Сложная реальность: Вембаньяма и «Сан-Антонио» пока не могут побеждать вместе

После своей первой победы в НБА новичок «Сан-Антонио Сперс» Виктор Вембаньяма выбежал на площадку, дал болельщикам «пять» и отпраздновал победу вместе со своими товарищами по команде. После поражения от «Далласа» «Сперс» одержали победу 27 октября в овертайме над «Хьюстон Рокетс» со счетом 126:122. После того матча Вембаньяма рассказывал в интервью, что больше всего в жизни любит побеждать.

Однако возвращать это чувство стало очень трудно. «Сперс» выдали результат 3-2 в начале сезона, после чего пережили рекордную для франшизы серию поражений, которая насчитывает 18 матчей. Они потерпели пять поражений с разницей как минимум в 20 очков – это второй худший показатель в лиге. У «Сан-Антонио» 30-е место в рейтинге по нападению и 24-е по защите. Это комбинация, которая обеспечивает команде худшую разницу очков в НБА.

Наверняка, Вембаньяма рассчитывал не на такое начало карьеры в лучшей баскетбольной лиге мира. Во Франции он привык побеждать, да и в НБА выдает хорошие показатели. Виктор набирает в среднем 18,8 очка, 10,6 подбора и 2,8 блок-шота за матч. Таких показателей в свои первые сезоны достигали только Шакил О'Нил и Дэвид Робинсон с тех пор, как лига начала фиксировать блоки. «Сперс» находятся практически в самом низу общего рейтинга НБА, опережая по проценту побед только «Детройт Пистонс».

Говоря в защиту «Сан-Антонио», можно справедливо отметить, что начальная часть сезона была посвящена экспериментам. Грегг Попович и его тренерский штаб все еще пребывают в поисках оптимального состава, который нужно выстраивать вокруг нашумевшего француза.

Сейчас предпочтительной выглядит стартовая пятерка, в которую входят Вембаньяма, Зак Коллинз, Келдон Джонсон, Девин Васселл и Джереми Сохан. Но проблема в том, что это больше оборонительный состав. В атаке у них есть проблемы. За 88 минут в текущем сезоне эти пятеро набрали всего 93,8 очка на 100 владений при проценте попаданий с игры 47,8%, что ниже второго худшего показателя в лиге в 50,0% у «Портленда».

После 14-го поражения подряд Попович решил изменить ситуацию, отправив Сохана на скамейку запасных и сделав выбор в пользу Джеди Османа, который тоже может быть важным элементом в стартовой пятерке. После 15-го поражения подряд тренер «Сперс» снова изменил основную группу игроков. Сохан вернулся, а место Коллинза занял защитник Малакай Брэнэм, оставив команду с четырьмя игроками периметра и одним большим, которым оказался Вембаньяма.

Согласно данным сервиса Second Spectrum, Коллинз (29,36%) и Вембаньяма (28,38%) имеют худший процент попаданий в прыжке во всей лиге среди 136 игроков, совершивших в этом сезоне не менее 100 бросков в прыжке. При этом свой первый матч в качестве центрового Виктор закончил с 21 очком и 20 подборами, став самым молодым игроком в истории НБА, набравшим 20 очков и 20 подборов за матч.

В трех играх, которые он начинал на позиции центрового, Вембаньяма набирал в среднем 22 очка, 17 подборов и 5 блок-шотов за игру. Единственными новичками, которые набирали не менее 60 очков, 50 подборов и 15 блок-шотов за три матча, были О'Нил, Робинсон, Тим Данкан и Ральф Сэмпсон. Виктор – 17-й игрок в истории НБА, который приблизился вплотную к вышеперечисленным легендам, и единственный, кто достиг таких показателей, забив хотя бы один 3-очковый за этот отрезок (у него их было пять). Тем не менее Попович не считает француза чистым центровым.

Несмотря на индивидуальные успехи Вембаньямы, серия поражений у «Сан-Антонио» продолжала увеличиваться. Примечательно, что ни один ролевой игрок «Сперс» не имеет положительного рейтинга эффективности в этом сезоне. Команда добилась скромных успехов лишь с Тре Джонсом на площадке. В текущем сезоне он сыграл вместе с Вембаньямой 255 минут. За это время «Сан-Антонио» обгонял соперников на 3,4 очка за 100 владений. Это единственный дуэт с Вембаньямой, имеющий положительный рейтинг эффективности. Но Попович предпочитает выпускать Джонса во второй пятерке.

Несмотря на ажиотаж вокруг Вембаньямы, ожидания от «Сперс» не были слишком высокими. Прошлый сезон они закончили с показателем 22-60 и внесли лишь несколько изменений в состав, не считая выбора первого номера на драфте. Тем не менее, стартовый счет 4-20 оказался вовсе не таким, как ожидали в «Сан-Антонио». В команде надеялись на большее, но прорыва пока нет. Джонсон, который в прошлом сезоне был лучшим шутером «Сперс», сказал, что, хотя полоса поражений является разочаровывающей, он верит, что команда вернется на правильный путь.

После матча против «Лейкерс» Вембаньяма сказал, что видит рост команды по сравнению с тем, какой она была в начале сезона. В «Сан-Антонио» проводят работу над ошибками. Количество потерь уменьшается. Команда более ответственно распоряжается мячом. Но даже звездный француз понимает, что «Сперс» предстоит пройти долгий путь. «Работа еще продолжается», — сказал Вембаньяма. «Мы далеки от того места, где хотим быть, но мы точно на правильном пути».