Маркус Смарт. Как гнев чуть не уничтожил душу и сердце "Бостон Селтикс". Часть 1

Сезон 2011/2012, тот самый сезон, в котором Кайри Ирвинг был новичком года, Тайсон Чендлер взял DPOY, Джеймс Харден был безапелляционным лидером в гонке за приз шестому игроку в стане Тандер, а Эндрю Байнум и Кармело Энтони входили в символические пятерки лучших игроков, для фанатов «Бостон Селтикс» стал горизонтом событий: по одну сторону – борьба за чемпионство, по другую – перестройка. После тяжелого поражения в Финале Восточной Конференции от «Майами Хит», ведомой Леброном Джеймсом, один из лидеров «Бостон Селтикс» Рей Аллен не находит общего языка с генеральным менеджером «Селтикс» Дэнни Эйнджем по вопросу продления контракта и покидает Массачусетс, подписав соглашение с командой из Флориды. Это событие принято называть концом эпохи «новой Большой тройки Бостона». Впоследствии команду покинут главный тренер Док Риверс, ее многолетний лидер Пол Пирс, а также Кевин Гарнетт и Раджон Рондо.

Несмотря на то, что период бостонской перестройки сложно назвать затяжным, довольно много списанных со счетов игроков или зеленых новичков получили шанс проявить себя. Так, определенное время команду вели Джаред Саллинджер, Эвери Бредли, Джефф Грин, Айзея Томас, Джордан Кроуфорд, Терренс Уильямс, Джей Краудер, Келли Олиник и многие другие. Половину из этих имен сейчас не каждый сможет вспомнить. Лишь с появлением в команде Джалена Брауна и Джейсона Тейтума кельты обрели стабильный стержень, вокруг которого можно было начинать строить команду-контендер. И если этих двоих публика встретила тепло и приветливо, то во всей суматохе перестройки был еще один персонаж, который приходил в клуб в статусе бомбы замедленного действия со взрывным характером и перспективами побить рекорды лиги по техническим фолам. Позже он получит награду имени Рэда Ауэрбаха (Ежегодная награда, которая присуждается игроку, который лучше всего иллюстрирует дух и смысл того, что значит быть «Бостонским Кельтом»). Речь пойдет про Маркуса Смарта.

Маркус Осмонд Смарт родился 6 марта 1994 года в городке Флауэр Маунд (штат Техас) в семье Билли Френка и Камелии Смарт. Детство Маркуса очень сложно было назвать безоблачным. Будучи четвертым, самым младшим ребенком в семье, Маркусу придется увидеть, как одного из его братьев заберет рак, а второго – уничтожат наркотики. Сам Маркус позже отметит, что Юг Далласа был «зоной боевых действий среди дуплексов» (дуплекс – вид недвижимости, предназначений для проживания двух семей).

Маркус был воспитан в дружной семье, которая, несмотря на жизненные трудности, редко падала духом. Семья Смартов состояла из матери Камелии Смарт, ее мужа Билли Фрэнка Смарт, биологического отца Маркуса и его старшего брата Майкла, и двух единокровных братьев, которые родились от другого отца за десятилетия до появления Майкла и Маркуса, Тодда и Джеффа Уэстбрук. Младшие братья называли Камелию Чудо-Женщиной за ее стойкость и трудовую этику (она три раза в неделю ходила на диализ, как как жила с одной почкой с тех пор, как, по ее словам, «почечный камень съел другую»), считая ее сердцем семьи, а старший брат Тодд, который фактически стал вторым отцом для Майкла и Маркуса, был стержнем для их семьи.

В детстве Маркус был уверен, что если из них кому-либо и суждено было сыграть в НБА, то это непременно должен был быть Тодд. Играя в баскетбол по всему дому в своих ботинках, Маркус успел много раз послушать истории о школьных и студенческих спортивных успехах Тодда, что заставляло младшего брата боготворить его.

«Когда врачи диагностировали опухоль за глазами Тодда, мама почувствовала, что «кто-то взял нож и распорол ее грудь пополам». А Тодд, лишь едва вздрогнув, сказал доктору: «Хорошо, что нам делать дальше?» – вспоминает Маркус. Несмотря на то, что метастазы распространились на легкие, а затем и на желудок, Тодд всегда находил достаточно решимости, чтобы заботиться о своих братьях: он показал им, как правильно бриться, пожимать руку и представлять себя на собеседовании, он даже научил Майкла пользоваться презервативами. Даже когда Тодд стал совсем изможденным и слабым, он часто звал Майкла и Маркуса в свою спальню, чтобы вместе с братьями смотреть исторические передачи или канал «Дискавери».

«Это то, чем я всегда восхищаюсь в нем, – говорит Маркус, – это упорство и стремление продолжать жить, даже если ты знаешь, что у тебя мало времени».

Для 9-летнего Маркуса не было ничего дороже, чем семья. Однажды, когда Камелия увидела, что сын надевает кроссовки с дырками на подошве в школу, Маркус пожал плечами. Когда один из родственников предложил ему купить Найки, он указал на другие кроссовки за 19 долларов. А в декабре 2003 года, когда Камелия спросила, что он хочет на Рождество, Маркус сказал одно слово: «Ничего». Камелия повторила свой вопрос. «Мама, я ничего не хочу, – ответил Маркус. – Я прошу, чтобы Бог благословил меня и мою семью быть вместе на Рождество». Желание Маркуса сбылось.

