Неповторимый Шак. Игрок, ставший двигателем прогресса НБА

10 сентября в Спрингфилде не просто чествовали включение в Зал славы Шакила О'Нила, но и официально закрывали эпоху доминирующих центровых. Рассказываем, почему в НБА больше не будет игроков, подобных Шаку.

Шак - достояние природы

Самое очевидное наблюдение, для которого не нужно уметь играть на скрипке, курить трубку и жить на Бейкер-стрит 221 Б, - структура тела. И речь не только о габаритах, а еще о мощи, атлетизме - на ранних этапах карьеры - скорости, которые размерам Шака сопутствовали. Этому невозможно научить, это нельзя натренировать, подобные навыки не приобретаются: все это исключительно природные богатства. Собственно, в них и заключается истинное величие О'Нила, который недавно сам справедливо заметил, что использовал свои данные и талант не более чем на 30 процентов.

Если бы не инфантилизм и эго, которые стали неотъемлемой частью любимого всеми портрета Шака, 10 сентября речь бы шла о включении в Зал славы величайшего игрока за всю историю баскетбола. Но сейчас подобные рассуждения лучше оставить для фанатов трилогии "Назад в будущее". Даже на поздних этапах карьеры растренированный, потерявший часть своих навыков и передвигавшийся по паркету со скоростью престарелого ленивца, Шак все равно был доминантой под кольцом. Он был слишком велик, слишком одарен физически, чтобы соперники могли пренебрегать им.

История знавала лишь один подобный пример. Уилт Чемберлен не был фанатом баскетбола, не был ревностным режимщиком. "Большой ныряльщик" был атлетом от Бога, благодаря чему добивался успеха в беге, прыжках в высоту, волейболе и плавании. Баскетбол он выбрал только потому, что игра казалась ему более интересной и разнообразной, чем остальные виды спорта. Чемберлен был быстрее, выше, сильнее всех игроков своего времени. Шак унаследовал все это у него. После него на подобное уже никто не замахивался, и есть подозрение, что не замахнётся.

Другие правила

Великие игроки пишут историю, избранные - сами становятся ее эпохой. Они настолько не вписываются в общий ландшафт, что окружающая среда сама вынуждена меняться. Появление Шака в НБА было подобно гигантскому метеориту, рухнувшему на Землю и переиначившему всю её структуру. Лига, в которой до определённого момента была запрещена зонная защита, не могла позволить одному единственному игроку доминировать с такой пугающей очевидностью.

Когда на рубеже веков центровой начал выходить на пик своей карьеры, НБА внесла ряд поправок в правило трёх секунд, согласно которому игроку нельзя было находиться вблизи кольца дольше обозначенного срока, если только на нем не висел защитник. Такое понятие как "Hack a Shaq" (обилие умышленных фолов на игроке, плохо бросающем штрафные), которое также вошло в обиход любителей баскетбола. Все это - обстоятельства, прогнувшиеся под О'Нила. Шакил стал не просто игроком, против которого невозможно было защищаться один в один, но и невольным двигателем прогресса НБА. Сколько "больших" после него ещё удостаивалось подобной чести?

Молодежь идёт своим путём

Все так, "Дизель" стал двигателем прогресса, но любой, даже самый совершенный мотор изнашивается, стареет. Прогресс не стоит на месте, меняется лишь старый двигатель. Поэтому сейчас, как бы это парадоксально не звучало, центровые не хотят играть, как Шак. Дуайт Ховард провёл пару выдающихся сезонов в "Орландо", пытаясь играть с позиции силы, но даже не приблизился к эффективности Шакила. Деандре Джордан и Андре Драммонд играют с великолепными разыгрывающими Крисом Полом и Рэджи Джексоном, поэтому чаще всего набирают очки посредством розыгрыша той или иной версии пик-н-ролла. Демаркус Казинс и Энтони Дэвис, несмотря на габариты, тяготеют к игре со средней или дальней дистанции.

Естественно, все они мечтают о степени доминации, эквивалентной той, которая была у "Шактуса", но добиваются своего они иначе. Изменение правил, усилившаяся роль аналитики в спорте, которая с помощью цифр нашла и обосновала более эффективные способы набора очков, возросший темп игры, при котором у атаки не всегда есть время ждать, когда центровой вернётся из обороны и займёт позицию, очевидный акцент на универсализме вместо доминирования в одном амплуа, трехочковый баскетбол как новый период в развитии игры, контрактные обязательства перед спонсорами и падение прибыли в случае получения травмы (а именно под кольцом "сломаться" проще всего). Это лишь крохи, всего не перечислишь. Но вернее всего, пожалуй, то, что каждая звезда НБА хочет иметь своё лицо.

Стиль Шака больше не востребован

Главный и слегка горчащий итог всего вышеперечисленного в том, что доминация аля "Shaq Atack" не нужны сегодняшней игре. Как и не нужен самый романтичный и смертоносный бросок в баскетболе - бросок крюком. Это анахронизмы, милые, родные сердцу, но анахронизмы. О'Нил никогда не был выдающимся оборонцем, и это прощали в силу его атакующего потенциала. Сейчас, когда трехочковые - это хит демисезонной коллекции в баскетболе, "большие" должны выходить на периметр, чтобы препятствовать розыгрышу пик-н-ролла с опонирующим центровым, либо чтобы сократить расстояние, а следовательно, и скорость врывания игроков под кольцо, либо чтобы не дать большому соперников бросить из-за дуги.

А теперь, представьте себе О'Нила, даже на пике карьеры, который в защите систематически гоняется за "малышами" и пасётся у трехочковой в ожидании соперника. Другой век, другие нравы. Вопреки популярному мнению, центровые никуда не денутся из игры. В конце концов, баскетбол - игра больших. Они мимикрируют, их роль изменится, и именно поэтому Шак был последним вздохом той эпохи, когда размер не только имел значение, но ещё внушал ужас и трепет, а на площадках повелевали центровые. Я это видел, и слава Богу.