9 самых преданных игроков НБА

Худощавый форвард, закрывавший самых опасных снайперов лиги, был последней частью того самого уже полулегендарного «Детройта». Чемпионская команда Лэрри Брауна, умудрившаяся выиграть титул без единой суперзвезды, доказывала свою стабильность на протяжении нескольких лет, но повторить грандиозный успех так и не смогла. Герои прошлого уходили постепенно, а Принс, который в сезоне-2003/04 был скромным второгодкой, запущенным в ротацию, продержался дольше всех.

Главный клубный патриот в НБА. Дело не в том, что он играет в «Майами» уже 10 лет. Просто представить упорного форварда где-то еще практически невозможно. Он родился и вырос в Майами, играл за местный университет, у него даже есть татуировка с картой Флориды во всю спину. Хаслем был с командой и в плохие времена, и в том числе благодаря ему стали возможны времена хорошие – Юдонис согласился на меньшие деньги, чтобы «Хит» смогли вписаться в бюдждет после создания «Большого Трио».

Самый популярный игрок Майами, многолетний лидер, выигравший для молодого клуба первый титул. Самое удивительное, что, возможно, лет через 20 болельщики будут вспоминать не столько игру ДиУэйда, сколько его значимость для команды вне площадки: защитник не только связал свою жизнь с «Хит», но и убедил сделать это своих друзей – ЛеБрона Джеймса и Криса Боша. Дальнейшее – уже история.

Олицетворяет потрясающую работу, которую делают в «Сан-Антонио». «Сперс» выбрали юного аргентинца под 57-м номером и вырастили из него суперзвезду. Уникальный защитник, которого Попович не стесняется сравнивать с Кобе Брайантом и Трэйси МакГрэйди, достиг в баскетболе всего – не раз был чемпионом НБА, приводил свою сборную к золоту Олимпиады и чемпионата мира. Но показательно, что деньги или амбиции ни разу не встали между ним и командой, его второй семьей: Джинобили отыграл здесь уже 11 лет и всегда был доволен той ролью, которую отводил ему тренер.

Еще одна значимая часть техасской семьи. Удивительно, но француз отыграл в «Сан-Антонио» уже 12 лет, за которые прошел путь от невнятного резервиста до безальтернативного лидера.

Фантастическая находка Дона Нельсона – символ «Далласа». За 15 лет немец построил такие отношения с руководством и боссом – не скрывающим своих чувств к лидеру Марком Кьюбаном, что кажется, что «Маверикс» для него не менее важны, чем сборная Германии. Новицки пожертвовал зарплатными ожиданиями, чтобы помочь клубу создать чемпионскую команду 2011-го, всегда оставался лояльным к руководству и не раз подчеркивал, что собирается завершить карьеру именно здесь.

Жизнь Пола Пирса удивительна: мальчиком он вырос в Калифорнии, болел за «Лейкерс» и ненавидел «Селтикс», спустя столько лет – в том числе больше 15 в зеленой форме – даже мысль о том, что «Бостон» может отдать своего капитана, разгрузить «платежку» и начать перестройку, кажется крамольной. Пол Пирс уже давно оказался в компании Лэрри Берда, Боба Кузи и Билла Расселла, а «Селтикс» для него не просто баскетбольный клуб – их расставание сейчас выглядело бы словно развод в семье пенсионеров.

Когда много лет назад Тим Данкан раздумывал над тем, не отправиться ли ему в Орландо и поменять Техас на более симпатичные пейзажи, это уже казалось невероятно странным. Сейчас – после 16 сезонов в черно-белой форме – сам процесс того выбора выглядит нелепой выдумкой. Данкан и Сан-Антонио, Данкан и Грегг Попович – неотделимы. «Сперс», островок стабильности в мире НБА, держутся именно на этом великом столбе.

За 17 с лишним сезонов в лиге Кобе Брайант добился очень многого. Но одно из главных его достижений пока остается не осмысленным: великие игроки прошлого один за другим признают именно его в качестве лучшего баскетболиста в истории клуба и символа «Лейкерс».