Нелеброний год. 5 претендентов на звание MVP регулярного чемпионата НБА

Занимательнейший получается в НБА сезон, дамы и господа. Давненько такого не было, чтобы на звание самого полезного игрока чемпионата не претендовал Король. Или Дюрэнт, или тот же Крис Пол. Но в чемпионате-2014/15 это действительно так, причем самый яркий персонаж в лиге довольно неожиданный. Талантливые люди имеют свойство самореализовываться и подпирать заслуженных товарищей. В нынешнем сезоне по целому ряду причин опытные отцы типа Джеймса катятся со всеми монатками на прицепе у тех, кто еще недавно находился на втором плане.

Пятерка лучших игроков НБА прямо сейчас – в нашей подборке.

Энтони Дэвис

Хороший большой – товар в баскетболе дефицитный и переплачиваемый. А звездный большой так вообще в категории драгметаллов находится. За этого Дэвиса вцепятся в любой команде мира зубами, ногами и любыми подручными средствами. Резкий рывок в прошлом сезоне Энтони трансформировал в еще больший рост годом позже. Втащить «пеликанов» в плей-офф в удушливой атмосфере конкуренции Запада НБА пока еще, может, и будет рановато, но он уже бьется за весеннюю благодать. И отпускать желанную добычу не собирается.

Рядом с разошедшимся Бровью развеселился даже давно понурый Тайрик Эванс, который занял место второй скрипки в команде. Дэвис быстр, прыгуч и силен физически, он улучшает бросковые характеристики и стабильно создает преимущество над защитниками. Когда этот парень научится паре эффективных приемчиков в краске, то мы будем ставить его на первые места в голосовалках и рейтингах. Осталось недолго.

Кайл Лоури

Найди свою команду или умри, перефразируя известного американского литератора 50 Cent. Кайл это сделал, умудрившись превратиться в одного из сильнейших маленьких лиги в Торонто. Довольно неожиданное место, но да, это так. Взрывной и агрессивный даже на чужом щите защитник комфортно чувствует себя в Канаде, с удовольствием продлил с «Рэпторс» контракт и ведет партнеров за собой к вершинам Восточной конференции.

Боевое комбо на периметре в составе Лаури и Дерозана, в первую очередь отвечающее за нападение «Торонто», на время распалось в связи с травмой последнего, но команда не рухнула. Она спокойно ожидает возвращения лидера, продолжая оставаться на первых строчках таблицы, а Кайл штампует двадцатники вкупе с солидным количеством передач. У игрока есть характер, первый номер «рэпторов» не боится брать на себя в ключевые отрезки матчей и может забить тяжелый бросок с сопротивлением. Звучит банально, но звезды такие – набирают кучу очков в нормальном рабочем режиме. Мистер Лаури, добро пожаловать в когорту звезд.

Марк Газоль

А говорите, мало больших, мало больших. Да, мало, но семейка Газолей не подвела. Чуть солнечный старший брат начал клониться к закату, как испанский радостный день продолжил младший. Марк – лучший пасующий большой в НБА наряду с Борисом Диао (оба европейца, что ты будешь делать), и львиная доля атак «Мемфиса» проходит через него. Блистательное видение площадки, поставленная передача и убойный средний бросок делают Газоля невероятно эффективным в районе штрафной линии.

«Мемфис Гриззлис» очень силен командой, но даже на этом фоне испанский центровой выделяется. Возможно, всему виной контрактный год – летом Марк станет неограниченно свободным агентом, – и игрок демонстрирует большое желание подзаработать, но почему бы и нет? Мотивация выше крыши, все в выигрыше. Вряд ли, конечно, Марк действительно станет самым полезным баскетболистом сезона, но он в упряжке, это уж точно. История двухлетней давности, когда Мистер замок Газоль не попал в лучшую пятерку по игре в обороне, выглядит тотальным казусом.

