Сдержать всего одного игрока

Продолжаем исследовать участников грядущего плей-офф НБА. На очереди – «Портленд Трэйл Блэйзерс» и «Нью-Орлеан Пеликанс».

Регулярный чемпионат: 2-2. В последнем матче команд лидер «Портленда» Дэмиан Лиллард отгрузил в корзину «пеликанов» 41 очко.

Расклад

Попадание «Пеликанс» в плей-офф – это емкая метафора пословицы «было бы счастье, да несчастье помогло». После того как элитный центровой «Нью-Орлеана» Демаркус Казинс вылетел на год с порванными связками, южане превратились в самую темповую команду лиги.

Регулярный чемпионат «Пеликанс» и вовсе завершили в топах самых престижных статистических хит-парадов. Вторые по проценту попадания с игры, вторые по количеству очков, набранных из пределов штрафной, третьи по реализации очков после быстрых отрывов, третьи по количеству результативных передач за матч.

В основном это все заслуга одного человека. Энтони Дэвис провел выдающийся сезон и, будьте уверены, проведет такой же плей-офф. Даже игроки «Портленда» понимают, что гораздо практичнее предоставить Дэвису полный карт-бланш, а самим сосредоточиться на его партнерах.

Тем более, что с кадрами у «Пеликанс» проблемы. Кроме Дэвиса в атаке Элвин Джентри может положиться разве что на Джру Холидея, да сбежавшего от гнева Бобби Портиса Николу Миротича. Умения Соломона Хилла, Дариуса Миллера, Чарльза Кука и им подобных попросту не вписываются в реалии противостояния с «Портлендом». Есть еще строптивый Раджон Рондо, который всегда был ориентирован в первую очередь на передачу, но едва ли он станет изменять устоявшимся привычкам.

«Блэйзерс» не лучше, зато они методичнее, последовательнее и, есть ощущение, что стабильнее. Задняя линия Дэмиан Лиллард – Си Джей Макколум сообща набирает 48,3 очка за игру, под кольцом имеется Юсуф Нуркич, на которого и ляжет непростая миссия по сдерживанию Энтони Дэвиса.

«Пеликанс» выглядят беспечнее. За широкой спиной Энтони Дэвиса сиротливо попискивает надежда на то, что авось вывезет. Дэвис свое забьет, как и Лиллард с Макколумом, а вот от того, как себя проявят подсобные рабочие, скорее всего, и будет зависеть исход этой дуэли.

Фига в кармане

В загашнике у тренера «Блэйзерс» Терри Стоттса есть Эд Дэвис – центровой ростом 208 см, ориентированный на защиту. Он только-только залечил многочисленные болячки и, если сумеет быстро адаптироваться, то у Нуркича будет годное подспорье в игре против Энтони Дэвиса. Сдвоенный центр будет очень кстати, особенно в третьей и четвертой четвертях, когда главный забойщик «Пеликанс» подустанет и уже не сможет бегать так резво. Там его и можно пытаться тормозить.

Прогноз

4-2 в пользу «Портленда». В затяжных сериях, а здесь этого не избежать, «Блэйзерс» чувствуют себя вполне комфортно. Команда пятый год подряд выходит в плей-офф и проиграла дважды. В прошлом году «дальнобойщики» безальтернативно легли под «Уорриорз» – 4-0, а в сезоне 2014/2015 неожиданно легко отдались «Клипперс» с Полом, Гриффином и Джорданом – 4-1. В остальных случаях, когда появлялся шанс зацепиться, обитатели Города роз царапались до последнего. Во многом это случалось благодаря хорошей игре дома. Сейчас у «Блэйзерс» преимущество своей площадки и довольно очевидная задача – общими усилиями справиться с одним-единственным игроком.

О других парах 1/8 финала НБА:

Чуда не будет. Чемпион останется в гонке

«Динозавры» должны победить

«Отцы» щелкнут по носу эту борзых школьников