В ожидании того самого Мэло…

ОРИГИНАЛ - THERINGER.COM, Waiting for Melo by Jason Concepcion 

ДАТА ПУБЛИКАЦИИ: 5 ДЕКАБРЯ 2017 г.

Представьте, каково это – жить, когда существует лучшая версия тебя самого. Как бы ты себя чувствовал, если все вокруг постоянно сравнивали тебя с эталоном? Что бы ты отвечал людям, которые ставят в пример идеальную версию тебя самого? И, ко всему прочему, этот «идеальный Ты» выглядит точь в точь как ты, звучит как ты, одевает те же самые вещи и занимается тем же самым делом что и ты. Вот только  «идеальный Ты» преуспевает в этом ремесле настолько, что все вокруг даже не обращают внимания на тебя. Всё, о чём мечтают твои коллеги – чтобы завтра с утра на работу пришёл не ты, а твоя идеальная версия. Безусловно, есть и положительные стороны – ты можешь обратиться к кому-то на сторону, представиться этой идеальной версией и тебе вряд ли откажут, потому что все хотят видеть «идеального Тебя» в своем коллективе. Но рано или поздно тайна раскроется – все будут крупно разочарованы тем, что их обманули, ведь ты сам не тянешь на эту идеальную версию. Всё это примерно описывает жизнь Кармэло Энтони.

На данный момент мне известны три версии – «Олимпийский Мэло», «HoodieМэло» (Мэло в капюшоне) и «Обычный Мэло», то есть он сам – Кармэло Киям Энтони, родом из Рэд-Хука, бедного района Бруклина, проведший детство в Балтиморе и Мэриленде. Существование первых двух версий, «Олимпийского Мэло» и «Hoodie Мэло» – уникальное явление. Это, по сути, негласное отражение разочарования всего баскетбольного сообщества тем, как сложилась карьера Мэло – карьера хорошего игрока, который так и не сумел стать настолько элитным или крутым, каким мы все (и даже он сам) его представляли в будущем.

«Олимпийский Мэло» – это икона. Идеальный образец форварда, который создан для набора очков в нынешней эре баскетбола. Он является самым результативным игроком в истории олимпийских сборных США, принимал участие в четырёх Олимпиадах подряд и в трёх из них приносил стране золотые медали. «Олимпийский Мэло»  невероятно полезен в смолл-болле: он слишком быстр для бигмэнов и слишком крупен для игроков периметра, от чего его становится тяжело опекать. Главный тренер сборной Майк Кшишевски часто заигрывал его даже в роли центрового. «Олимпийский Мэло» – специалист по броскам с получения, после цепочки быстрых передач от лучших игроков планеты, он мгновенным релизом кладёт мяч в корзину, оставляя зонную защиту оппонента лишь смотреть за действом со стороны.

Для людей, которые не особо следят за олимпийским баскетболом, это может показаться странным – в команде, где играют такие тяжеловесы НБА как Кобе Браянт, Крис Пол, Кевин Дюрант, Энтони Дэвис и Леброн Джеймс, именно Кармэло Энтони является тем игроком, который завершает атаки чаше остальных. Всё потому что «Олимпийский Мэло» в разы сильнее «Обычного Мэло» из НБА.

Последний раз мы видели «Олимпийского Мэло» в 2016 году, когда олимпиада проходила в Бразилии, городе Рио-де-Жанейро. Тогда мне ярче всего запомнился матч сборной США против неуступчивой сборной Австралии, в составе которой играло несколько игроков НБА. В том матче Мэло практически в одиночку привёл сборную США к победе –набрал 31 очко, сделал 8 подборов и забил 9 трёхочковых с 15 попыток. 9 трёхочковых! Больше, чем количество трёх, которые забили все его звёздные партнёры вместе взятые. Он был лёгок на ногах, быстро принимал решения, делился мячом. Его игра решила исход встречи.

«Обычный Мэло» – совсем другой игрок. Он играет в НБА и тут он не торопится расставаться мячом, зачастую форсирует неудобные или неподготовленные броски через приличных защитников. «Обычный Мэло» имеет невероятно высокий usagerateпо карьере – 31%, он бросает он примерно 20 раз за игру, причём большинство этих бросков он выполняет с изоляций. Когда «Обычный Мэло» получает мяч в районе усов, его партнёры понимают – дальше последует серия джеб-степов, ложных показов, проталкиваний плечом оппонента и снова серия джеб-степов. Так что получить мяч обратно они не рассчитывают. В результате атака буквально тормозится – все просто стоят и смотрят, как он готовится выбросить очередной неудобный бросок. Команды, нападение которых строится вокруг умений «Обычного Мэло», стабильно оказываются в списке худших по темпу и эффективности.

