Блюз для Девина Букера

Баскетбольная история знает много несправедливостей и при этих словах фанаты “Финикса”, скорее всего, вспомнят о серии 2007 года против “Сперс”. Однако это - дела давно минувших дней. Сегодня речь пойдет о том, что Девин Букер должен отправиться на Матч всех звезд НБА. 

Нужно признавать неприятную правду. Девину Букеру исторически не повезло принять “Санс”, когда он был слишком молод, а франшиза переживала темные времена. В сезонах 2010/2011 и 2011/2012, “Финикс” во главе со старым волком Нэшем еще мог кусаться, а после команду принял его протеже Горан Драгич, который вместе с Джеффом Хорнасеком почти что вывел команду из перестройки. А вот к тому моменту, когда в команде очутился Букер, “Финикс”, за рулем которого стоял Райан МакДоно, сел на баскетбольную мель. Вплоть до нынешнего сезона, за звание лучшего одноклубника Девина могли побороться Эрик “Я не хочу здесь быть” Бледсо и Тайсон Чендлер, ставший единственным свободным агентом действительно значимого масштаба, который подписал контракт с аризонской командой. За исключением Эрика, Букер никогда не играл с не то что хорошим - с просто толковым разыгрывающим.

Хорнасек, Уотсон, Триано, Кокошков: один тренер сменял другого, что тоже не добавляло стабильности молодому Девину. Это как отправить очень талантливого ребенка в плохую школу, где у него будут постоянно меняться учителя - каждый еще менее эффективен, чем предыдущий. Букер все равно продолжал прогрессировать, но с правильным наставником этого можно было добиться раньше и быстрее.

В паре с Рики Рубио, вынужденный играть без мяча, Букер внезапно почувствовал себя свободнее и стал намного лучше и эффективнее выбирать позиции для броска - он набирает примерно то же число очков с меньшим количеством попыток (18 в этом сезоне против 19,6 в предыдущем). Короче говоря, Букер банально заматерел. 

В этом сезоне, Девин стал вторым игроком в истории после Берда, который в течение 13 игр поддерживал показатели в 50-50-90. Он один из лучших молодых скореров лиги, и список его рекордов опасно огромен: пятый самый молодой игрок, набравший 5 000 очков за карьеру (после Леброна, Мело, Дюранта и Ховарда); один из шести игроков, набравших 59 и больше очков за игру (Уилт, Кобе, Джордан, Харден и Бэйлор), рекорд франшизы по очкам (70) и многие другие. За последние 10 матчей, Букер набирает 32 очка (52/33/94) + 6,4 передачи + 4,5 подборов + 1,1 перехвата. В середине декабря, Девин пропустил три матча из-за ушиба предплечья, и после этого стал хуже бросать трешки - хотя оставлять его открытым на дуге не стоит ни одной команде НБА. 

Перечислять недавние геройства Букера - это надолго, потому что, несмотря на появление в составе Рубио, Убре и Эйтона, именно Девин остается главным лицом команды. И он герой, чье хладнокровие нужно в клатче, пусть Девину и недостает опыта. Букер положил две трешки в кольцо “Орландо” и достаточно долго упирался в защите против Вучевича, что позволило Рубио сделать решающий перехват. Он втаптывал в пыль “Никс”, а матч против “Бостона” - по сути, ковбойская перестрелка Букера с Бриджесом против Маркуса Смарта. Он - первая опция атаки, но при этом может и разыграть мяч: Букер входит в топ-20 игроков НБА как по количеству результативных передач за сезон (250), так и по среднему количеству передач за игру - и это при живом Рубио!. 

“Финикс” может побеждать без него или когда у Букера не идет бросок, как это было в последней игре с “Шарлотт”, но так аризонскому клубу намного сложнее. 

