Love is... Самая большая победа чемпиона

Споры о том, является ли Леброн Джеймс лучшим игроком в истории баскетбола, ведутся давно и, думаю, будут актуальны даже после завершения его карьеры. Единственно правильного ответа на этот вопрос не существует, история будет прирастать фактами, неизвестными до определённого момента историями и слухами. Это обширное поле для прений будет лишь увеличиваться в масштабах, разбухать, как губка, которая впитывает в себя воду.

«Много воды утекло с тех пор…», — будут обрамлять свой очередной эпос о Леброне многочисленные спорщики. Джеймс уже сейчас представляет собой целую тему для спортивной диссертации с огромным количеством глав, сносок, доказательств, опровержений. Но вот в чем, на мой взгляд, Джеймс на голову опережает своих великих конкурентов, так это в том, что до него мы не видели настолько влиятельного и грамотного игрового менеджера.

Вообще понятие «game manager» в большей степени относится к американскому футболу. Этим термином квалифицируют определённый тип квотербека — ключевого игрока и основного распасовщика команды. «Game manager» не светится в хайлайтах, не проявляет чудеса атлетизма, более того, он принимает довольно обыденные решения. Но делает это как раз тогда, когда он сам и его команда извлекают из них максимум пользы. И в такие моменты, самый скучный, банальный ход способен перевернуть всю ситуацию на поле и превратиться в шедевр. Даже месть, которую вроде бы принято подавать холодной, гораздо вкуснее, если её приготовить вовремя и при нужной температуре.

Все это к тому, что главное достижение «Кливленд Кавальерс» на начало этого сезона стало итогом простого и очевидного действия — Леброн Джеймс дал Кевину Лаву телефон Криса Боша и посоветовал ему позвонить бывшему игроку «Торонто» и «Майами». В «Хит» Бош переходил лидером по очкам, подборам и блок-шотам в истории «Рэпторс», поэтому даже такой образованный и благовоспитанный человек попросту не мог быть готов к тому, что ему будет уготована роль третьего в обойме. Он понимал это, но осознать… Нельзя подготовиться к ситуации, в которой ты не был до определённого момента. Я могу сколько угодно хорохориться своей готовность полететь на Марс, при этом моё знакомство с «Красной планетой» исчерпывается многократным просмотром мультсериала «Мыши-рокеры с Марса»… Но я готов, ей богу.

— Это гораздо сложнее, чем кажется. Раньше я имел карт-бланш, а теперь вынужден считать каждый свой бросок. Баскетбол превращается в шахматы, ты вынужден думать о том, как поступишь, если забьёшь или промажешь свою следующую попытку. Скажу честно, это не весело. Ты выходишь на площадку с мыслью об игре в баскетбол, а не о том, что попадёшь на урок математики. В то же время такая практика помогает тебе осознать всю ценность момента, понять, как чувствуют себя ролевые игроки, научиться новым трюкам и хитростям, узнать сторону игры о которой ты даже не подозревал.

Это не слова Криса Боша журналистам, это его SMS-сообщение Кевину Лаву, который спустя несколько лет после перехода Боша в «Хит» оказался в аналогичных условиях, но в «Кливленде».

Первые два сезона в «Кавальерс» Лав набирал в среднем по 16 очков — худший показатель форварда с 2009 года (его второй сезон в лиге), в «Миннесоте» его атакующая эффективность составляла 28,9 процента, в «Кавс» она мгновенно съехала до 21,3. Хуже того, он выглядел инородным телом в действиях команды и вызывал раздражений у всех: тренерского штаба, игроков, болельщиков, журналистов. Слухи об обмене роились вокруг Лава, как мухи вокруг полуразложившейся туши животного. Все было отвратительно и обиднее всего то, что такое отношение было оправдано, Лав действительно был плох.

Сегодняшний ренессанс Кевина многие списывают на прошлогоднюю победу в чемпионате и, как следствие, груз, упавший с плеч всей организации «Кавс». Сам Кевин называет главной причиной общение с Бошем и, как ни банально, время: «Леброн дал мне телефон Криса в конце 2014-года. Он рассказал мне огромное количество интересного и полезного, но чтобы применить эти знания на площадке, мне понадобилось почти два года. Такие изменения не происходят мгновенно».

Сегодняшняя статистика Лава: 22 очка в среднем за игру, 10,4 подбора, 46,5 процента реализации бросков, 41,1 процента реализации трехочковых бросков. В этом сезоне Крис чаще получает мяч не потому, что он стал больше забивать, а потому, что он осознал своё место на площадке, область, в которой команда нуждается в его умениях — левый фланг/крыло атаки. 54,4 процента точных бросков Лава приходятся именно на эту позицию. Для сравнения, в прошлом сезоне цифра выглядела иначе — 34,4.

После вседозволенного выпаса в «Миннесоте» Кевин, наконец, привык к тому, что отныне мяч он будет получать лишь в трёх случаях: после собственного подбора, на трехочковой дуге и на левом фронте развития атаки. Все. Только в таких строгих рамках Кевин перестаёт быть третьим колесом в телеге и становится третьим углом взаимозаменяемой пирамиды, на вершине которой, в зависимости от матча и обстоятельств, может быть он, Леброн или Кайри Ирвинг.

Не исключено и даже скорее всего, что со временем привязанность Лава к левому флангу может стать слабым местом команды — в этой лиге нельзя надолго оставаться предсказуемым. С другой стороны, это может стать фундаментом для тактических сюрпризов, которые Тайрон Лю прибережет для плей-офф. Кроме того, на сегодняшний день схема работает: «Кавс» идут с рекордом 19–6, в последних пяти матчах Лав не набирает менее 20 очков и сделал три дабл-дабла.

Конец затяжного периода адаптации Лава, конечно, не такая броская новость, как переход Кевина Дюранта в «Голден Стэйт». Но, как знать, может, именно нашедший своё место форвард станет залогом успеха в очередной серии противостояния с «Уорриорз».