Баскетбол для мафии: как “славные парни” пытались контролировать лучшую игру с мячом

Нелегальные азартные игры, ростовщичество, букмекерство - хлеб с маслом для итало-американской мафии. “Коза Ностра” продолжает зарабатывать на подпольных карточных играх и спортивном тотализаторе сотни миллионов долларов. 

Как и любое предприятие, мафия постоянно ищет возможности для расширения бизнеса и увеличения доходов. Гангстеры не оставляют попыток найти рычаги влияния на профессиональных спортсменов. Печально известный рефери Тим Донахи сотрудничал с преступной семьей Гамбино, сливая им инсайдерскую информацию о состоянии команд и принимая выгодные для бандитов решения на паркете. Контакт Донахи в мафии - его школьный друг, бруклинский уголовник Томми Мартино - вспоминал, что сам рефери признавался: он может изменить счет на 6 очков, но не более того. И уж тем более ему неподвластны разгромные матчи. 

Впоследствии, инцидент замяли: сегодня большинство помнит Донахи как “черную овцу” среди судей, человека, который делал ставки на игры, на которых сам работал в качестве рефери, но не более того. НБА все еще отрицает, что действия Тима как-то влияли на результаты матчей. Идея того, что мафия проникла в НБА поначалу казалась невозможной даже ФБР. Однако в сезоне 2006/2007, Донахи принес мафии сотни миллионов долларов - и это еще один скелет в шкафу Лиги. Добавлю, что семье Гамбино в принципе везет на дела, связанные с баскетболом. Владелец знаменитого заведения Gold Club в Атланте, открывший элитный бордель для звезд НБА, находился под защитой Джона Готти-младшего и Майки “Меченого” ДиЛеонардо - тогдашних лидеров клана Гамбино.

С тех пор, крупных скандалов, связанных с организованной преступностью, в НБА не случалось - в отличие от NCAA. В феврале 2020 года, 25-летний нью-йоркец Бенджамин Бифалько признал себя виновным в том, что участвовал в попытке подкупа игроков неназванной команды I дивизиона NCAA. У Бифалько интересная биография: до своего ареста он работал помощником у Николь Маллиотакис - члена ассамблеи штата Нью-Йорк, претендовавшей на пост мэра Нью-Йорка на выборах 2017 года. У Маллиотакис довольно сомнительная репутация и это не первый случай, когда она и её окружение были замечены в связях с организованной преступностью. Однако сам Бифалько со школы близко дружил с Джозефом Амато-младшим - сыном капитана, авторитета из семьи Коломбо, чья территория расположена на Стэйтен-Айленд. 

Бифалько предложил семье Коломбо войти в долю. Джозеф-младший к предложению отнесся скептически и передал его правой руке отца, Томасу “Водопроводчику” Скорчиа. До конкретных действий не дошло: Бифалько, Амато, Скорчиа и еще 17 членов семьи Коломбо арестовало ФБР. У них был целый букет обвинений: рэкет, ростовщичество, вымогательство, незаконное владение оружием, преследование, а также попытка дачи взятки спортсменам. Федералы напали на след гангстеров при трагикомических обстоятельствах: ревнивый Амато-младший имел глупость установить “жучок” на машину своей подружки. Та его нашла, сняла и поставила на один из городских автобусов, чтобы одурачить своего парня. “Жучок” обнаружили полицейские. Они проверили серийный номер устройства и отследили его до Джозефа, после чего, молодого бандита начало прослушивать ФБР. А “Принц мафии” оказался до того туп, что обсуждал идею подкупа игроков команды NCAA с Бифалько по телефону. 

В настоящий момент, Амато-младший, Бифалько, Скорчиа и многие другие члены преступной семьи Коломбо находятся в заключении. Им не удалось повторить то, что сорока годами раньше сделал главный герой фильма Мартина Скорсезе “Славные парни”. Видимо, в конце семидесятых и трава была зеленее, и мафия сильнее.

Для начала, нужно оговориться - персонаж Рэя Лиотты, Генри Хилл - совершенно реальный человек. Он не мог стать полноправным членом мафии, потому что его отец был ирландцем, но, несмотря на это, Хилл стал довольно влиятельным гангстером. Генри сотрудничал с капо семьи Луккезе Полом Варио и Джимми Бёрком, другим ирландским мафиози. В фильме их роли исполнили Пол Сорвино и Роберт Де Ниро. Хилл участвовал в знаменитом ограблении аэропорта имени Кеннеди, торговал наркотиками, участвовал в ряде убийств и стал знаменит, потому что сдал своих сообщников ФБР.  А еще он по сдельной цене приобрел команду NCAA, хотя распорядиться этим активом не сумел. 