Но это всё относительно объяснимо. Трёхочковая линия в FIBAпочти на 46 сантиметров ближе к кольцу, чем в НБА. Получается, все эти дальние двухочковые броски, которые так любит Мэло и которые считаются самым неэффективным броском в НБА, становятся трёхочковыми при игре по правилам FIBA. Ну и, само собой, партнёры по команде у «Олимпийского Мэло», мягко говоря, будут посильнее. К тому же, играя плечом к плечу с лучшими игроками планеты, он всё же понимает, что делиться мячом – задача каждого игрока на площадке, каждый чем-то жертвует в угоду командного достижения. Это понимает буквально каждый игрок, который когда-либо защищал цвета сборной США. В истории олимпийского баскетбола США не было ни одного игрока, usagerateкоторого превышал 30% – даже великий Майкл Джордан не позволял себе такого.

Концовку той сложной игры против Австралии, тренер закрывал пятёркой, состоящей из Кевина Дюранта, Пола Джорджа, Клэя Томпсона, Кайри Ирвинга и «Олимпийского Мэло» в роли центрового. Всё потому что «Олимпийский Мэло» неэгоистичный игрок, он готов жертвовать и делиться. Это полностью отличается от ситуации «Обычного Мэло», которому приходится выходить на площадку вместе с Роном Бэйкером, Кортни Ли (который, кстати, хорош) или с каким-нибудь игроком, которому необходим мяч, как и самому «Обычному Мэло». Прямо как было в «Наггетс» с Алленом Айверсоном.

Или как сейчас, в «Тандер», с Расселом Уэстбруком.

Вот только ирония в том, что «Олимпийский Мэло» – игрок, который появляется только раз в четыре года и существует лишь пару недель, ровно столько, сколько длится олимпийский турнир по баскетболу. И что ещё хуже «Олимийский Мэло» – лучшая версия Мэло из трёх нам известных. Когда «Обычный Мэло» был обменян в Оклахому, все представляли, что мы, наконец, увидим долгожданный дебют «Олимпийского Мэло» в НБА.

Только подумайте, Мэло уже долгие годы живёт в тени лучшей версии самого себя...

Тут и появляется «Hoodie Мэло». Люди просто обожают искать недостатки в игре баскетболистов, ещё больше люди любят заполнять эти недостатки своим воображением и крутить извечные – Представьте, что было бы.

Уже давно прошло то время, когда мы представляли, что Мэло (которому в мае стукнет 34) начнёт играть в защите, вдруг начнёт пасовать или сделает что-то такое, что качественно изменит его игру. Поэтому «Олимпийский Мэло» и был для нас некой отдушиной от разочарования карьерой «Обычного Мэло». Тогда что же из себя представляет «HoodieМэло»? Думаю, эта версия Мэло как раз является воплощением той самой крутости или элитности, которой, как мы считали, не хватает «Обычному Мэло».

Думаю, я никого не удивлю, сказав, что самым крутым и харизматичным игроком за всё время пребывания Мэло в Нью-Йорке был Джей Ар Смит. Казалось, Джей Ар всегда был всадником без головы – кутил ночь на пролёт в клубах Нью-Йорка (попутно обливаясь Хеннесси), а после выдавал невероятные хайлайты на площадке Медисон-Сквер-Гарден. Порой он откровенно подбешивал, но, согласитесь, этим он и притягивал внимание. Про Мело сказать того же я не могу – он изредка выдавал интересные отрезки и никогда не был крутым на постоянной основе. Как бы это помягче сказать – он слишком сильно старался что ли…

Энтони провёл шесть полноценных сезонов в Нью-Йорке – мировой столице культуры, искусства, финансов и моды. И всё на что он сподобился – стал приходить на игры в подобных нарядах. Чёрт, да на этом снимке он выглядит так, будто только что вернулся с концерта какого-то кантри певца. Дальше ещё хуже, вот тут он пришёл на игру в какой-то пилотке или даже не знаю, что это такое!? Потом в образе Доктора Живаго, ну и наконец, вот тут решил просто не заморачиваться.

Поэтому, когда в ходе летних тренировок появился «HoodieМэло», мы буквально зациклились на нём. Это был какой-то незнакомый нам Мэло. В обычной кофте с капюшоном, пашущий в семь потов, даже в 2 часа ночи, харизматичный Мэло, который никогда не промахивается. Это был крутой Мэло!

И это поражает! Мэло годами работал над своим брэндом, вернее над своим образом. Чего только стоит соглашение с JordanBrand и именная линейка кроссовок, эти бесчисленные инвестиции в старт-апы, создание собственной коллекции часов, запуск линейки сигар с Кубы. Все эти попытки найти себя в глазах общественности были тщетны. Сердца болельщиков завоевала обычная кофта с капюшоном, которая на несколько месяцев буквально захватила интернет. Всё это зашло настолько далеко, что через несколько недель компания Nike, которая теперь занимается поставкой спортинвентаря в лиге, представила новый тренировочный костюм с капюшоном.

