Когда Лень побеждает страх

Про «Финикс» не принято много писать и говорить, а уж про украинского центрового аризонцев Алекса Леня и вовсе вспоминают по большим праздникам. Последний такой был несколько дней назад. Праздновали в основном любители похохмить над «Санс», правда, и стороннему наблюдателю трудно было остаться равнодушным.

О том, что и как, понятно из видео. Остаётся лишь добавить, что немногие решились бы блокировать двукратного чемпиона слэм-данк контеста, да ещё на фазе взлёта. Но, Лень рискнул, и, похоже, вера в себя и азарт — его отличительные черты. Этим летом многие игроки, выбранные на драфте в 2013-м, повально соглашались на пролонгацию контрактов. Логику углядеть легко: новое телевизионное соглашение, повышение сумм контрактов, поэтому почему бы не переподписаться, когда предлагают. «Safe bet» — как говорят в северо-американских широтах, надежная ставка.

Лень же, как и в случае с Лавином, решил рискнуть. Хотя, можно ли называть риском ставку на себя самого? Ведь если не верить в себя, то в кого тогда? Украинец решил сосредоточиться на этом сезоне, показать товар лицом, а уже летом выйти на рынок свободных агентов в поисках большей суммы, нежели та, которую он мог получить в минувшем июле—августе, и, возможно, новой команды.

По тому, как развивается игра, пока кажется, что 5-й номер драфта-2013 медленно, но верно идёт к тому, чтобы сорвать банк. Оставшись при том же игровом времени (23 минуты), что и в прошлом сезоне, центровой до сих пор показывает лучшие карьерные показатели: 9,4 очка (при реализации бросков 49,5 процентов), 8,2 подбора, 1,4 блок-шота в среднем за игру. Пока остальные центровые лиги поддались повальному увлечению трехочковыми бросками, Лень сконцентрировался на своих первоочерёдных задачах и является одним из самых эффективных постановщиков заслонов в лиге.

Он занимает 10-е место в НБА по показателю «screen assist» — розыгрыш, при котором заслон, поставленный игроком, ведёт к прямому попаданию партнера, для которого этот заслон был поставлен. «Финикс» полагается на артиллерию своих малышей Девина Букера, Эрика Бледсоу и Брендона Найта, эффективность которых возрастает в разы в пик-н-роллах, пик-н-попах и других схемах с участием большого, ставящего заслон. Лень — габаритный, при этом весьма подвижный, что позволяет ему шустрее разыгрывать комбинации с партнерами. Пока действует. Причём очки частенько набирают не только партнеры.

Что же касается защиты, то она является одним из специалитетов Леня, который среди игроков своего драфта (Руди Гобер, Норленс Ноэль, Стивен Адамс, Коди Зеллер и Мэйсон Пламли) занимает первое место в рейтинге Rim protection — защита кольца. Сопротивление, которое Лень оказывает игрокам, бросающим внутри краски, ведёт к тому, что оппоненты обычно набирают на 12 процентов меньше своей средней нормы. По этому же показателю в лиге центровой «Финикса» котируется в первой десятке. Для сравнения, в прошлом сезоне он занимал по этому показателю третье место с конца. Здесь надо отдать должное системе главного тренера Эрла Уотсона, который в защите предпочитает сажать игроков передней линии глубоко под кольцо, а среднюю и дальние дистанции отдает на откуп задней линии.

Все это, понятное дело, не выводит Алекса Леня в ранг звездных игроков, зато делает его отличным центровым-чистильщиком, игроком, который при росте популярности на розыгрыши с обилием трехочковых становится одним из наиболее востребованных в лиге. Поэтому не удивляйтесь новостям о суммах контрактов игроков вроде Тимофея Мозгова, Стивена Адамса, Майлза Тёрнера, Эндрю Богута и других. Для того чтобы побеждать, нужны не только звезды, но и люди, предоставляющие им на площадке комфортные условия для реализации своего таланта. Поэтому если Алекс Лень продолжит работать в том же духе, на него будет спрос.