"Лучше не бывает"

Новость, облетевшая весь мир в считанные минуты: Трэйси Макгрэйди, да что уж, попросту Ти-Мак, вернулся в НБА. Невероятное возвращение состоявшейся легенды или только бывшего в перспективе великим - это вам решать. Даже я, донельзя субъективно относящийся к этому игроку, больше склоняюсь ко второму мнению. Но одно невозможно отрицать: он занимает особое место в сердце практически каждого любителя НБА. И сегодня, в момент прочтения новости о переходе, что-то внутри вас оживилось. Гамма эмоций смешалась: тут и ностальгия, и счастье, и даже тревога с печалью. Всё в одном флаконе.

Моё отношение к этому переходу такое же неоднозначное и сложное, как и к самому Трэйси Макгрэйди. На самом деле, во многом именно ему обязан тем, что сейчас с таким восхищением наблюдаю за баскетбольными матчами. Именно его шедевр "13 очков за 33 секунды" был мною увиден в теперь далеком 2006 году. К тому моменту я уже целых 7 дней яростно болел за Сан-Антонио Спёрс. Кто знал, что ровно 7 лет пройдет с того момента, как я, уже довольно опытный не по годам фан Шпор, снова вспомню тот невероятный матч. Тогда я испытывал лютую ненависть, обиду...а также восхищение и безграничное уважение. Со временем остались только последние чувства. Да что уж тут лукавить, сразу начал симпатизировать всей команде Хьюстон Рокетс и всё это из-за одного игрока, который, наряду с Ману Жинобили, раскрыл для меня прекрасный мир НБА, да и всего баскетбола в целом.

А потом случилось что-то ужасное: как и многие, я позабыл своего героя. Он ушёл в тень, и лишь по чистой случайности я видел его иногда на площадке, когда переключался на матчи с участием Атланты или Детройта. Каждый раз по новой надеялся: ну же, Трэйси, ты великий игрок, покажи хоть немного своих способностей! И каждый раз, разочарованный и невыспавшийся, я с грустью выключал телевизор. А потом мне стало всё равно...краем уха услышав, что Ти-Мак уезжает в Китай, я вздохнул и подумал: вот и конец той многообещающей карьеры...

А теперь...теперь я просто обязан верить в эту чудесную сказку. Такой уж из меня идеалист. Не надо тыкать меня носом в статистику, которая зачастую не отражает истинного порядка вещей, я просто всё проигнорирую. Для меня, как, надеюсь, и для вас, вместе с Ти-Маком вернулось целое поколение и уже позабытая эпоха в истории НБА. Неужели вы полностью погрузились в скепсис и сами не верите в это чудесное преображение? Что ж, разубедить в этом вас будет крайне сложно, но я лишь хочу указать на несколько важных факторов:

Мотивация. Она особо актуальна в нынешней НБА. Взять, к примеру, Лейкерс образца этого года: возможно, тут играют роль и несыгранность, и ошибки руководства, и время...но всё это сейчас будет перечёркивать этот фактор. Уж поверьте, потеряв Брайанта, игроки будут вгрызаться в паркет и побеждать в тяжелейших матчах. Травма Кобе сделала команду ещё слабее и уязвимей, но более мотивированной и сплоченной. Им есть что доказывать, это им и нужно. Да, если они попадут под каток под названием Оклахома, то им попросту не дадут поднять голову. Но факт остается фактом: Лейкерс уже не так легко сломить.
Теперь про ситуацию с МакГрэйди: у этого игрока мотивация и желание играть просто на запредельном уровне. Посудите сами: ему есть, что доказывать. Этот Плей-Офф будет самым настоящим мерилом всей его карьеры; возможно, после этой постсезонки его карьера в НБА даже продолжится, а возможно он снова уедет в Китай, и мы теперь уже с абсолютной уверенностью будем утверждать: всего лишь хороший игрок. МакГрэйди это хорошо осознает, он знает, на что шёл и понимает, что сейчас на кону стоят его имя, честь и репутация. Он просто обязан играть каждый матч как последний. И да, надеюсь, все помнят "несчастье" МакГрэйди, заключающееся в том, что он никак не может преодолеть первый раунд игр на вылет. Что же, сейчас он как никогда близок к заветной цели, это тоже сыграет свою роль в его настрое.

Опыт. Если вернуться на несколько недель назад, то кто-то наверняка вспомнит ситуацию с амнистией Стивена Джексона из стана Шпор. Что же, решение было правильным: и контракт ну очень не выгодный, так ещё и сам "Капитан Джек" подбросил дров в костёр, переругавшись с руководством Сан-Антонио. В этой команде дисциплина является одной из самых приоритетных вещей, как, впрочем, и авторитет Грэгга Поповича. Так что участь форварда была предрешена. Но многие сомневались в правильности решения: Джексон очень опытный игрок, он доказывал на практике это ещё в прошлогоднем финале с Тандер. Ну а сейчас эти сомнения и тревоги вмиг улетучились: шансов на то, что Трэйси изменит игру, попросту переломит её, выйдя с бенча, намного выше. И ещё: в последнее время с учётом травмы Ману и посредственной игры ненабравшего форму Паркера во "время резервистов" в составе Шпор выходит пятерка, самым опытным игроком которой является...Гэри Нил. Очень симпатизирую этому защитнику, но если у этих ребят без опытного игрока на площадке коленки трясутся в матчах регулярки, то что будет в матчах на вылет, скажем, против Оклахомы? Тут то и пригодится МакГрэйди.

Это Ти-Мак. Конечно, Трэйси уже не тот...далеко не тот. Потрясающего атлета, способного поразить кольцо с любой точки площадки, мы уже вряд ли увидим. Конечно, регресс делает своё и даёт о себе знать: 5 лет - огромный промежуток времени, тем более для профессионального баскетболиста. Статистика МакГрэйди в том же чемпионате Китая, который, естественно, на порядок ниже классом, чем нынешняя НЬА, в общем, эти цифры...они хуже его лучших по карьере. Но раньше он творил поистине невероятные вещи, он ведь теоретически способен повторить их. В лучшие сезоны он был на уровне с ещё одной легендой НБА, Кобе... Так что я бы не советовал вам отчаиваться, в этой жизни происходило уже столько необычного, что вариант с феерией новобранца Шпор не кажется таким уж невероятным. Чудеса случаются, а когда им быть, если не в этом поистине фантастическом сезоне?

Это Сан-Антонио. Команда, в составе которой лишь один игрок был выбран в первой десятке Драфта НБА. Команда, в которой ты, будучи выбранным под 57-ым номером, можешь стать легендой, а твоя майка в скором времени будет увековечена под сводами AT&T центра. Это франшиза великих возможностей, здесь раскрываются многие игроки, и никто не сможет с этим поспорить. Посему кандидатура Спёрс является просто наилучшим выбором для МакГрэйди. Это ещё и выгодный проект, где каждый доллар должен быть использован с умом, а значит МакГрэйди будет работать до "седьмого пота" и всё это будет происходить под пристальным контролем Грэгга Поповича, одного из самых мощных в психологическом плане тренера НБА. Трэйси нужен этой команде, как и команда нужна Трэйси.

И я не буду долго тянуть с заключением, думаю, вы прочувствовали то, что испытываю. Надеюсь, хоть частичка этого перешла и к вам. Тогда моя статья будет действительно успешной. И напоследок я лишь хочу процитировать легендарный и, как оказалось, абсолютно правдивый слоган: "NBA. Where amazing happens"...