Почему «Голден Стэйт» - лучшая команда в истории баскетбола

Легендарный «Чикаго» с Майклом Джорданом выиграл шесть кубков за восемь лет, но даже ему не удавалось то, что сделал «Голден Стэйт» – пройти весь плей-офф всего с одним поражением. До сегодняшнего дня таких чемпионов в истории НБА было всего два: «Филадельфия»-1983 и «Лейкерс»-2001. Но даже они уступают «Воинам» по количеству побед (12-1 и 15-1).

Перед четвертой игрой все гадали, сделает ли «Голден Стэйт» исторические 16-0, но забыли, что против него в финале играет Леброн Джеймс. Суперфорвард «Кливленда» размочил счет в серии, а потом все-таки проиграл. Ему точно не в чем себя упрекнуть: во всех пяти матчах он отдавал все силы и даже больше. Он первым в истории финалов собрал трипл-дабл в среднем за игру: 33,6 очка, 12,0 подбора и 10,0 передачи. И даже этого оказалось недостаточно, чтобы бороться с таким «Голден Стэйт».

Леброн – великий игрок, а «Кливленд» – великая команда. При счете 0-3 в серии они сделали так, чтобы нам не было скучно смотреть этот финал. Чтобы даже болельщикам «Уорриорз» хотелось продолжения. В итоге финал-2017 завершился в пяти играх и не стал лучшим в истории. Зато «Голден Стэйт»-2017 стал.

Они должны были войти в историю еще в прошлом сезоне, когда выиграли в регулярном чемпионате 73 матча из 82. Как и сейчас, «Голден Стэйт» вел в финале против «Кливленда» со счетом 3-1, но что-то пошло не так. «Кавальерс» стали самыми невероятными чемпионами, одержав три победы подряд и отыграв то, что еще никто в финале не отыгрывал. В 2017-м все шутили, что три подряд – уже слишком скучно для Леброна, поэтому теперь он хочет отыграться с 0-3. После пятого матча шутки закончились.

Пока все спорили, станет ли Леброн Джеймс величайшим баскетболистом в истории, у него незаметно появился настоящий конкурент. Первый, о котором можно сказать: «Он ни в чем не уступает Леброну». Кевин Дюрант уже встречался с Королем в финале пять лет назад. Тогда «Оклахома» проиграла «Майами» со счетом 1-4, а Джеймс завоевал свой первый титул. Сейчас все случилось точно так же, только наоборот.

Леброн первым поздравил Дюранта с чемпионством.

Второй стала мама Кевина, которой он в 8 лет пообещал, что когда-нибудь станет чемпионом НБА.

После церемонии награждения Леброн сказал, что не особо рад за Дюранта, но понимает, что первое чемпионство запомнится навсегда.

Еще у Короля спросили, каково ему было играть за две суперкоманды и становиться с ними чемпионом – «Майами» и «Кливленд». Возможно, это был и не лучший вопрос, который можно было задать спустя несколько минут после проигранного финала, но реакция Джеймса все равно удивила:

«Не думаю, что я когда-либо играл за суперкоманду. Суперкоманда была в этом финале, да. Так что давайте перейдем к следующему вопросу, я не собираюсь долго сидеть с вами на этой пресс-конференции».

Что? Серьезно? Дюрант и Карри вот-вот рассмеются.

По сравнению с двумя предыдущими финалами «Голден Стэйт» действительно стал суперкомандой, подписав Кевина Дюранта на правах свободного агента. Можно сколько угодно критиковать форварда за уход из «Оклахомы». Или «Уорриорз» за тактику футбольного «Реала» – собрать всех сильнейших и стать чемпионом. Но у этой команды не отнимешь одного: всех своих главных звезд, кроме Дюранта, они задрафтовали и вырастили сами. Все, за исключением Кевина, сначала стали игроками «Уорриорз», а потом суперзвездами. Сейчас трудно поверить, что Стефен Карри ушел на драфте только под 7-м номером (и вы наверняка не знаете, кого выбрали 6-м – имя Джонни Флинн даже в НБА помнят не все), Клэй Томпсон – под 11-м, Дрэймонд Грин – вообще во втором раунде.

Заза Пачулия тоже выходил в стартовой пятерке и стал первым грузинским чемпионом НБА. Перстень теперь будет даже у Джавэйла Макги, который раньше был известен только благодаря частым попаданиям в хит-парады самых нелепых моментов.

А приход будущего MVP финала-2017 стал возможен только благодаря тому, что в связи с новым богатым телевизионным контрактом НБА прошлым летом отпустила потолок зарплат в свободный полет – он вырос с 70 миллионов долларов до 94. Контракт Дюранта – 26 миллионов в год – почти укладывается в эту разницу. А выступал за резкое увеличение потолка прежде всего профсоюз игроков НБА, в котором Джеймс занимает пост первого вице-президента.

Даже с приходом Дюранта этого чемпионства могло не быть. В последний день зимы форвард получил травму, из-за которой пропустил 20 матчей и рисковал не вернуться к плей-офф. Именно травмы стали ключевым фактором в двух предыдущих финалах: в 2015-м «Кливленд» потерял Кевина Лава и Кайри Ирвинга, а в 2016-м за «Голден Стэйт» играла тень Стефена Карри.

Дюрант тоже не вернулся тем, кем он был до травмы. Он вернулся еще сильнее. И сделал Окленд счастливым.

В 2012-м Дюрант играл с «Оклахомой» против суперкоманды Леброна, но тогда «Майами» оказался сильнее. Следующего реального шанса попасть в финал Кевин ждал четыре года: его команда едва не выбила «Голден Стэйт» в полуфинале, но проиграла серию, ведя 3-1. Прошлым летом он перешел в «Уорриорз» только ради одного: выиграть наконец чемпионский титул. Со стороны калифорнийского клуба это был огромный риск: суперзвезда такого калибра запросто могла уничтожить командную химию и чемпионские перспективы, которые и без Дюранта были очень хороши. Но оказалось, что Кевин не способен испортить химию в принципе. Его статистика в финале тоже поражает воображение: 35,2 очка, 8,4 подбора, 5,4 передачи и 1,6 блок-шота. А его личная дуэль с Леброном – самое красивое, что было в этом сезоне НБА.

Ее повторения мы будем ждать каждое лето. Как и сами игроки.

12 июня – просто не день Леброна. До 2017 года он четырежды проигрывал в этот день, проиграл и в пятый.

Оказалось, что это день совсем других звезд. Майкл Джордан выиграл свой первый титул 12 июня 1991 года, Кевин Дюрант – 12 июня 2017-го. Обоим было по 28 лет.