«Это какое-то безумие» Как Джей Джей Редик пришел к тому, чтобы стать тренером «Лейкерс»?

За две недели до начала тренировочного лагеря «Лейкерс», в кабинете главного тренера команды, в толстовке с символикой клуба и в кроссовках легендарного Коби Брайанта, скрестив ноги, сидит задумчивый Джей Джей Редик. Только что он закончил проводить добровольную межсезонную тренировку для большей части основного состава, осознавая как мало времени осталось до открытия занавеса его первого сезона в качестве главного тренера НБА.

«Уложился в 45 минут, как и планировал», - говорит Редик. «Все должно быть четко».

Джей Джей, в свои 40 лет, с красиво уложенными черными волосами назад, чем-то напоминает Пэта Райли. Он даже говорит как он. Ясно и уверенно он отвечает на каждый поставленный вопрос пресс-конференции, пока ему не задают простой, но в то же время важный вопрос.

«Почему вы взялись за эту работу?», - спрашивает журналист.

«Эм», - отвечает Редик, немного промолчав. «Наверно, это лучший вопрос за сегодня».

После завершения своей 15-летней карьеры игроком, Джей Джей резко сменил возрастающую славу в медийном пространстве на роль главного тренера клуба НБА. Он еще не тренировал ни одного профессионального баскетбольного матча ни в качестве главного тренера, ни в качестве помощника. Даже в прошедшей летней лиге он не принимал никакого участия в каком-либо тренерском штабе.

Но несмотря на то, что «Лейкерс» в последнее время находится в состоянии больших перемен — последние дни эпохи Леброна Джеймса, начало карьеры его сына Бронии, попытки удовлетворить фанатов клуба в настоящем, не отказываясь от будущего, — Редик чувствует, что готов к этому.

«С моим понимаем современного стиля игры, коммуникациям с игроками, мне показалось, что настало подходящее время для начала тренерской деятельности», - говорит Джей Джей. «Именно в этот момент я понял, что хочу тренировать «Лейкерс».

7 декабря 2023 года. Леброн Джеймс, только что обыгравший «Новый Орлеан» с 30 очками за 22 минуты матча во внутрисезонном турнире, превращает обычный ужин после игры в деловую встречу. 

Маверик Картер, доверенное лицо Джеймса и соучредитель его продюсерской компании «Uninterrupted», приглашает Редика в мишленовский ресторан Wing Lei провести время в хорошей компании. Внутри яркого зала, украшенного золотом и цветами, бывший специалист по трехочковым броскам и один из величайших игроков всех времен осознают, что у них оказывается много общего, касательно того, как они видят игру.

«Мы говорили о том, что было бы здорово найти возможность постоянно разговаривать о баскетболе и тонкостях игры», - подметил Редик.

Карьеры этих двух баскетболистов пересекались, но не в самых ожесточенных боях на паркете. Леброн сыграл 24-11 против Джей Джея за свою карьеру в НБА, включая 5-0 в плей-офф. Когда Джеймс «перевез свои таланты» в «Лейкерс», у клуба была возможность совершить обмен с «Пеликанс», чтобы заполучить Редика, однако с той сделкой ничего не вышло.

«Я слышал о том ужине, и подумал тогда «Конечно, когда-нибудь». рассказал Джейсон Галлахер из ESPN, который продюсировал другой подкаст Редика. «За долгие годы я постоянно слышу всякое. И часто думаю, почему бы и нет. И здесь я подумал, что это было бы круто, но это вряд ли случится... А потом это быстро стало очень реальным».

Редик увлекался подкастами еще с 2016 года, когда играл за «Клипперс». И конечно ему хотелось привлечь к этому одного из самых высокоинтеллектуальных баскетболистов в истории НБА, Леброна Джеймса. Ему удалось сделать это в марте этого года, запустив первые два подкаста с ним.

«Это было похоже на «Этот парень хочет сделать это, Я хочу сделать это. Это баскетбол. Это то, что мы очень любим. Так что давай сделаем это мужик» - рассказывает Редик.

Попытка сделать что-то уникальное окупилась с лихвой. «Mind the Game» в среднем набирал 1,5 миллиона просмотров за эпизод и быстро собрал более 500 000 подписчиков на YouTube.

«После первого подкаста я подумал: «Мы не можем позволить этому быть чем-то иным, чем оно есть. Это настолько круто, насколько это возможно. Я не хочу разбавлять это чем-то еще. Это действительно хорошо», - вспоминает Джей Джей.

«Мы весело проводили время», - говорит Джеймс. «С Джей Джеем легко общаться. И если вы смотрели подкаст, то наверняка обратили внимание на то, как чертовски он умен».

Но их совместный продукт, направленный на изучение игры, мастерства, разборов игровых схем на бумаге со стрелками, крестиками и ноликами для зрителей, привыкших к баскетбольному контенту, сопровождался суровым напоминанием того, что бизнес неотъемлемо вовлечен в профессиональную игру.