Рэй Лиотта и Генри Хилл

Эту аферу придумали братья Рокко и Энтони Перла - два мелких уголовника из Питтсбурга, промышлявших букмекерством и нелегальными азартными играми. Один из игроков команды Бостонского университета в сезоне 1978/1979, Рик Кун, был школьным другом Рокко. В “Бостонских Орлах” Кун играл на позиции форварда, но не проявил себя, больше интересуясь женщинами и наркотиками. 

Рокко Перла сделал Куну предложение, от которого тот не отказался. Затем, братья связались с наркоторговцем Полом Маццеем, который сидел с Генри Хиллом в тюрьме и поставлял нью-йоркским мафиози марихуану. Тут важно отметить, что ни братья Перла, ни Маццей не состояли в мафии: они были тремя бандитами с итальянскими фамилиями, но это ничего не значило. А Хилл, хоть его формально и не принимали в семью Луккезе, обладал связями, капиталом и влиянием. Получив одобрение своего капитана, Пола Варио, Хилл вошел в дело. Варио и Бёрк подтянули к делу букмекеров и приготовились зарабатывать, а Генри отправился в Бостон - встречаться с игроками “Орлов” и своими местными сообщниками. 

Молодой Генри Хилл

Изначально, в деле участвовали только два игрока - Рикки Кун и Джим Свини, капитан команды. 6 декабря 1978 года, “Орлы” играли с командой университета Провиденс - и хотя мафия ставила на разницу “-6” и “-7”, “Бостон” выиграл со счетом 83:64. После этой неудачи, гангстеры силой, взятками и угрозами втянули в аферу почти весь состав команды, включая лучшего бомбардира, Эрни Кобба. Хилл обозначил свою позицию очень простой фразой: “в баскетбол нельзя играть со сломанными руками”. Хотя игрокам достались лишь крошки со стола мафии, они согласились. 

Как все это работало? Например, по прогнозам букмекеров, “Бостон” должен был победить “Провиденс” с разницей в 10 очков. Мафиози приказывали игрокам “Орлов” промахиваться, фолить и терять матч, делать что угодно - но побеждать с меньшей разницей или и вовсе проигрывать игру. Затем, гангстеры делали крупные ставки на то, что “Бостон” выиграет с разницей менее чем в 10 очков. Если по прогнозам, “Орлы” должны были проигрывать с разницей 10 и менее очков, то от игроков требовалось проиграть с отставанием как минимум в 11 пунктов, чтобы мафия получила доход со ставок. 

Хилл и его сообщники ставили на 9 разных игр: в четырех случаях мафия победила, в двух - вышла в ноль, в трех - потеряла. Хилл заработал на этом 100 тысяч долларов (на сегодняшний день это 352 тысячи), а Варио и Бёрк - полмиллиона на двоих. Для сравнения, Рикки Кун, который имел самую большую долю среди всех игроков, заработал лишь 15 тысяч долларов. В итоге, боссы семьи Луккезе посчитали затею слишком рискованной и операцию свернули. 

Когда Генри Хилла арестовали, он заговорил, сдал всех и все, включая игроков “Бостонских Орлов” и своих местных подельников. По иронии судьбы, федеральный прокурор Эдвард МакДональд являлся выпускником того же Бостонского колледжа. Возможно, из любви к своей alma mater, прокурор и настаивал на длительных сроках заключения для всех: и гангстеров, и игроков. 

На суде многие игроки признали свою вину и дали показания. Маццей и Тони Перла получили по десять лет, признавший свою вину Рокко - четыре года. Рикки Кун, игрок “Орлов”, первый начавший сотрудничать с мафией, тоже получил 10-летний срок, который позже сократили до 28 месяцев. Капитан Бостонского университета, Джим Свини, свидетельствовал против своего одноклубника и мафиози, а потому избежал тюремного заключения. 

В книге Николаса Пилледжи “Умник” о жизни Хилла этому эпизоду посвящены аж шесть глав, но при этом Скорсезе баскетбольную историю проигнорировал. Так или иначе, падение Генри Хилла стало для NCAA благословением, а команда Бостонского университета очистила свое имя в следующих сезонах. Судьбы Куна, Свини и Кобба сложились по-разному. Первый осел в южной Пенсильвании, второй стал успешным торговцем компьютерами, а третий - баскетбольным тренером в Аризоне. 

Впоследствии, Хилл утверждал, что сотрудничал с одним из судей в НБА. Лига в конце семидесятых действительно переживала сложные времена - однако нет никаких доказательств тому, что семья Луккезе заработала на этом. То ли Хилл приврал, то ли федералы не сумели докопаться до истины. 

Ну и вариант для конспирологов: руководство НБА умело - да и умеет - прятать трупы не хуже любого мафиозного босса