Лига выдающихся пенсионеров

Всевозможные матчи легенд прошлого и юбилейные междусобойчики ветеранов – территория, исхоженная вдоль и поперёк, и, тем не менее, все равно опасная. Подорваться можно практически на каждом шагу – организация, формат действа, физические кондиции участников, наконец, банальное отсутствие зрительского интереса.

Специфику подобных мероприятий понимают и организаторы, и зрители, которые скептически косят бровью, когда им пытаются втюхать нечто под вывеской «возвращения легендарного противостояния». И вот эти две точки – формат и подача – как раз то, за что перед известным многопрофильным артистом О’Ши Ice Cube Джексоном стоит снять шляпу.

Вообще заслуг у рэпера, продюсера, актёра и предпринимателя столько, что, признавая каждую из них, можно и вовсе остаться без исподнего, не говоря уже о шляпе. На сегодняшний день главным детищем Джексона является стритбольный турнир BIG3, который своим масштабом и уровнем подготовки опровергает сходство с привычными бенефисами звёзд прошлого.

Джексон и его бывший менеджер Джефф Кватинец взялись за создание и раскрутку не просто эпизодического мероприятия, а целой лиги, каждый второй участник которой не так давно ездил на Матчи звезд НБА.

– Это не серия выставочных матчей и не хохма, – поясняет Джексон.- В BIG3 собраны большие имена, большие игроки, а это значит, что вложены большие деньги. И я говорю не только про организацию, но и про то, что стоит на кону. Каждый из участников знает, что он будет бороться не только за победу и за свою репутацию, но и за то, что ждёт победителя в конце.

И действительно, чтобы поднять с кушетки Аллена Айверсона, Чонси Биллапса, Джермейна О’Нила, Рашарда Льюиса, Кеньона Мартина, Джейсона Уильямса, Майка Бибби, Стивена Джексона и ещё три десятка бывших игроков НБА предложения разыграть между собой титул «самого доброго дедушки района» недостаточно.

Все инсценировано очень основательно. У BIG3 есть свой комиссар – помощник директора Ассоциации игроков НБА Роджер Мэйсон-младший. В лиге будут участвовать восемь команд по пять игроков (три – в поле, два – на замене). Каждую будут тренировать люди, мягко говоря, не последние в истории НБА: члены Зала славы Клайд Дрекселер, Гэри Пэйтон, Джордж Гервин, Рик Бэрри, Джулиус Ирвинг, чемпион в составе «Детройта» Рик Махорн, скандально известный Чарльз Оукли и Аллен Айверсон, который будет играющим тренером.

Формированию команд будет предшествовать тренировочный лагерь и драфт, который состоится в апреле. Там-то капитаны команд, среди которых вышеозначенный Айверсон и компания, будут набирать своих подопечных.

– Мы разработали очень тщательную систему, – поясняет Джексон. – Вес, возраст, общие кондиции, – все будет учитываться. Для этого нам и нужен тренировочный лагерь. Мы заботимся не только о качестве, но и о здоровье игроков. Нам нужны не просто те, кто когда-то играл в НБА, необходимы те, кто при определенных обстоятельствах до сих пор мог бы там играть.

Лига стартует 25 июня на домашней арене «Бруклин Нетс» и в течении следующих десяти недель будет колесить по США. Восемь недель отводится на регулярку, две оставшиеся – на выяснение отношений между лучшими из лучших. Каждую субботу будут проводиться четыре матча с полноценными шоу в перерывах, пресс-конференциями и прочими атрибутами официальной лиги.

Правда, организаторы BIG3 решили не ограничиваться калькой с НБА, а пошли несколько дальше. Одним из нововведений лиги будет точка, попадание с которой будет оцениваться в 4 очка. Таким образом создатели решили повысить зрелищность и результативность. На это же намекает и другое правило – победителем будет считаться команда, которая первой наберёт 60 очков, причём с отрывом не менее 4-х очков. Делений на четверти не будет, единственный большой перерыв будет объявляться, как только одна из команд наберёт 30 очков.

Джексон имеет серьёзный стаж в шоу-бизнесе, поэтому нет ничего удивительно в том, насколько умело он нагнетает ажиотаж вокруг своего проекта. Представление каждой команды со своим названием и цветами превращается в событие, старички-бодрячки хамовато подтрунивают друг над другом на пресс-конференциях, и все это делается с серьёзной уверенностью в том, что BIG3 не ограничится одним сезоном.

Мы, конечно, на все это поглядим, но учитывая каким успехом пользуются шоу вроде «Танцев со звёздами», баскетбольный аналог вполне может рассчитывать на шумный успех. Можно вспомнить, сколь востребованы в своё время были туры AND1, в ходе которых профессиональные стритболисты играли со всеми желающими.

Здесь же и вывеска поярче, да и подготовка не исчерпывается арендой автобуса и бронированием мотелей. Замах не то что на рубль, а на шестизначную сумму. Да и ожидания, надо признаться, вполне эквивалентные.