Памятник Шаку, 70 очков 20-летнего выскочки и смерть в стане того самого «Чикаго»

Ослепительный Девин Букер, сшибка Хардена и Уэстбрука, интриган Рондо и прочие новости НБА за прошедшую неделю.

Перестрелка в Техасе

Правильно писал Есенин, лицом к лицу – лица не увидать… В воскресной дуэли лицом к лицу встретились главные претенденты на звание MVP – Рассел Уэстбрук и Джеймс Харден. Подавляющее большинство ждало матч между «Хьюстоном» и «Оклахомой» как определяющий, надеясь, что именно он обрисует чёткие контуры портрета будущего обладателя награды. На деле матч обильно удобрил почву для вопросов, нежели дал чёткие ответы. «Рокетс» победили – 137:125.

Уэстбрук привычно оформил трипл-дабл (39 очков, 11 подборов, 13 передач). Харден, который играл с повреждённой кистью левой руки, отметился 22 очками и 12 подборами. Можно продолжать клеймить лидера «Тандер» за упорное стремление собрать все трипл-даблы в мире, и плевать, что команда не выигрывает, но не стоит умалчивать и о другом.

В первой половине матча «ракетчики» атаковали из-за дуги с каким-то космическим процентом попадания. По сути, именно главные забойщики Эрик Гордон (24 очка) и Лу Уильямс (31 очко) и стали главными действующими лицами матча. Во многом благодаря им к большому перерыву «Хьюстон"'отгрузил в корзину соперника 79 очков. Уэстбрук был горяч, но даже его напор ничего не мог сделать с командными действиями, подкрепленными «дикой прухой» хозяев. Так что интрига по-прежнему жива.

Забронзовевший Шак

В пятницу случилось неизбежное – Шакилу О’Нилу установили памятник.

И поделом. Ведь даже если оставить в стороне многочисленные свершения центрового, его следовало бы увековечить в бронзе хотя бы из-за фактуры. После Уилта Чемберлена баскетбол не знал столь монументальной фигуры.

Всю свою карьеру О’Нил провёл, будучи памятником самому себе. Таким же остаётся и после её окончания. Так что статуя возле «Стэйплс Центра» – это, по большому счёту, лишь официоз. Хотя и, безусловно, приятный.

На презентацию подтянулись бывшие одноклубники и тренеры игрока, включая Фила Джексона и Коби Брайанта. Статуя О’Нила пополнила эксклюзивный парк скульптур легенд «Лейкерс», который включает в себя Джерри Уэста, Мэджика Джонсона и Карима Абдул-Джаббара. На очереди сами знаете кто.

Солнечная активность

В «Финикс Санс» подкупает то, что несмотря на невзрачные результаты, «солнечные» находят поводы обращать на себя внимание. Причем нарциссизм этот носит весьма позитивный характер. Вот вам пара примеров. Для начала в проигранном матче с «Бруклином» аризонцы выпустили самую молодую стартовую пятерку в истории НБА.

В основе вышли Тайлер Юлис (21), Девин Букер (20), Деррик Джонс (20), Маркиз Крисс (19) и Алексей Лень (23). Средний возраст пятерки составил 21 год и 14 дней. Предыдущий рекорд был установлен не так давно «Лос-Анджелес Клипперс» 15 ноября 2010 года – 21 год и 143 дня. Но вся эта геронтология – детский лепет по сравнению с тем, что вытворил Девин Букер.

Самый яркий представитель «солнечных» набрал аж 70 очков в матче против «Бостона». За 45 минут на площадке Букер реализовал 21 из 40 с игры, включая 4 из 11 из-за дуги, а также 24 из 26 с линии штрафных. Матч «Санс», конечно, проиграли, но подобной артиллеристской феерии НБА не видывала с 2006 года, когда Коби Брайант набрал 81 очко. И надо сказать, Коби чрезвычайно высокого мнения о парне, сравнивает его со своим любимым игроком.

Ко всему прочему Букер стал самым молодым игроком в истории лиги, которому удавалось выбивать аналогичные цифры. До Букера 70 и более очков в матче НБА забивали лишь десять раз. Среди авторов Уилт Чемберлен, Коби Брайант, Дэвид Томпсон, Элджин Бэйлор и Дэвид Робинсон.

