Мечта об интервью с Обамой и Тайсоном. Когда элитный защитник стал блогером

«Юта» взяла Уильямса на драфте-2005 под третьим номером, прямо перед Крисом Полом, тем самым автоматически провозгласив начало соперничества двух лучших плеймейкеров своего драфта. И если сейчас кто-то ненавязчиво хмыкнул, то явно не помнит, что именно Уильямс по совокупности факторов считался фаворитом в той гонке.

Дерон пошумел в NCAA, вытащив команду университета Иллинойс в «Финал четырех», тогда как Крис Пол более запомнился тем, что пнул защитника команды Эн Си Стэйт Джулиуса Ходжа в промежность, после чего отбывал довольно длительную дисквалификацию. Уильямс был гораздо более одарен физически, его габариты позволяли не только более агрессивно проходить под кольцо, но и подразумевали гораздо более короткий период адаптации в НБА, где вчерашние студенты частенько теряются, когда выходят играть против атлетичных мужиков.

One of basketball’s greatest debates back in the day: Chris Paul or Deron Williams? pic.twitter.com/5yBSOuOec6

— ThrowbackHoops (@ThrowbackHoops) April 27, 2020

Пол, даже несмотря на свои очевидные достоинства, такие как умение читать игру, задействовать даже самых бесталанных партнеров и быть тройной угрозой в атаке, считался низкорослым даже для разыгрывающего. Ну и нельзя забывать о стартовых позициях. В то время как Уильямс попал в «Джаз» к Джерри Слоуну, который тренировал одного из трех лучших разыгрывающих в истории — Джона Стоктона, — Крис Пол угодил в «Хорнетс» и уже в первый год был вынужден мыкаться между Новым Орлеаном и Оклахомой из-за последствий урагана Катрина, попутно наблюдая, как один посредственный тренер сменяет другого.

Читая все это сейчас, глядя на Пола и вспоминая, что свои последние матчи в НБА Уильямс доигрывал в амплуа «принеси-подай-не мешай» в сезоне 2016/2017 в составе «Кливленда» (24 матча, 7,5 очка, 3,6 передачи — худшая статистика в карьере), то вроде бы не сложно сделать вывод, кто лучше воспользовался своим шансом в НБА. Только вот вряд ли сам Дерон разделит кажущуюся очевидной точку зрения.

Deron Williams makes his @cavs debut vs. Boston in the Nike Zoom Rev 2017 pic.twitter.com/fkZNaP3VWS

— B/R Kicks (@brkicks) March 2, 2017

— Месяцы, которые я провел в Кливленде, были невыносимы. И я говорю не о команде. Для начала мне было очень тяжело без семьи. Мне физически необходимо ощущать присутствие жены и четырех моих дочерей. А поскольку я не был уверен в том, что «Кавс» продлят со мной контракт, не было смысла покупать дом, перевозить семью, искать новую школу для моих девочек. К тому же меня подписали в середине сезона, пришлось адаптироваться к партнерам по ходу оставшейся части чемпионата. То, что я играл в плей-офф по 15 минут не стало для меня сюрпризом, в отличие от того, насколько беспомощны мы оказались в финале. 1-4, пусть и от «Уорриорз», мы не заслужили. Но в тот момент я даже не думал об этом, мне просто хотелось вернуться в семью, — вспоминает Дерон Уильямс.

Уильямс не объявлял об официальном окончании карьеры и не лукавил, спорт по-прежнему занимает огромную часть в его жизни, изменились лишь акценты. Дерон капитально подсел на гольф, причем он не просто машет клюшкой на выходных в компании друзей по загородному клубу. Уильямс ежедневно тренируется и принимает участие в полупрофессиональных турнирах. В прошлом году ESPN позвали его в качестве эксперта на один из этапов престижной серии PGA Tour. Игра на свежем воздухе, необходимость концентрироваться и рассчитывать исключительно на себя — вот что, по словам Дерона, больше всего прельщает его в гольфе.

— Здесь ты сам отвечаешь за результат. В привычном понимании слов тут нет ни тренера, ни партнеров, на которых можно свалить вину, тут ты борешься с самим собой, это своего рода медитация, — поясняет свою привязанность к гольфу Уильямс.

Но борьба с самим собой — далеко не единственная борьба, которая увлекает баскетболиста. Еще в школе он занимался реслингом, дважды становился чемпионом своего штата, а сейчас вместе с друзьями регулярно ведет подкаст Ballers and Brawlers, посвященный MMA и UFC, куда в качестве гостей приходят бывшие и действующие бойцы, игроки в американский футбол, баскетболисты, тренеры, которые не прочь поговорить о спорте и жизни.

Can't handle this podcast art of Deron Williams in MMA gloves playing with a basketball pic.twitter.com/mj9vhz4Cy0

— Joey (@JoeyOnEarth) September 21, 2017

— У меня нет задачи стать новым Биллом Симмонсом, мне просто нравится делать подкасты, я иду маленькими шажками. Сейчас я обозначил Топ-5 гостей, которых бы хотел пригласить. Если удастся заманить хотя бы троих, уже будет неплохо, а дальше посмотрим. В моем списке Леброн Джеймс, легенда НФЛ Джеймс Харрисон, гольфист Фил Микельсон, Майк Тайсон и Барак Обама. Будет непросто, но я постараюсь.

Deron Williams invests in MMA gym with thoughts of potentially fighting when NBA career ends https://t.co/RC0A3EEiLS pic.twitter.com/E6jZlSN6ZD

— Bleacher Report (@BleacherReport) December 1, 2016

К слову, MMA и процессы вокруг нее интересуют Уильямса не только как пылкого соглядатая, баскетболист является одним из совладельцев тренажерного зала Fortis MMA в Далласе, где бойцы часто готовятся к турнирам. Кроме этого у Уильямса солидная доля в Rockwell Watches, компании, производящей часы и являющейся одним из титульных спонсоров турниров MMA.

Так что, как видите, Уильямс, несмотря на довольно резкую приостановку карьеры, как минимум, смог удержатся от беспечных трат и кутежа, в которые частенько впадали и гораздо более именитые игроки.