В чужих кроссовках. Один раз Майкл Джордан сделал это

Бабушка Луиза умела ценить то, что у нее есть и не гналась за количеством. Именно она дала своему любимому внучку Анферни Хардуэю кличку Пенни — так называют монетку достоинством в один цент.

— Он мое маленькое сокровище, мой Пенни, большего мне не надо, — трогательно приговаривала старушка.

У Майкла Джордана была для Хардуэя более свойская манера обращения, он называл его Пацаном. Майкл часто отзывался подобным образом о молодых игроках НБА, которым навязывали титулы приемников Его Воздушества, но случай с Хардуэем выделялся из общего ряда.

На площадке Джордан журил, поддразнивал, подкалывал, провоцировал Пенни, но не переходил границ, как это часто бывало с другими. Дело было совсем не в фаворитизме, уверен сам Хардуэй:

— У Майкла в принципе не могло быть любимчиков, этот человек живое воплощение конкуренции. Что касается меня, то я был парнем из глубинки, для которого НБА была в новинку. Я был полон желания учиться, и, думаю, Майклу это нравилось. К тому же я слышал от некоторых людей, что ему импонировала моя игра, то, как я двигался, какие решения принимал. Ему нравилась манера игры, но сомневаюсь, чтобы он как-то особенно выделял меня.

Но вот вам мимолетный исторический факт: за свою игровую карьеру Майкл Джордан лишь раз носил в официальных матчах именные кроссовки другого баскетболиста. И этим баскетболистом был Анферни Хардуэй.

О том, что Джордан так или иначе отмечал для себя талант и менталитет Пенни, можно было судить еще до их встречи на паркете. Для этого нужно просто обратить внимание на обувь Хардуэя в его дебютном сезоне 1993/1994. На всякий случай, напомним, что Джордан тогда пребывал в бейсбольном паломничестве, поэтому появление разыгрывающего Хардуэя в Air Jordan 9 с фирменным лого Пенни вызвало состояние легкого недопонимания.

Это сегодня наличие так называемых player’s edition — эксклюзивных версий для игроков — норма, но о подобном невозможно было и мечтать до 1997-го. Именно тогда Nike официально запустил Jordan Brand, а Майкл лично выбрал пятерых игроков, для которых «джорданы» разрабатывались с учетом их пожеланий.

И вот теперь представьте, почти за 5 лет до этого на площадку выходит первогодка в Air Jordan 9, оформленных в цветах «Орландо Мэджик». Понятно, что без согласия Его Воздушества подобного произойти не могло.

Эффектный стиль «Орландо» и альянс молодых Шакила О’Нила с Хардуэем быстро сделали команду и ее звезд притягательными для маркетинга. Уже на следующий год после прихода в лигу Пенни стал лицом Nike Air Flight One — модели, которая пусть и не носила его имени, разрабатывалась специально под него.

Поэтому её принято считать именной такой ровно в той же степени, что и легендарные Nike Air Foamposite One, единичка в названии которых образовалась именно благодаря сходству с игровым номером Хардуэя.

Тем, кого смущает отсутствие фамилий или инициалов в названии моделей, сообщим — Nike Air Max Penny вышли в 1995-м. И тогда же свет увидел знаменитый факс, в котором была только одна фраза: «Я возвращаюсь».

Одной из ярчайших красок панно «Воскресение Джорданово» стали его новые игровые кроссовки Air Jordan Concords, презентация которых пришлась на плей-офф, в котором «Чикаго» попали на «Орландо». Светлая расцветка Concords не совпадала с выездными цветами «Буллс», из-за чего НБА и принялась штрафовать Майкла.

Джордан платил, ожидая, когда дизайнеры со дня на день создадут красно-черную версию и, наверное, мог платить и дальше, но решил в очередной раз показать свой непредсказуемый и самовольный нрав. На третью игру против «Орландо» в Чикаго он вышел в Nike Air Flight One, с которых был отпорот логотип Хардуэя.

Реакция публики, как и самого Пенни, полностью совпадали — это было очень странно. Городские легенды принялись распространяться со световой скоростью: Майклу не успели привезти кроссовки, и он одолжил запасную пару у Пенни, он отпорол лого Хардуэя, чтобы унизить его и «Орландо». Всё это, не говоря о мириадах сакральных смыслов, которые Майкл якобы вложил в этот жест. Не последнюю роль сыграло и то, что именно третий матч стал самым результативным для Майкла (40 очков) в той проигранной серии плей-офф.

Этот сосуд можно наполнять любыми смыслами, только зачем, если самый прозрачный ответ на вопрос, почему случилось именно так, дал сам Пенни Хардуэй:

— Почему? Потому что он Майкл Джордан. Потому что он просто мог позвонить в Nike и попросить их предоставить ему пару кроссовок. Мне лишь хочется думать, что он сделал выбор в пользу моей модели не случайно. Ведь это бы означало для меня запредельный уровень уважения со стороны такой личности, как Майкл.