Виктор Вембаньяма: готов принять вызов

«Сан-Антонио» выбрал центрового Виктора Вембаньяму под первым номером на драфте-2023. Это было ожидаемо. Сам игрок утверждал, что ему было заранее известно о том, с какого клуба он начнет свою карьеру в НБА. К слову, француз на церемонии драфта и на пресс-конференции держался уверенно. К нему было много внимания со всего мира, но ему не привыкать. Виктор с 15-ти лет находится под пристальным внимание скаутов и СМИ.

Сейчас Вембаньяеме 19 лет. Он все еще тинейджер, хоть и довольно большой, который любит собирать «Лего». Он кажется невероятно зрелым игроком, на которого «Сперс» делают ставку, чтобы изменить свою судьбу и помочь себе вернуться к борьбе за чемпионство. Они должны о нем заботиться и уже занимаются этим. За ними теперь наблюдает весь мир, а уровень внимания уже невероятно высокий.

Примечание о том, что баскетбол — это глобальная игра, а НБА — это глобальная лига, с каждым годом крепчает. Примерно каждый четвертый игрок в лиге родился за пределами Соединенных Штатов.  Однако никогда не было неамериканского игрока, пришедшего в НБА с такой шумихой, как Вембаньяма. Он уже является глобальным брендом и феноменом мирового масштаба, даже ни разу не сыграв в НБА.

Даже Леброн Джеймс не привлек такого большого внимания со стороны всего мира, когда пришел в лигу 20 лет назад. Парень из Акрона, как он до сих пор называет себя, — одна из величайших историй успеха в мировом спорте.  Он вырос почти ни с чем, но в юном возрасте мгновенно обрел славу и богатство, благодаря большому контракту с Nike, который он подписал, приходя в лигу. Теперь он миллиардер, лучший бомбардир в истории НБА и по-прежнему хорош на паркете.

В 2003-м году Леброн был очень большой фигурой в США. Вембаньяма — это большая фигура во всем мире прямо сейчас. В этом разница. После драфта о нем пишут на английском, французском и испанском языках.  Виктор почти в совершенстве говорит по-английски, а теперь, когда он в «Сан-Антонио», хочет выучить еще и испанский. Франция хотела, чтобы он играл на чемпионате мира по баскетболу этим летом, но Вембаньяма сообщил французской газете L’Equipe, что решил не участвовать в турнире.

Это решение может стать серьезным ударом для ФИБА, поскольку Вембаньяма привлек бы больше внимания, чем любой другой игрок турнира. Теперь же все внимание будет приковано к нему, когда он сыграет свой первый матч в Летней лиге. И так будет, когда начнется новый сезон НБА. Вскоре появятся некоторые свободные агенты, которые начнут соглашаться на новые сделки в блжайшие недели, будет много событий во многих городах, но каждая сюжетная линия в начале сезона будет так или иначе связана с Вембаньямой.

«Из-за всей этой шумихи у него будет тяжелая ноша. Мы начнем с того, чтобы организовать среду, в которой ему будет комфортно, где он может быть Виктором. Он не Леброн, не Тим Данкан и не Кобе Брайант или кто-то еще. Он Виктор, и мы хотим, чтобы он был самим собой», – сказал главный тренер «Сан-Антонио» Грегг Попович.

Его присутствие увеличивает число международных звезд в лиге прямо сейчас. Действующий MVP финала НБА — Никола Йокич из «Денвера» представляет Сербию, действующий MVP лиги— Джоэл Эмбиид из «Филадельфии» – уроженец Камеруна.  Тройку главных претендентов в гонке за MVP в прошлом сезоне составили неамериканские баскетболисты — Эмбиид, Йокич и Яннис Адетокумбо из Греции («Милуоки»). Это трио с 2019 года постоянно забирает награды MVP.  

Лука Дончич из «Далласа» (Словения) тоже, вероятно, много лет будет в списках претендентов на звание MVP. Ходят даже разговоры о формате «Мир против США» на Матче всех звезд в ближайшем будущем. Победа в этом поединке может стать очень сложной задачей для американской стороны.

«Мы действительно наблюдаем продолжающийся рост этой лиги. Я знаю, что идея Дэвида Стерна, которого, к сожалению, больше нет с нами, заключалась в том, чтобы превратить баскетбол в глобальную игру, которой она и является сегодня. Он бы гордился тем, чего мы достигли», – говорил в этом году комиссионер Адам Сильвер.

Вембаньяма понравился бы Стерну. Тинейджер, которого наставляли великие бигмены прошлого «шпор», такие как Данкан и Дэвид Робинсон, наряду с французами Тони Паркером и Борисом Диао, остается приземленным, достаточно зрелым, но в то же время забавным и в некой мере даже скромным, несмотря на все внимание. Члены его семьи избегают внимания. Им это не нужно. Родители Вембаньямы почти всегда рядом, но никогда ни во что не вмешиваются.

«Для моей семьи иногда это все странно. Это и должно быть странно. Появляется много нового. Но они действительно умные и приземленные люди. Всякий раз, когда мне нужно обрести стабильность, я могу обратиться к ним», – сказал Вембаньяма.

Ему понадобятся эти кусочки нормальности. Вызов, который ждет его, такой же большой, как и он сам, и весь мир наблюдает за ним.