Один на один с президентом Лейкерс

Не так давно "Лейкерс" официально объявили о подписании многолетнего контракта Люком Уолтоном, который стал новым тренером команды. 

Из уважения к "Уорриорз", совладелец "Лос-Анджелеса" и по совместительству вице-президент по баскетбольным операциям Джим Басс отказался подробно обсуждать ситуацию с подписанием бывшего ассистента "ГСУ", зато он был рад похвалить Люка за его работу в бывшей команде. 

"Он сумел быстро взять контроль над ситуацией в свои руки. Люди могут болтать что-то вроде, 'Да на его месте любой справился бы с этой работой'. Нет далеко не любой," - считает Басс. "На него была возложена огромная ответственность. Человек без хорошей подготовки никак бы не справился с этим".

Во время отсутствия Стива Керра по причине проблем со спиной, Уолтон, исполняя обязанности главного тренера "Воинов", сумел добиться фантастического показателя 39-4.

"Он находил подход ко всем игрокам команды, знал как их мотивировать, как настроить на игру," - продолжает нахваливать Люка Басс.  

Спустя 11 дней, после того, как "Лейкерс" завершили сезон 2015-16 с худшим показателем в своей истории (17-65), руководство команды приняло решение расстаться с Байроном Скоттом, который за 2 года в "Лос-Анджелесе" выиграл меньше игр, чем Уолтон за пол-сезона. 

"Мы очень долго обсуждали ситуацию с главным тренером," - рассказывает Джим для Basketballinsiders. "Это не было сиюминутное решение, как многие могли подумать. Мы достаточно долго с Митчем (ген менеджер) обсуждали будущее Байрона и будущее команды". 

Пока руководство думало, "Минесота" и "Вашингтон" подписали лучших "безработных" тренеров в NBA. Речь о Томе Тибодо и Скотте Бруксе. Однако, ни в одном из них "Озерные" не были так заинтересованы, как в Люке. Он превосходно показал себя во время интервью в "Лос-Анджелесе", поэтому был незамедлительно подписан. 

Конечно, теперь Уолтону придется работать не с игроками уровня Карри, Клея и Грина, а развивать молодые таланты, вроде Рассела, Рэндла и Кларксона. Последний, кстати, станет свободным агентом этим летом, но судя по всему будет переподписан. 

Басс считает, что Ларри Нэнса-младшего и Лу Уильямса тоже можно считать фундаментом для построения сильной команды. 

"Для меня сейчас есть 6 игроков, с которыми мы точно будем работать и развиваться," - говорит он. "Марселиньо [Уэртас], например. Думаю, он способен раскрыться в правильной командной системе". 

Уэртас, который выступал за "Лейкерс" в качестве новичка, несмотря на то, что ему 32, этим летом станет ограниченно свободным агентом. 

"А, ну еще Тарик Блэк. Мне нравится этот парень, он отлично справляется с ролью запасного". 

17 мая для многих команд лиги наступит очень долгожданный момент - в этот день пройдет драфт лотерея. "Лос-Анджелес" с вероятностью 55.8% получат пик в первой тройке, который было бы логично потратить на Бена Симмонса или Брэндона Ингрэма. 

"Прямо сейчас у нас есть достаточно молодых игроков, которых, надеюсь, после лета будет еще больше. Но наш приоритет на это лето - подписание звезы, элитного игрока с большим опытом игры," - говорит Джим. 

После завершения карьеры Кобе Брайанта и ухода Роя Хибберта платежка клуба наконец-то разгрузилась. А с увеличением потолка зарплат получается, что летом у "Озерных" будет порядка $60 млн на подписание новых игроков. 

Самыми желанными на рынке свободных агентов будут, конечно же, Кевин Дюрант и Леброн Джеймс, который имеет полное право расторгнуть нынешний контракт с "Кавс", чтобы претендовать на максималку. Вот только, давайте смотреть правде в глаза - ни одному из них не захочется проводить свои лучшие годы в "Лос-Анджелесе". Тут даже никакие деньги не помогут. 

Но вот за других звезд команда вполне может побороться. Благо, их будет на рынке свободных агентов предостаточно: Майк Конли, Демар Дерозан, Николя Батюм, Райан Андерсон, Чендлер Парсонс, Кент Бэйзмор, Эл Хорфорд, Джоаким Ноа, Хассан Уайтсайд - любой из них вполне может пополнить состав "Лейкерс" этим летом. 

С ограниченно свободными агентами будет посложнее, однако и такой вариант нельзя исключать. Среди таких игроков будут очень лакомые кусочки - Андре Драммонд, Брэдли Бил и Харрисон Барнс, которых "родные" команды вряд ли отдадут без боя.

"Лейкерс" могли начать перестройку еще в апреле 2013 года, когда Кобе получил травму ахила. Вместо этого руководство команды предложило Брайанту $48,5 млн за 2 года. 

"Да, мы могли начать строительство новой команды еще раньше," - говорит Джим. "Однако, у меня нет никаких сожалений по этому поводу. У нас есть традиция заботиться о наших игроках".

А между тем, главный исторический соперник "Озерных", "Бостон Селтикс", начал перестройку тогда, когда многим это казалось нелогичным. В июне 2013 команда обменяла Пола Пирса и Кевина Гарнетта в "Бруклин", по-сути не получив взамен ничего толкового. Однако, сейчас "Бостон" можно смело назвать добротной командой уровня плэй-офф. В этом сезоне "Кельты" выиграли 48 игр в регулярке, но, как вы помните, проиграли в первом раунде "Атланте" со счетом 2-4.

"Можно сказать, что менеджмент "Бостона" проделал отличную работу не только по части подбора игроков," - считает Басс. "Когда у вас есть молодой и амбициозный тренер, который будет расти с командой, уверяю вас, через некоторое время вы будете очень сильны. Нужно просто подождать".

Вот почему главным кандидатом на пост главного тренера руководство "Лейкерс" видело именно Люка Уолтона, а не Тибодо или Брукса. 

Басс надеется, что с помощью нового тренера, а также игроков, которых "Лос-Анджелес" подпишет этим летом, команда быстро сможет пройти стадию перестройки. По крайней мере, в грядущем сезоне команда точно не должна выступить хуже, чем в прошедшем. 

"Мы на дне," - говорит президент "Лейкерс". "С этого момента мы будем расти, потому как хуже выступить нам уже вряд ли возможно".

Кстати, именно "Озерные" выбрали Люка на драфте 2003 под 32 пиком. Он провел 8 сезонов с командой в качестве игрока, и выиграл 2 чемпионата. Теперь же ему предстоит представлять легендарную франшизу уже в качестве главного тренера. Ответственность на него возложена огромная, и я надеюсь, что он со своей задачей справится. Разумеется, не без помощи Митча Капчака и Джима Басса.