Когда вышел первый эпизод, «Лейкерс» Джеймса шли 6-7 после Матча всех звезд. В тот момент, работа главного тренера, Дарвина Хэма, была поставлена под сомнение. И некоторые посчитали тот подкаст Редика-Джеймса несправедливым по отношению к Хэму — хотя ведущие лишь слегка затронули темы команды.

Повышенное внимание, которое привлекают персона Леброна и бренд «Лейкерс», чрезвычайно полезно для запуска нового подкаста. Но разве это положительное отвлечение для тренера? В свое время даже Майк Кшишевски отказал «Лейкерс», когда те звонили ему с предложением.

20 лет до этого, Майк Кшишевски отказался заменить легендарного Фила Джексона и стать 20-м тренером в истории «Лейкерс».

Роб Пелинка, работавший в то время агентом Коби Брайанта, вспоминает разговор в доме покойного владельца Джерри Басса. Кандидатура Майка всплыла за несколько недель до того, как Шакил О'Нил был обменян в «Майами Хит». В тот момент собравшиеся поглощали куски пиццы из California Pizza Kitchen и размышляли о будущем команды.

«Я спросил Коби, что он думает о будущем команды. И он просто начал говорить о дисциплине, милитаризме, вдохновении и жесткости, и имя тренера просто всплыло», — рассказывает Пелинка. «И потом, как вы знаете, «Лейкерс» предприняли попытку заполучить его».

Кшишевски, которому тогда было 57 лет, услышал предложение Лос-Анджелеса и взял выходные, чтобы все обдумать. Он позвонил Редику, который только что закончил свой второй сезон в «Blue Devils», чтобы сказать ему, что хочет взять время на размышление.

«Тренер был главной причиной, по которой я поехал в Дьюк. Я хотел играть за него», — сказал Редик. «Поэтому я позвонил нескольким друзьям в разных школах и спросил их: «Эй, у вас есть место? Я, возможно, переведусь».

Кшишевски, который до сих пор говорит, что «идея тренировать Коби была невероятно сильной», а также история франшизы и 5-летний контракт на 40 миллионов долларов были заманчивым предложением, в итоге отказался. Он тренировал в Дьюке еще 18 сезонов, выиграв два национальных титула NCAA. Его желание тренировать Коби Брайанта исполнилось, когда они вместе завоевали две олимпийские золотые медали.

«Думаю, если бы мне было 57 сейчас и мне сделали подобное предложение, я наверно бы согласился», - делится Кшишевски. «Но при этом я все еще люблю Дьюк. Студенческий баскетбол — это просто потрясающе. Конечно не так, как это было 20 лет назад, но все же. По крайней мере для меня».

Когда этой весной, бывший ментор Редика увидел сообщение о том, что тот заинтересован оставить свой подкаст и аналитическую работу, ради возможности стать главным тренером команды НБА, он позвонил, чтобы проверить своего бывшего подопечного.

«Позвонил ему, чтобы узнать что это. Шутка? Самолюбие?», - говорит Майк. «Я не говорю, что он жаждет этого, но это может иметь опьяняющий эффект. Привлекать внимание можно и другими способами. Например, он уже проявил себя в мире СМИ, сразу же попал на самую высокую ступеньку на телевидении. Весь разговор был для того, чтобы узнать насколько он серьезен в этом вопросе. И он ответил «Я серьезно. Я хочу стать тренером НБА. Я думаю, что я могу быть действительно хорошим тренером НБА».

«Большая часть того телефонного звонка была просто объяснением ему того, что у меня на сердце и на уме, и того, чем я хочу заниматься, а именно быть тренером», - говорит Редик. «И я думаю, что это его еще больше взволновало, если честно. Но это не было уловкой для привлечения внимания СМИ, поверьте мне».

По словам Редика, он впервые заразился тренерской лихорадкой весной 2023 года, когда проходил собеседование с «Торонто». И это желание стало усиливаться, когда тем летом он работал с Квентином Граймсом и другими молодыми перспективами НБА, проводя с ними индивидуальные тренировки, как Хаким Оладжувон. Но с одним важным отличием между ними. «Это была чисто волонтерская ситуация. Я не беру с людей 50 000 долларов», — сказал Редик с ухмылкой.

К тому времени, как «Лейкерс» объявили о вакансии главного тренера, Джей Джей уже решил, что это его призвание. Ему просто нужно было убедиться, что не только что «Лейкерс» подходят ему, но и что он подходит «Лейкерс».

С того момента, как Редик впервые заговорил с Пелинкой во время драфта НБА о должности тренера, и до официального вступления в роль кандидата, несколько человек из близкого окружения Джей Джея говорили ему, что это плохая идея.

Они говорили, что он уже и так хорошо справляется со своей работой в СМИ, что нужно подождать, появятся другие возможности. Обратили внимание на то, что в какой-то момент кому-то придется заменить Грегга Поповича в «Сан-Антонио», а это хорошая возможность тренировать Виктора Вембаньяму. Один из них сказал ему: «Ты видел, что происходит с «Лейкерс» в последнее время? Там сплошной цирк...».

