Незаменимый и недооцененный

«Trust the Process», сказал нам Сэм Хинки, перед стартом сезона 2013-2014, и спустя почти десять лет мы всё ещё слышим эхо его слов в каждом действии «Филадельфии».

Хинки был вынужден покинуть «Севенти Сиксерс» в 2016. Основа его наследия - опустевшие трибуны Веллс-Фарго-центра, запредельное количество поражений, накопление активов, плеяда молодых талантов с драфта, не оправдавших ожиданий: Ноэл (6 пик 2013-го), Картер-Уильямс (11 пик 2013-го), Дарио Шарич (12 пик 2014-го), Джалил Окафор (3 пик 2015-го), и два судьбоносных выбора - Эмбиид под 3 пиком в 2014 и Симмонс под 1 в 2016.

Посеянное Сэмом принесло свои плоды, но уже другим людям. Брайан Коланжело стабилизировал обстановку и поставил франшизу на победные рельсы, а затем чересчур увлёкся социальными сетями. Элтон Брэнд, сменивший Брайана, был занят тем, что раздавал крупные контракты и жил одним днём.

Тем временем, «Процесс», запущенный Хинки, превратил «Сиксерс» в реальную силу на Востоке. Последние три плей-офф не обходятся без «Филы», а в 2019 только невероятное попадание Кавая позволило будущим чемпионам отделаться от навязчивых «Севенти Сиксерс» и выйти в финал Конференции.

Для дальнейшего развития «Филадельфии» были необходимы более подходящие люди на двух постах - главного тренера и генерального менеджера/президента по баскетбольным операциям. В предверии сезона 20-21, на роль первого был выбран Док Риверс, а другую доверили Дэрилу Мори.

Общими усилиями, Док и Дэрил, быстро наладили игру команды и на данный момент «Сиксерс» занимают лидирующую позицию на Востоке. Мори, в присущей ему энергичной манере, разгрёб багаж предшественника, отправил Хорфорда наслаждаться пенсионными выплатами в «Оклахому», заполучил умелых ребят с драфта, и выменял одного из лучших шутеров Лиги на приятном контракте. Риверс, со своей стороны, наладил ротацию и вернул дорогостоящему Тобайасу Харрису уверенность. А венцом их общего дела стала титаноподобная форма Эмбиида.

На данный момент Джоэл выглядит один из главных претендентов на получение награды MVP. Он показывает свою лучшую результативность в карьере - 29.3 очка; 10.7 подбора; 2.7 ассиста; 1.3 перехвата; 1.2 блока, при 55.3% точности с игры и 39% из-за дуги, проводя на паркете всего 31.8 минуты в среднем. Главное дитя «Процесса», похоже, готово заявить о себе в полный голос и вернуть больших на вершину пищевой цепочки НБА.

На фоне свершений Джоэла очень легко подумать, что второй ребенок наполеоновских планов Хинки окончательно преобразовался в бестелесную тень камерунца.

Прямо сейчас, Бен Симмонс, двукратный участник «Матча всех Звёзд», имеет худшую результативность в своей карьере - 13.5 очков в среднем, наряду с привычными 8.3 подборами; 8 ассистами; 1.8 перехватами. Не самая выдающееся статистика. Особенно для парня, который получает больше Эмбиида (зарплата Бена за сезон 2020-2021 - 30.6 миллиона, а у Джоэла - 29.5).

Имя Симмонса то и дело всплывает при обсуждении различных вариантов обмена, будь-то неудачные попытки «Филы» выменять Хардена или потенциальные варианты трейда Била. Ценность Бена постоянно подвергается сомнению, а отсутсвие у него поставленного джампшота делает легкой мишенью для критики. Но давайте посмотрим на Симмонса под другим углом.

Совсем недавно «Филадельфия», без Бена, встречалась с «Портлендом», который был вынужден играть без Лилларда, Макколлума и Нуркича. После первой половины встречи счёт был равным, 57:57. Эмбиид закончил две стартовые четверти с 31 очком, неся «Сиксерс» на себе, а вот его партнёры выглядели потерянными без розыгрыша Симмонса и сообща записали в свой актив всего 26 очков. Третий период стал бенефисом «Трэйл Блэйзерс» и закончился в их пользу 40:19. Последняя двенадцатиминутка не помогла «Филе» переломить ситуацию и матч закончился победой «Блэйзерс» - 121:105, несмотря на 37 очков Джоэла. Именно такие примеры лучше всего показывают важность Симмонса для своего клуба.

Встречу с «Портлендом» Эмбиид и Ко закончили с 25.9% точных трехочковых, при 36.1% из-за дуги в среднем по сезону, и это прямое следствие отсутствия Бена. Симмонс не бросает трешки, но он создает возможности для дальних попаданий другим. Он лидирует в Лиге по результативным передачам, которые закончились точным дальним попаданием. На счету Бена 93 таких ассиста, у ближайшего преследователя, Дончича, 86.

С Симмонсом на паркете, «Севенти Сиксерс» попадают издали с процентом 40.7, без него - 29%.

Кроме этого, не стоит забывать об умении Бена разгонять быстрое нападение, принимать решение на скорости, и о его универсальности в обороне.

По окончанию прошлого сезона Симмонс был лидером по перехватам - 2.1. В текущем розыгрыше он ненамного хуже - 1.8. Рост, атлетизм и подвижность Бена позволяют ему опекать как защитников, так и форвардов. С учётом того, что в постсезоне «Филадельфии», на определённом этапе, придётся столкнуться с соперником уровня «Бруклина» (Дюрант-Ирвинг-Харден), «Милуоки» (Яннис-Миддлтон-Холидэй), «Бостона» (Тейтум-Браун), наличие баскетболиста способностей и антропометрии Симмонса будет для «Сиксерс» жизненно необходимым. Если представить себе обмен Бена на Брэдли Била, болельщикам «Филы» стоит подумать - они хотят, чтобы против Тейтума, Миддлтона или Дюранта защищался Бил или пусть этим лучше займется Симмонс?

В конечном итоге, все претензии к Бену сводятся к одной фразе - он не умеет бросать. И он действительно не умеет, зато, благодаря ему, лучше бросают другие. Не так давно Джеймс Харден отлично бросал за «Хьюстон», а Брэдли Бил набивает отличную статистку в «Вашингтоне», но «Рокетс» не стали чемпионами, как не станут ими и «Уизардс», в обозримом будущем. Так может тогда стоит ещё немного понадеяться на дальнейшее становления 24-летнего Симмонса? Или, для начала, вспомнить, что из себя представлял каждый из нас в свои 24?