Представители «кельтов», конечно же, обиженно побухтели, отметив, что ещё никогда не видели, чтобы люди так радовались поражению. Но ведь мы также никогда не видели, чтобы 20-летний паренек набирал 70 очков против одной из лучших защит в лиге.

Зелёная зависть «Селтикс»

«Юбилеи – вещь хорошая», – подумал разыгрывающий «Чикаго» Раджон Рондо и начал планировать помпезную сходку, приуроченную к 10-летию чемпионства «Бостона» в 2008-м. И все бы ничего, если бы Рондо в открытую не объявил, что хочет пригласить на нее всех игроков «Селтикс» образца 2008 года… за исключением Рэя Аллена.

– Я спросил об этом пару парней, – уклончиво объяснил Рондо, – и получит ответ «нет». Это долгая история. Не могу придумать хорошую аналогию, просто мы не очень хорошо расстались. Мы были в состоянии войны с «Майами Хит», а он переметнулся к нашему врагу. Это неслыханно в спорте. Хотя… сейчас это почти обычное дело.

Реакция последовала самая разная, но наиболее адекватными стоит признать слова другого чемпиона в составе «Селтикс"-2008 Глена «Биг Бэйби» Дэвиса.

– Честно говоря, я думаю, что Радж выступает здесь в качестве спикера. «Пара парней»… все мы помним, какие сложные отношения были у Пирса с Алленом, и как Гарнетт отказывался разговаривать с Рэем после его перехода. Поймите правильно, Рэй тоже не безгрешен, не думайте, что Иисус Шатлсуорт может ходить по воде. Но, ребята, игнорировать его попросту неправильно. Вывеской команды было «Большое трио», скажите, как можно не позвать на юбилей одного из его представителей. Рэй внёс огромный вклад в то чемпионство. Мы все – не идеальны, но надо уметь отпускать свои обиды, – слова не «большого малыша», но мужа.

Напомним, после ухода из «Бостона» в качестве свободного агента Аллен завоевал чемпионство вместе с «Майами».

«Буллс» в трауре

Причина настолько весомая, что отягощает болью сердца всех, кто помнит чемпионскую династию «Чикаго Буллс». Бывший генменеджер «Чикаго» Джерри Краузе умер во вторник в возрасте 77 лет.

Краузе был тем самым архитектором, который проектировал различные версии чемпионских «Буллс». Это он выменял Скотти Пиппена и задрафтовал Хораса Гранта, благодаря ему в команде появились Деннис Родман и Тони Кукоч. С 1985 по 2003 годы Краузе был во главе офиса команды, которая выиграла шесть титулов. Краузе был поводом и участником многих внутриклубных конфликтов и разногласий, но в конечном итоге именно ему удавалось мирить такое количество сильных характеров. Миротворческий талант, который достоин быть вознаграждён попаданием в Зал славы.

Уэстбрук – идеален всем назло

Расселл – статистический жулик, готовый на все ради улучшения собственной статистики. Кто угодно мог бы делать трипл-даблы, выбрасывая по 30 мячей за игру. Ему нет дела до партнеров по команде. Все эти высказывания имеют под собой основания, но даже если вы ярый оппозиционер Уэстбрука, просто невозможно закрыть глаза на его недавнюю выходку. Считаете меня зазнайкой, транжирой и эгоистом? ПОЛУЧАЙТЕ.

Наверное, так размышлял Расс, прежде чем сделать первый и единственный в истории НБА идеальный трипл-дабл. В матче против «Филадельфии» Уэстбрук за 27 минут набрал 18 очков, 11 подборов и 14 передач. При этом разыгрывающий реализовал 6 из 6 бросков с игры, 6 из 6 с линии штрафных. Есть просто перфекционизм, а это, судя по всему, перфекционизм в кубе.

«Тимбервулвс» меняют окрас

В апреле один из самых многообещающих молодых коллективов лиги – «Миннесота» – представит новый логотип. Обновлённый лого станет уже четвертым в 28-летней истории клуба и будет использоваться клубом с сезона-2017/18. Ожидается, что выглядеть все это будет примерно так.

В дальнейшем «Миннесота» также планирует показать новую форму, цвета и измененный дизайн площадки.