Вот так просто! «Олимпийский Мэло» – чемпион. «HoodieМэло» – законодатель мод. Вот только на данный момент Кармэло – это чувак, у которого всё пошло по пи*де в новом месте.

Перед стартом сезона, Кармэло пришёл на медиа-день «Оклахомы-Сити Тандер» с косплэем «HoodieМэло». Среди всей кучи, ему задали один важный вопрос, который сейчас кажется очень актуальным – согласитесь ли вы выходить со скамьи, если это потребуется? Ниже его реакция:

Вопрос интересен потому, что выходить со скамьи – это то, на что «Олимпийский Мэло» смог бы согласиться без раздумий, потому что победа – всё для него.

Переносимся в настоящее время – декабрь 2017 года, где игра «Тандер» является главным разочарованием для болельщиков в новом сезоне. Команда идёт по регулярке с результатом 10-12 и на данный момент находятся вне зоны плей-офф. В минувшее воскресенье ОКС еле-как вытянули победу в домашнем матче против Сан-Антонио, которые играли вторым составом. У Шпор на площадке были такие ребята как второгодка Дежонте Мюррей, какой-то парень с киношным именем Брэндон Пол, Кайл Андерсон, Дэнни Грин и убитое тело Пау Газоля – эти вот ребята чуть не победили Оклахомское трио. В том матче Мэло бросил с игры  всего 10 раз, 4 броска из этих 10 оказались точными. В итоге он закончил матч с девятью очками и шестью подборами в активе, и всё это за 30 минут на площадке.

Игрой ранее, когда Оклахома встречалась с Миннесотой, Мэло  бросил по кольцу лишь 7 раз за 29 минут, набрав те же самые 9 очков. Это был первый случай в его карьере, когда ему не удалось набрать больше 10 очков два матча к ряду. Теперь вспоминаем тот вопрос с медиа-дня Оклахомы и реакцию Мэло, который рассмеялся, от того, что у людей даже могут возникать мысли о его выходе со скамьи. Сейчас становится очевидно, что его игра, будто нарочно, вынуждает Мэло взять второстепенную роль и дать возможность более молодым звёздным партнёрам – Уэстбруку и Джорджу проявить себя.

Вот, что сказал Кармэло после той победы над «Сан-Антонио Спёрс»:

«Лично для меня, важно найти что-то иное. Мне важно понять, за счёт чего ещё я могу приносить пользу команде в каждом матче. Ещё более важно научиться делать это на постоянной основе. Важно жертвовать чем-то ради командной победы. Даже если я не буду набирать по 20-30 очков за матч. Меня устраивает такое положение дел, пока команда побеждает».

Ключевыми здесь являются, как вы уже, наверное, догадались последние слова – пока команда побеждает.

Мэло никогда не переживал тяжёлых поражений, таких, когда стоит много на кону. Большую часть своей карьеры он не сталкивался с ситуацией, подобной этой. Он лишь дважды проходил выше первого раунда плей-офф. И уж тем более ему не приходилось бороться со стольким количеством обидных поражений, как его братьям по BananaBoat, а ведь эти тяжёлые поражения – очень ценный опыт. Между тем, Дуэйн Уэйд, после кошмарного года в Чикаго, пошёл на эти самые уступки. Теперь он проводит в игре менее 25 минут за матч и впервые в своей карьере выходит со скамьи. Крис Пол, который в течение последних нескольких сезонов боролся с чередой травм, каждая из которых, происходила в самое неподходящее время, тоже нашёл своё место. После того, как Крис пропустил месяц на старте чемпионата из-за травмы, большинство его показателей упало относительно карьерных значений и даже несмотря на это «Хьюстон Рокетс» – команда, которая, учитывая недавнюю травму Стефа Карри, является лучшей в лиге.

Его друзья пошли на эти самые уступки, сменили свою первостепенную роль, только для того, чтобы продолжать быть частью сильной команды. Поэтому я верю, что и Мэло способен на это. Верю, что существует ещё одна версия Мэло, уже четвёртая – что-то вроде «Ролевик Мэло». Та самая версия, которая максимально подойдёт нынешним «Тандер». Такой Мэло, который не побрезгует переводом на скамью, поведёт второй юнит команды, прямо как его друг Уэйд. Такой Мэло, который принимает быстрые решения, не тормозит атаку и бросает как «Олимпийский Мэло». Такой Мэло, который не парится по поводу количества бросков или набранных очков пока побеждает его команда. Представьте, что было бы?