Сезон НБА превращается в фарс. Пришло время вернуть команды в «пузырь»?

В прошлом месяце во время телеконференции с журналистами у комиссара НБА Адама Сильвера спросили о запасных планах по проведению сезона-2020/2021. В частности, о возвращении к "пузырю", который позволил лиге благополучно завершить сезон-2019/20, если пандемия COVID-19 окажет слишком разрушительное влияние.

"Как вы можете себе представить, у нас есть много альтернативных планов в зависимости от ситуации. Мы рассмотрим другие альтернативы, если потребуется", - заявил Сильвер.

Возможно, такой план понадобится НБА. Sports Illustrated считает, что НБА должна рассмотреть вариант возвращения "пузыря", поскольку коронавирус начал всерьез сказываться на проведении сезона-2020/2021.

Прошедшая неделя была одной из самых парализующих для лиги. Четыре игрока сдали положительный результат теста на COVID-19, но это была только вершина айсберга. Кевин Дюрант, который заразился коронавирусом в марте прошлого года, ушел на карантин из-за протоколов НБА по охране здоровья и безопасности. Иными словами - отслеживание контактов определило, что Дюрант находился близко с кем-то из зараженных коронавирусом. Передняя линия "Бостон Селтикс" понесла большие потери в пятницу, когда Тристан Томпсон и Грант Уильямс ушли на изоляцию по той же причине, что и Дюрант. Позже к ним добавился Джейсон Тейтум. "Филадельфия Сиксерс" с трудом собрала минимум из восьми игроков на матч с "Денвер Наггетс" после того, как положительный тест Сета Карри нанес серьезный урон составу и привел к карантину значительной части игроков.

"Последние 36 часов были сумасшедшими. Я не думаю, что мы должны играть. Я действительно беспокоюсь о здоровье наших игроков на паркете", - заявил главный тренер "Сиксерс" Док Риверс.

Разумеется, НБА не виновата в сложившейся ситуации. Как заявил Сильвер и глава профсоюза игроков Мишель Робертс, возвращение к "пузырю", похожему на организованный в Орландо, на весь сезон является нереальным. Лига внедрила тщательные протоколы, которые делают все возможное, чтобы обезопасить игроков. Недавно НБА потребовала от баскетболистов носить датчики для отслеживания контактов.

Произошла некоторая путаница. То, как НБА определяет "тесный контакт", - спорно. Следуя примеру центра по контролю за заболеваниями, лига называет тесным контактом нахождение в пределах двух метров от COVID-инфицированного человека в течение как минимум 15 минут. Это означает, что игроки с положительным результатом теста не идентифицируются как находящиеся в тесном контакте с соперниками. "Вашингтон Уизардс" в последних матчах играл с "Филадельфией" (Карри сыграл 36 минут) и "Бостоном" (Тейтум, который пропустит 10-14 дней после заражения коронавирусом, сыграл 35 минут). Некоторые официальные лица команды недоумевали, почему в расписании нет паузы, чтобы во всем разобраться.

Факт остается фактом - коронавирус заразен.

НБА или любая другая организация может принять меры, чтобы сдержать его.

НБА не паникует по поводу результатов тестирования на этой неделе. Лига ожидала положительных тестов, о чем Сильвер заявил в разговоре с журналистами. Ожидается, что январь будет одним из самых тяжелых месяцев, поскольку лига ощущает на себе негативные последствия рождественских праздников.

Но что произойдет, если следующие несколько недель будут во многом похожи на эту?

Что произойдет, если целостность регулярного чемпионата подвергнется еще большему риску?

Когда пора паниковать?

Заставить владельцев присоединиться к новому "пузырю" может быть непросто. "Они не хотят за это платить", - сказал SI высокопоставленный руководитель команды. Действительно, цена "пузыря" Орландо составила около 180 миллионов долларов. В то время как большинство команд сейчас не приносят дохода, ожидается, что желание выделить миллионы долларов для восстановления безопасной среды будет минимальным.

НБА считает, что ситуация может стать лучше. Надежда состоит в том, что чем дальше после праздников, тем безопаснее будет среда. Распространение вакцины против COVID должно постепенно снижать потребность в отслеживании контактов. Есть оптимизм, что к весне вакцины могут стать достаточно доступными, чтобы игроки и тренеры могли начать получать их.

Но все ещё существует неопределенность. Стоит отметить, что у НБА будет инфраструктура для "пузыря". На этой неделе лига объявила, что сезон G-Лиги пройдёт в "пузыре" Диснейуорлда. В феврале 18 команд соберутся в городе Лейк-Буэна-Виста, штат Флорида. Как ожидается, сезон продлится около месяца. Также растет число официальных представителей команд, которые считают, что, даже с учетом отказа от "пузыря", НБА следует рассмотреть возможность введения недельной паузы в сезоне.

"Это полное безумие. Честно говоря, мы ходим на работу каждый день, гадая, кто будет доступен для игры", - заявил один из тренеров НБА.

НБА следует подумать о возвращении к "пузырю". Хотя бы ради чувства самосохранения. В течение многих лет лига работала над тем, чтобы звездные игроки были доступны для важных матчей. Дюрант был отстранен от игры в прошлый четверг. Он не принял участие в матче против "Филадельфии", который показывали по национальному телевидению. Тейтум пропустит две игры против "Филадельфии", транслируемые ESPN, если просидит на карантине полные две недели. Телевизионные рейтинги, за которыми НБА пристально следит, могут упасть.

"Пузырь" не решает всех проблем. Но доказано, что он позволяет лиге благополучно завершить сезон. Это не идеальный вариант. Но это может быть единственным оставшимся выходом.