Стивен Карри

Раз-два-три! Коронный жест отсчета набранных очков защитника «Голден Стэйт» после забитых им трех раз за разом мелькает на экранах видеоретрансляторов. И если годом ранее Карри был лучшим в составе одной из команд уровня плей-офф, то теперь он – миловидный вождь самого сильного клуба НБА, потерпевшего лишь пять поражений в регулярке. Именно мощь и темп «Уорриорз» подогрели Стивена в списках кандидатов на MVP. А эту награду обычно получает тот, чей клуб обитает совсем не в низинах восьмерок плей-офф. Нет, парень, ты должен быть в самом топе, отжигать в команде-претенденте. Ты – вишенка на торте.

И Стивен Карри очень крутая вишенка.

Прибавил ли защитник по сравнению с прошлым годом? Казалось бы, куда еще? Но он это сделал. «ГС» стал на порядок сильнее в защите, и Карри сделал это вместе с командой: он больше подбирает и перехватывает, демонстрируя всем фантастический пример. И он, пожалуй, был бы главным на данный момент кандидатом, да он им и является, но есть один нюанс…

Джеймс Харден

…который можно охарактеризовать как «резонансный прогресс». Трудно было представить, что бородач вот так в одночасье станет столь могущественным, но это все-таки произошло. Джеймс Харден неудержим в нападении и всегда был неудержим, но ему не хватало яиц, сокрытых, по всей видимости, в бороде, а игра защитника в обороне на постоянной основе порождала сетевые юморески.

Прошло лето-2014, прошел чемпионат мира по баскетболу в Испании – и ба-ам! Харден приезжает в Хьюстон с двумя чемоданами легальной игроцкой наркоты. В первом хранилось окончательное и бесповоротное расставание с грустью о покинутой Оклахоме, приведшее Хардена к состоянию основательного профессионала. Он словно осознал, что прошлое не вернуть, а в Техасе тоже можно и нужно кое-что построить. Только на сей раз с собой в роли главного действующего лица, а не какого-то там Дюрэнта. Чем ты хуже, сынок? «Ничем», – ответил Джеймс и принялся выжимать по полной программе.

Харден стал бережнее относиться к тонкостям и мелочам. Он внимательнее играет в обороне и все реже допускает коронные ляпы. Как минимум, в сезоне-2014/15 они не так сильно бросаются в глаза, а иногда их вообще нет. Более того, Борода никогда не перехватывал так, как сейчас.

Что касается игры в нападении, то никто в НБА не забивает больше Хардена. Именно он возглавляет список лучших снайперов лиги, и этим все сказано. Незаметно резкий первый шаг и навык затяжного прохода вкупе с высокооктановым броском делают звезду «ракет» универсальным и смертельным для обороны соперника периметральным орудием. А выбрать момент для рывка под чужое кольцо Джеймс умел всегда. Плюс ко всему, он вдруг принялся играть спиной к кольцу! И играть успешно. Соединяем улучшенные сильные стороны баскетболиста с затычками для недостатков, которые Харден притащил из летнего отпуска и Испании во втором чемодане, и получаем готовую суперзвезду.

Забудьте имя Дуайта Ховарда, номер один в «Рокитс» играет под номером 13. Харден откровенно тащит коллектив занимательного тренера Макхейла. Здесь и кроется тот самый нюанс. От Карри еще можно было ожидать всплеска, но вот Харден из-за собственной расхлябанности вряд ли априори причислялся к лику сезонных святых. Но работа над ошибками и проблемы, с которыми столкнулись те же Леброн (сырая команда) и Дюрэнт (травма), помогли ему войти в элитный клуб реальных претендентов на MVP.

Бородач не наплевал на критику, а прислушался к ней и намотал на лицевую растительность необходимые вещи. И за это ему большой респект. Прямо сейчас поумневший за несколько месяцев Джеймс Харден особо опасен. Он способен накидать одной из лучших оборон лиги девять очков за 20 секунд. Девять очков за 20 секунд!