«Те, кто говорили мне: «У тебя было так хорошо», они были правы», - рассказывает Редик. «Я наслаждался тремя годами на пенсии. Я действительно наслаждался. То, что я смог сделать в медиа, не ускользнуло от меня... и все то, что мы сделали в сфере подкастов. Я очень горжусь этим. Но у меня есть соревновательный дух, который я испытываю каждый день своей жизни. И чтобы я ни делал, он не утихал. Поэтому мне нужно найти способ утолить его голод».

Главная дилемма Редика состояла в следующем — был ли он нужен Лос-Анджелесу только из-за его отношений с Леброном?

Джей Джей Редик — 29-й главный тренер в истории «Лейкерс». Ни один из последних шести не продержался больше трех сезонов.

Пелинка прекрасно осознавал переломный момент, в котором оказалась его команда. Карьера Джеймса приближалась к концу. У них были планы выбрать на драфте сына Джеймса, Бронни, создав беспрецедентный случай в истории лиги. Энтони Дэвис все еще в расцвете сил, но «Лейкерс» не смогли извлечь выгоду из прошлого сезона, когда он был достаточно здоров. К тому же новая система потолка зарплат в лиге осложнила завершение сделок. И это не говоря уже о том, что два именитых тренера из колледжей отказались возглавить команду.

Все это привело Пелинку к варианту с Редиком.

«Нам было совершенно ясно одно», — сказал Пелинка. «Мы не пытались нанять тренера, чтобы он тренировал Леброна в его последней главе. Мы этого не хотели. Вопрос был в том, сможем ли мы найти кого-то, кто был бы действительно хорош в этом деле? И я предполагаю, что Леброн был бы очень горд, что кто-то вроде него также помогает его сыну изучать игру. Кто-то такой же интеллектуальный, конкурентоспособный и мотивированный. Но это также подготовка к другой стороне вопроса. Так что, когда Леброн уйдет, не будет обрыва, который, возможно, пережили некоторые другие франшизы».

Редик обедал с отцом, когда он принял один из самых важных телефонных звоноков в своей жизни. Вырванный из телевизионных студий и подкастов без какого-либо опыта тренерской работы, он получил шанс возглавить одну из самых гламурных франшиз в мире — «Лейкерс». И прежде чем согласиться, ему нужно было с кем-то поговорить.

«Папа, мне срочно нужно сделать один звонок», - вспоминает Редик. Это было в отеле Washington Duke Inn & Golf Club 20 июня.

«Я позвонил Леброну. Впервые мы говорили о моей тренерской работе», - рассказывает Джей Джей. «Помню я вернулся за стол, сел и сказал: «Хорошо, я в деле».

Расстановка приоритетов Редика недвусмысленно дает понять следующее. Роб Пелинка и владелица команды Джинни Басс станут его боссами. Однако его успех или провал напрямую будет зависеть от того, как он будет использовать возможности парня, который готовится к своему 22-му сезону и который всего на 6 месяцев моложе его.

Они уже давно выяснили, что оба сильно любят баскетбол. Но на одной лишь этой общей связи сложно стать хорошим тренером команды. Редику придеться иметь дело с тем, что Джеймс лично выбрал его для этой роли. «Это пикантная история, но это неправда», — отметил Галлахер из ESPN.

А правда в том, что быть тренером «Лейкерс» и Леброна является невероятно сложной задачей в последние годы. Одних тренеров увольняют, другие даже в кандидаты не хотят идти. Ко всему этому добавляется задача тренировать Бронии. Как не закопать последние годы Леброна в НБА и одновременно обеспечить успешное начало для Бронни?

По словам Редика, тренировка Леброна — это шанс поработать с другим гением баскетбола. А тренировка Бронни — это шанс вложиться в молодого игрока, который полон решимости добиться успеха. При этом Редик знает и то, что ни один из последних 6 тренеров после Джексона не продержался больше 3 сезонов.

«В этой отрасли нет никаких гарантий», — сказал Редик. «Я признаю, что в любой момент меня могут уволить. Это реальность».

Сам Джеймс верит в то, что Джей Джей станет отличным тренером на долгие годы и готов отдать в его руки карьеру своего сына.

«Как игрок и как фанат франшизы я верю в то, что «Лейкерс» смогли нанять тренера, который должен быть на этом месте», - делится Джеймс. «И я верю, что это не только на период окончания моей карьеры, но и на долгое время, когда я уйду. На этой позиции в последние годы побывало много людей. Найти кого-то, кто мог бы быть стабильным очень важно для любой команды. Для меня важно быть частью наследия этой франшизы».

У Редика достаточно уверенности в себе, чтобы думать, что он тот человек, который должен сделать это.

Но...

«Это какое-то безумие», - говорит Майк Кшишевски. «Но это хорошее безумие».