12 игроков НБА, которые появились из ниоткуда

Омер Ашик

Мимо семифутеров вообще пройти сложно, так что об Омере Ашике, конечно, знали и раньше, тем более что турецкий центровой качественно подменял выбывавших из строя «больших» «Чикаго». Но скромнейшая статистика (3.1 очка, 5,3 подбора за 15 минут) все равно многих заставляла сомневаться, и когда Дэрил Мори предложил Ашику 25 миллионов на три года, у виска покрутили даже в стане «быков». В итоге центровой выбился в ряды лучших подбирающих лиги, начал штамповать дабл-даблы и стал важной частью успеха «Рокетс».



Эд Дэвис

Эд Дэвис, 13-й пик драфта-2010, очень долго ходил в подающих надежды и лишь в этом сезоне заявил о себе как о полноценном игроке НБА, а не властелине «мусорного времени». Благодаря травмам в «Торонто» форвард начал выходить в старте и целым рядом матчей (в том числе рекордным для себя с «Бруклином» – 21+12) доказал, что можно рассчитывать на его дальнейший прогресс. В итоге его усилия обернулись против него же: Дэвис отправился в «Мемфис» в результате обмена с участием Руди Гэя и теперь вынужден доказывать все заново на новом месте.



Патрик Паттерсон

Счастливые времена университета Кентукки для Патрика Паттерсона давно ушли в прошлое: последние два года форвард путешествовал по D-лиге, много лечился и довольствовался редкими минутами в «Рокетс». Амнистия контракта Луиса Сколы сделала Паттерсона игроком стартового состава и помогла подтвердить свою принадлежность к НБА: нетребовательный и дисциплинированный форвард постарался идеально дополнить Хардена и Ашика, максимально задействовав свои лучшие качества – самоотдачу и стабильный бросок. Вся эта эволюция заинтересовала «Сакраменто» настолько, что «короли» решились расстаться с Томасом Робинсоном ради того, чтобы вновь объединить связку Казинс-Паттерсон.



Реджи Джексон

Обмен Джеймса Хардена в «Хьюстон» поставил вопрос ребром: «Оклахома» очень надеялась на восстановление и прогресс Эрика Мэйнора. Прошло полгода и обменяли уже самого Мэйнора, а надежды на импульс со скамейки переместились на Реджи Джексона, который и вытеснил коллегу из состава. Что будет с молодым игроком в плей-офф, никто не знает, но даже в условиях укороченного времени резкость, бойцовские качества и уверенность в своих силах нанесли Джексона на карту НБА.



Энес Кантер

Энес Кантер не показывал себя слишком долго: сезон в «Кентукки» он пропустил из-за дисквалификации, в прошлом году с трудом прорывался на площадку сквозь толпу «больших» «Юты» – выбор турецкого великана под 3-м номером все чаще начали называть ошибкой. Травмы этого сезона все изменили: Кантер стал мощнее, почувствовал себя уверенее под щитами, начал смотреться гораздо органичнее в нападение, перестал зарываться под щит и порадовал добротным арсеналом движений в посте. Как только «Джаз» определяться с кандидатом на обмен, Кантер станет стартовым центровым. Судя по всему, он готов.



Эрл Кларк

Эрл Кларк – одно из непредсказуемых последствий обмена с участием Дуайта Ховарда. Кларк был выбран на драфте Стивом Керром в 2009-м и за три сезона в лиге оставался в тени, считанные разы преодолевая планку в 10 минут и 4 очка в среднем за игру. В качестве никому не нужного довеска, необходимого по правилам обменов, он приехал в «Лейкерс» и таким и оставался до того момента, как Майк Д’Антони решил не порыться в закромах. К удивлению многих, он нашел именно то, что было нужно: быстрого форварда, умеющего защищаться едва ли не на всех позициях, резкого, бегущего, со стабильным броском – в общем, идеально подходящего для его системы. Так Кларк стал игроком стартового состава и едва ли не самой органичной частью нынешней команды.