Однако уже 9 января 2004 года тетя Маркуса позвала его и его двоюродного брата, попросила их сесть и со слезами сообщила новость, которой все боялись: Тодд при смерти. Маркус смотрел на нее, думая, что это все происходит во сне. Затем он вскочил и выбежал за дверь, захлопнув ее так сильно, что стекло разбилось. Его двоюродный брат догнал его и повалил на землю, в то время как Маркус кричал. Позже в больнице Маркус бежал по длинному коридору, пока не заметил остальных членов своей семьи, все плакали. Тодд Уэстбрук после 18-летней борьбы с раком скончался в возрасте 33 лет.

В больничной палате Тодда среди плачущих родственников, все еще пытающихся поговорить с Тоддом, Маркус подошел к подножию кровати, медленно опустился на колени и коснулся ноги Тодда. «Она была холодной, словно лед, – вспоминает он. – Я никогда не чувствовал чего-то такого холодного и такого тяжелого в человеческом теле».

Потеря Тодда была ударом, который семья изо всех сил пыталась пережить. В своем доме в ДеСото Маркус и Майкл, иногда в одно и то же время, заползали ночью в постель Тодда, усыпляя себя знакомым звуком канала Дискавери. Это была та же самая комната, где они всегда ставили вешалку над дверью в форме баскетбольного кольца, бросая в нее скомканные в шар носки, пока Тодд не уставал. Теперь без брата, Майкл и Маркус находили отдушину в окружении себя памятью о нем.

Также в памяти Маркуса запечатлелись и другие образы. Например как его 19-летний брат Майкл, который был талантливым разыгрывающим в Ланкастер Хай, постепенно опускался в мир банд, наркотиков и оружия. Майкл стал связанным с уличной группировкой Bloods и по словам Маркуса действовал так, как будто хотел умереть.

Майкл видел, как его знакомые и друзья поднимали до 8 тысяч долларов в неделю, «работая» на улицах. Они были увешаны золотом и бриллиантами, у них были большие телевизоры с плоским экраном и дорогие автомобили, чего обычные жители пригорода зачастую не могли себе позволить.

Маркус наблюдал, как Майкл погрузился в эту жизнь и едва не утонул. Маркус рассказывал, что Майкл зарабатывал 2,5 тысячи долларов в неделю, продавая крэк и другие наркотики, а также занимаясь сутенерством. Чтобы защитить себя, по словам брата, у него было по крайней мере пять единиц огнестрельного оружия: пистолеты калибра .40 и .45, TEC-9, АК-47 и дробовик 12-го калибра.

После того, как они переехали в Ланкастер, Маркус время от времени бегал на угол 1500-го квартала Блюгроув-роуд и делал тщетные попытки вернуть домой Майкла. Он ждал без перерыва до раннего утра, чтобы убедиться, что Майкл вернулся домой в целости и сохранности. В 10-летнем возрасте Маркус сидел рядом с Майклом в темноте и говорил ему, что их матери не нужен звонок в 2 часа ночи, чтобы услышать, что ее сын в тюрьме или в могиле. «Она уже потеряла одного сына. Держись подальше от неприятностей. Я обещаю, я прикрою тебя, брат», – пытался переубедить брата Маркус, вытирая слезы с его лица.

Восемь лет спустя, оглядываясь назад, Маркус скажет: «У нас было много таких ночей. Я рос с этим. Я видел это. Я видел его боль. Мне не нравилось то, что он делал, но он все еще был моим братом и я все еще любил его. Вы видите подобные вещи в новостях и играете в видеоигры, и это похоже на видеоигру. Но когда вы видите это перед собой, это пугает».

Менее чем через год после смерти Тодда Маркус был на турнире AAU, когда Камелия прислала ему сообщение о том, что Майкл находится в больнице. Во время месячной завязки, Майкл однажды так нанюхался кокаина, что выпал из дома и повредил глаз. Гэри Уэстбрук, его дядя, который страдал параличом после того, как его подстрелили в позвоночник во время угона автомобиля, вылез из инвалидного кресла, чтобы ударить его по груди, чтобы попытаться реанимировать племянника, а затем позвонил в 911.

И вскоре после этого Маркус снова оказался в длинном коридоре больницы, готовясь к еще одной ледяной ноге, все время думая, что он может потерять второго брата в течение года. Войдя в комнату, он был сбит с толку, когда увидел трубки, выходящие из тела Майкла. «Он должен был быть мертв, вот сколько их было в нем», – говорит Маркуса, вспоминая те события. «Я помню выражение глаз Маркуса, и это было страшно», – добавляет Майкл. Маркус также рассказал, что доктор тогда сказал его брату. «Я здесь, чтобы спасать жизни. Если ты хочешь сделать это с собой, не приходи сюда. Просто убей себя», – вспоминает слова врача баскетболист.

Майкл выздоровел и пошел на службу в церковь в то воскресенье. Хотя он и не покончил с уличной жизнью, он говорил, что больше никогда не нюхал кокаин. Он поклялся держать Маркуса подальше от этого образа жизни. И он сказал членам банды оставить Маркуса в покое или те столкнутся с «гневом пуль Майкла».

«Ты пойдешь другим путем, по так называемой «прямой стреле». Люди хотят называть тебя панком или еще кем-то? Ты отличаешься. Я обещаю тебе, шесть лет спустя, когда ты оглянешься назад, ты увидишь «who is different and who made a difference», – повторял своему брату Майкл.

Но проблемы начали нарастать для Маркуса, чья внутренняя ярость закипала...