Рекордные 217 миллионов, величие Короля и помощь Коби Брайанта

Травмы, драмы и триумфы прошедшей недели НБА.

Лиллард – признанный и отмеченный

Чертовски приятно, что Дэмиен Лиллард, тянувший «Портленд», как бурлак, на протяжении всего сезона, не остался незамеченным. Ассоциация баскетбольных журналистов НБА присудила разыгрывающему приз имени Мэджика Джонсона, который вручается игроку, наиболее активно и корректно общающемуся с прессой.

Немаловажное качество, учитывая, что звёзды баскетбола далеко не всегда находят в себе силы и желание понять, что представители прессы такие же наемные рабочие, и им тоже необходимо делать свою работу. А журналисты, какими бы жёлтыми, синими или серо-буро-малиновыми они ни были, добро помнят, поэтому и отблагодарили именно Лилларда, а не Демара Дерозана, Пола Джорджа, Пола Миллсэпа или Дрэймонда Грина, которые тоже претендовали на награду.

Реакция болельщиков на приз не заставила себя долго ждать. Особо саркастичные отметили, что все это замечательно, но для достижения действительно значимых целей Дэйму придётся покинуть «Портленд» и присоединиться к более сильной команде. Лиллард и тут нашёл стимул показать себя с лучшей стороны.

– Предпочту остаться вообще без перстня, если не смогу выиграть его с «Портлендом», – заявил игрок.

Относиться можно как угодно, но что не говори, а все-таки редкая позиция в наше мятежное время.

Маленький гигант большого баскетбола

Пускай Леброн Джеймс разрушил в пыль уже второй клуб подряд в текущем плей-офф («Рэпторс» бесславно вымерли в серии – 0-4), но основным действующим лицом постсезонки остаётся Айзея Томас из «Бостона». Именно лидеру «кельтов» принадлежит главный сольный номер прошедшей недели, а именно 53 очка во втором матче против «Вашингтона».

Драматизма и значительности выступлению Томаса придало и то, что матч проходил в день рождения сестры игрока, которая несколько недель назад погибла в автокатастрофе.

– Сегодня ей исполнилось бы 23 года. Меньшее, что я могу сделать, это играть для нее. Все, что я делаю, я делаю для нее. Я знаю, она смотрит на меня. Семья, друзья, все говорят мне, что я должен продолжать играть. Моя сестра не хотела бы, чтобы я останавливался. Когда я выхожу из зала и попадаю в реальность, ее там нет. Но когда я на площадке, могу закрыться в себе, и я знаю, что все это для нее, – рассказал Томас на послематчевой пресс-конференции.

Там же, но уже чуть позже Айзея поделился ещё одной любопытный деталью.

Оказывается, вскоре после гибели сестры с игроком связался Коби Брайант и предложил разыгрывающему свою помощь. Томас, недолго думая, согласился.

– Мы с ним на связи в последние пару недель, с момента гибели сестры, – поделился Томас, – он очень помогает мне, начиная со второго матча с «Чикаго». Мы вместе смотрели видео игры. Наблюдая нарезку параллельно со мной, он отмечал некоторые важные детали, учил меня выявлять подобные вещи. Это очень помогло мне. С точки зрения психологии Коби на другом уровне, мне еще не доводилось встречать подобных людей.

Теперь Томасу, похоже, придётся пройти курс обучения по ускоренной программе. «Вашингтон» сравнял счёт в серии – 2-2, и «Бостону» кровь из носу нужно побеждать в двух ближайших матчах, в противном случае судьба серии будет решаться на домашней площадке «волшебников».

Расс, только не трать все деньги за раз

«Оклахома-Сити» готовится щедро вознаградить своего лидера – Рассела Уэстбрука за выдающийся сезон. Клуб собирается предложить игроку новый контракт на 5 лет, по которому разыгрывающий заработает рекордные для лиги 217 миллионов долларов.

Согласно новому коллективному соглашению, которое вступит в силу после завершения текущего сезона, Уэстбрук получит право на максимальный контракт. Если «Тандер» пойдёт на этот шаг, в чем не может быть никаких сомнений, то Уэстбрук станет самым высокооплачиваемым игроком в истории НБА. Напомним, что действующим обладателем рекордного для лиги контракта является разыгрывающий «Мемфиса» Майк Конли. Сумма контракта с «мишками» составляет 152,6 миллиона.

Заскучавший Леброн

Несмотря на подвиги Айзеи Томаса, Леброн Джеймс по прозвищу Король на прошедшей неделе тоже неслабо тряхнул баскетбольную общественность. Во втором матче с «Торонто» форвард обошел Карима Абдул-Джаббара в списке самых результативных игроков в плей-офф.

Теперь Джеймс с 5777 очками вышел на чистое второе место по результативности в плей-офф и под конец плей-офф наверняка сместит с первого места Майкла Джордана, у которого в копилке 5987 очков. После таких свершений лидер «кавалеристов» почувствовал себя вольготно, сказав, что в случае завершения карьеры прямо сейчас все равно стал бы одним из самых великих игроков в истории лиги.

– Что еще я должен доказать? Серьезно, что еще? Я выигрывал чемпионские титулы, выиграл свой первый и выиграл для своих партнеров, пришел домой и победил. Нет ничего, что я должен доказать. Теперь я чувствую себя свободным, на меня ничто не давит? Нет. Если бы все было так, то я бы спал всю ночь, каждую ночь. И тогда бы мне стоило завершить карьеру. Я не чувствую себя свободным, потому что моя страсть к игре необъятна, а мое стремление к величию поражает воображение. Мое желание достичь величия в игре, которую я так люблю, непостижимо, – подытожил Джеймс своё выступление в третьем матче серии с «Торонто».

Самонадеянно, нагловато, но, черт возьми, правда.

Бесшпорная потеря

А пока одни бахвалятся и, шутя, деклассируют соперников, другие ведут неравный бой, неся невосполнимые потери.

После подобного остаётся только посочувствовать болельщикам «Сан-Антонио» и самому клубу, который до конца плей-офф остался без своего основного разыгрывающего Тони Паркера. Может быть, на видео все и не выглядит столь ужасно, но итоговый диагноз оказался неутешительным – разрыв сухожилия четырехглавой мышцы левого бедра.

Президенту «Атланты» подрезали крылья

Выпорхнувшие в первом раунде плей-офф «ястребы» смекнули, что Майку Буденхольцеру вменяется слишком много обязанностей, поэтому президент «Атланты» уже покинул свой пост…

…но зато остался главным тренером команды.

Его помощник Уэс Уилкокс также продолжит работу в «Хокс» на высокопоставленной должности в руководстве, но уже не в качестве генерального менеджера. На замену южане присматривают бывшего руководителя «Детройта» Джо Думарса и генменеджера «Кливленда» Дэвида Гриффина, которому похоже поднадоели извечные претензии Леброна.

Куплю команду НБА, дорого

Не секрет, что бывший чемпион мира по боксу Флойд Мэйвезер – большой любитель баскетбола и ещё больший любитель денег. Поэтому после того как Флойд встретился с экс-чемпионом НБА в составе клуба «Лос-Анджелес Лейкерс» Мэджиком Джонсоном, экс-боксёр всерьёз решил объединить обе свои страсти.

– Отличная встреча с Мэджиком Джонсоном. Пора бы мне купить клуб НБА. Если вы готовы продать свою команду, свяжитесь, пожалуйста, со мной, – написал в соцсетях Мэйвезер.

Можно было все списать на шутку, но штука в том, что Мэй никогда не шутит, когда дело касается огромных денег.