Коста Куфос

Коста Куфос болтался по НБА четыре сезона и особенно ничем не запомнился: последние годы грек рубился на тренировках с Тимофеем Мозговым и ждал своего шанса, но все это отдавало безнадегой. Особенно, когда летом баснословный контракт с «Наггетс» подписал Джавал МакГи.
Вопреки всем препонам центровой оказался одним из главных откровений сезона, а Джордж Карл достоин стать лучшим тренером года только за то, как умело он жонглирует связкой Куфос-МакГи, отдав стартовую позицию именно греку: в стремительном баскетболе «Денвера» Куфос чувствует себя словно рыба в воде – и поддерживает отрывы, и становится краеугольным камнем защиты, и помогает под щитами.



Джимми Батлер

До нынешнего сезона, если кто-то и знал Джимми Батлера, то только благодаря его невероятной жизненной истории: когда он был маленьким, из семьи ушел отец, а в 13 лет его сильно пьющая мать выставила его за дверь – Джимми жил у самых разных друзей и вновь обрел дом лишь к концу школы, когда его усыновили родители лучшего друга. Отсидев прошлый сезон за спиной Луола Денга, в этом Батлер ворвался в лигу самым бесцеремонным образом – закрыл Брайанта и Гэя и дал почувствовать свой недюжинный потенциал. Разговоры о предстоящем обмене Денга начинают становиться все реальнее.



Лэнс Стивенсон

Пугающее внешнее сходство Лэнса Стивенсона с Шоном Кемпом заставляло руководство «Индианы» присматриваться к новичку с большой осторожностью. Защитник не отличался дисциплиной, умудрился повздорить с пенсионером Джувэном Ховардом, настроил против себя практически всех и попал в новостные сводки, спустив с лестницы спутницу жизни – в общем, в первые два сезона он практически не играл и познавал лигу со скамейки (в лучшем случае). Травма Дэнни Грэйнджера и изменение ротации «Пэйсерс» дали Стивенсону новый шанс, и он не преминул им воспользоваться – теперь Лэнс не только с уважением относится к товарищам по команде, но даже участие в потасовке заставляет занести себе в актив (встал на защиту партнеров).



Никола Вучевич

Когда Роб Хенниган отказался от Эндрю Байнэма и других вариантов обмена, но зато предпочел отдать Дуайта Ховарда в обмен на группу никому не известных персонажей, все предпочли записать его в главные неудачники от цеха генеральных менеджеров. Управленец оказался не так прост: пришедший из «Филадельфии» второгодка Никола Вучевич уже сейчас стабильно выдает по дабл-даблу и заставляет поверить, что даже в этой перестройке есть какой-то смысл. В этом сезоне черногорец побил рекорд клуба по подборам (собрав 29 в матче с «Майами») и пару раз преподнес многообещающие 20+-20+. Не так плохо, если все положительное, что мы о нем знали раньше, исчерпывалось временем, проведенным в университете.



Лэрри Сандерс

За два сезона в «Милуоки» Лэрри Сэндерс зарекомендовал себя как угловатый долговязый ничего толком не умеющий парень. Трипл-дабл с «Миннесотой» (и 10 блок-шотов) заставил посмотреть на центрового другими глазами и породил феномен ЛЭРРИСЭНДЕРСА! За внешностью плохо питающегося Дикембе Мутомбо проявился один из лучших защитников лиги, стабильный обладатель дабл-дабла, лучший блокирующий НБА: Сэндерс по-прежнему чувствует себя уверенее на своей половине и больше старается играть в пас, но и без подвигов впереди его фигура вызывает все больший интерес.



Эрик Бледсоу

Прозябание Эрика Бледсоу в тени объяснялось объективными причинами: в первый сезон защитник показал, что кое-что умеет, во втором – плотно присел за Чонси Биллапсом и Крисом Полом – постепенно разговоры об огромном потенциале мини-ЛеБрона становились все более абстрактными. Нынешний год подарил всем Бледсоу, которого мы никогда не знали – лучшего запасного разыгрывающего лиги, лидера лучшей пятерки резервистов и важнейшего элемента успеха «Клипперс». Его настоящий уровень определится в будущем – когда он станет стартовым первым номером в каком-то другом клубе, но здесь и сейчас он невероятно значим: и мартовский спад «Клипперс» многими связывается именно с отсутствием Бледсоу.