Время непростых решений: как поступить «Портленду» с Лиллардом?

«Портленд Трэйл Блэйзерс» готовы выполнить просьбу Лилларда об обмене, но они не желают выполнять его требование об обмене именно в «Майами Хит», если только организация из Флориды не представит лучшее предложение по обмену, в котором сочетаются молодые таланты и ценные драфт-пики.

Агент Лилларда сообщил командам, которые могут быть заинтересованы в его подписании, что они получат недовольного игрока, так как он хочет перейти только в «Хит». Несмотря на эти предупреждения, среди руководителей клубов НБА преобладает мнение, что Дэйм, чей контракт включает опцию игрока на почти 60 миллионов долларов в сезоне 2026/2027, будет играть качественно, где бы он ни оказался.

Генеральный менеджер «Портленда» Джо Кронин планирует сделать то, что будет лучше для франшизы. Это может означать затягивание потенциальной сделки на следующие пару месяцев или даже дольше. Кронин попытается определить, какой потенциальный обмен станет более выгодным для «Блэйзерс», и какие вообще будут варианты. «Портленд» не хочет забирать Тайлера Хирро из «Майами» с четырехлетним контрактом на 120 млн долларов. При этом игрок «Хит» может быть задействован в трехсторонней сделке.

Должны ли «Блэйзерс» пойти на уступки Лилларду? Он является их лучшим бомбардиром и, возможно, лучшим игроком в истории франшизы. За 11 сезонов в «Портленде» он трижды продлевал контракт и постоянно заявлял, что хочет привести команду к первому чемпионству с 1977 года. В этом месяце Дэйму исполнилось 33 года. В апреле он сказал, что ему нужен шанс на чемпионство.

В тот момент он и франшиза, казалось, были на одной волне. Но когда «Портленд» поднялся на 3-е место на драфте и не получил тех предложений обмена, которые фронт-офис счел бы приемлемыми, то выбрал 19-летнего защитника Скута Хендерсона. «Блэйзерс» также не смогли внести какие-либо существенные изменения в состав сразу после открытия рынка свободных агентов, поэтому Дэйм и запросил обмен.

Если Кронин действительно лишен сантиментов, как его характеризуют коллеги, то он просто выполнит свою работу. Даже если генменеджер хотел бы отправить Лилларда в «Майами», он обязан принимать решения, которые отвечают долгосрочным интересам франшизы. Чтобы получить наилучший обменный пакет от «Хит», «Блэйзерс» необходимо использовать предложения и от других команд. Если «Майами» еще не предложил все, что можно, то стратегия Лилларда «в «Хит» или никуда» может иметь неприятные последствия.

Согласно последним новостям, «Майами» может предложить «Портленду» три драфт-пика первого раунда и Хирро, хотя «Блэйзерс» в нем не заинтересованы. Но можно поторговаться или рассмотреть другие варианты. Готовы ли «Хит» отказаться от Калеба Мартина? Вернут ли они Юсуфа Нуркича из «Портленда»? Могут ли быть задействованы Кайл Лаури или Данкан Робинсон?

В оптимальном для «Блэйзерс» варианте они могли бы получить после обмена пару игроков ротации с контрактами новичков, три пика в первом раунде, три обмена пиками, три пика во втором раунде, снижение потолка зарплат и все, что третья команда отдаст за Хирро.

Этого может быть достаточно, учитывая, что есть не так много команд, которые заинтересованы в том, чтобы платить Лилларду более 50 миллионов долларов, когда ему будет 35 лет. Кроме того, «Портленд» не будет начинать перестройку полностью с нуля, поскольку в составе есть Хендерсон, Шэйдон Шарп и Анферни Саймонс. Но может быть и такое, что «Блэйзерс» найдут лучшее предложение в другом месте.

Стоит признать, что Дэйм сам внес толику неопределенности в свое будущее. Прошлым летом Лиллард подписал двухлетнее продление контракта на 122 миллиона долларов вместо того, чтобы просто доиграть оставшуюся часть соглашения. Это позволило бы ему стать свободным агентом в конце следующего сезона. Подписав это продление, Дэмиан утихомирил разговоры о своем будущем с «Блэйзерс», но в то же время отказался от контроля в плане выбора пункта назначения на случай, если в конечном итоге захочет уйти.

Пока Лиллард не запрашивал обмен, «Портленд» был обязан ради него попытаться создать команду чемпионского уровня, в центре которой был бы, конечно, он сам. Это, однако, не означало бы стремления организации к немедленным апгрейдам любой ценой (например, обмена потенциальных звезд на незвездных ветеранов). Хотя совершенно понятно, почему Дэйм был недоволен тем, как проходит нынешнее межсезонье.

Теперь, когда Дэмиан все же запросил обмен, «Блэйзерс» должны попытаться найти тот вариант, который даст ему шанс выиграть титул и подготовит их самих как можно лучше к эпохе после Лилларда. Но это не значит, что они должны обменять игрока исключительно на его условиях. У «Портленда» есть только одна возможность провести эту сделку, поэтому, если «Майами» сделает второе лучшее предложение обмена, «Блэйзерс» обязаны будут принять первое.