Тем не менее, Букер занимает лишь восьмую строчку по количеству полученных голосов фанатов (577 035). Отчасти это связано с тем, что доброе имя “Финикса” и игроков, выступающих под аризонским знаменем, сильно запятнано недавними неудачами, и вряд ли за Девина голосовал кто-то, кроме фанатов аризонского клуба. Кроме того, “Финикс” - не самый “раскрученный” клуб с медийной точки зрения: по состоянию на 2018 год, “Санс” занимали 14-ую строчку в рейтинге объема медиа-рынка команды. Вот и получается, что человек-мем Алекс Карузо занимает в голосовании четвертое место, хотя на МВЗ ему место только в собственных снах. 

По итогу, если ситуация радикально не изменится, у Букера все еще остается шанс попасть в список запасных - однако у него достаточно конкурентов, так что Девин может и не поехать в Чикаго. 

Сравним то, как Букер выступает в этом сезоне по сравнению со статистикой, например, Лилларда и Митчелла - двух других кандидатов на участие в МВЗ. Для полноты эксперимента, статистика сначала приводится анонимно 

Игрок №1: 

26,5 очка + 6,4 ассиста + 4,1 подбора, 51/36/92. eFG%: 55,9. PER: 21. TS%: 62,9.

Игрок №2:  

27,1 очка + 7,6 ассиста + 4 подбора, 45/36/88. eFG%: 53,5. PER: 24,7. TS%: 60,4.  

Игрок №3: 

24,7 очка + 4 ассиста + 4 подбора, 44/35/82. eFG%: 51,5. PER: 20,3. TS%: 55,9.

Ставки сделаны, ставок больше нет. Это Букер, Лиллард и Митчелл - именно в этом порядке. Это не означает, что один из них больше достоин попадания на Матч всех звезд, чем двое других. Понятно, что при отборе на МВЗ негласным фактором выбора игркоа является успех команды, но “Финикс” опережает “Портленд” - при этом, первая команда превзошла ожидания аналитиков, а вторая, напротив, удивила своих фанатов с неприятной стороны. Несмотря на все это, поклонники других клубов проявляют к Букеру стабильное неуважение, вызывающее уже скорее недоумение, чем гнев. Остается только гадать, чем думают люди, реально думающие, что “Финикс” обменяет свою лучшую звезду на Кайла Кузму и драфт-пик первого раунда. Кроме Букера, только Харден, Дончич и Лиллард набирают 25+6. Эти четверо игроков, плюс Вестбрук - единственные защитники в Западной конференции, входящие в топ-20 игроков по количеству набранных очков и отданных ассистов. 

При этом, другие игроки Лиги относятся к Букеру с намного большим уважением, чем фанаты остальных двадцати девяти команд. Один из самых многообещающих новичков последнего драфта, защитник “Майами” Тайлер Хирро открыто заявлял, что его игра вдохновлена стилем Букера. Надо заметить, что Хирро и Букер довольно близко общаются - Тайлер выступал за тот же университетскую команду, что и Девин: Кентукки Уайлдкэтс. Слова Карла-Энтони Таунса и Д’Анджело Расселла кто-то может отказаться принять за чистую монету, потому что они - близкие друзья Букера, но оба баскетболиста не стесняются хвалить своего товарища.

Среди звезд, признавших его талант - Дуэйн Уэйд и Кобе Брайант. Последний заявлял Arizona Sports, следующее: “думаю, самое важное в моей карьере - способность передать что-то дальше, чтобы будущие спортсмены обладали тем же духом, владели бы теми же навыками и имели бы тот же самый настрой. Для меня, это самое крутое. Играя против Букера сегодня вечером, я увидел, что как только он получил возможность, сразу же исполнил одно из моих движений. Не пытайся побить меня с помощью моих же трюков, чувак! Но было здорово это видеть, это абсолютно великолепно, потому что я помню, что в свое время поступил также с Джорданом”.

Солидарен с Брайантом и Уэйдом также и Леброн Джеймс, который еще в 2016 году назвал аризонского баскетболиста “будущим участником матча всех звезд”. 

Хочется верить, что в этом году предсказание Джеймса сбудется.