меня продолжали держать в поле зрения, и после второго сезона в НБА — за «Милуоки» — я получил новое предложение.