Главная тайна Джордана

Ровно 22 года назад мир потрясла, пожалуй, самая шокирующая новость в истории баскетбола: Майкл Джордан, завоевавший с «Чикаго» три чемпионских титула подряд, объявил о завершении карьеры игрока. В 30 лет!

Причиной своего решения 6 октября 1993 года Его Воздушество назвал потерю интереса к баскетболу. Но, позвольте! Потеря интереса у спортсмена, находящегося на пике своей карьеры, только что выигравшего три чемпионских перстня и имевшего все шансы выиграть четвертый, пятый и так далее? Спортсмен, с которым ассоциируются слова баскетбол, НБА, «Чикаго», династия объявляет о завершении профессиональной карьеры?! Ни до, ни после ничего подобного в спорте не происходило!

А ведь начало 90-х действительно стало золотым временем для «Чикаго». Противостояние 80-х между «Лейкерс» Мэджика Джонсона и «Бостоном» Ларри Берда сошло на нет. И Джордан с компанией с большим удовольствием воспользовались ситуацией, надолго заполучив чемпионский трон. И тут Его Воздушество внезапно решил остановиться...

Позже, в своей автобиографии 1998 года «За любовь к игре» Джордан написал, что он готовился к завершению карьеры еще летом 1992 года. Истощенный играми за Dream Team на Олимпийских играх в Барселоне, он потерял интерес к игре, и его постоянно беспокоил статус знаменитости. Другой причиной, повлиявшей на решение, Джордан назвал трагическую смерть отца. Правда, позже сказал, что то убийство лишь подтолкнуло его к решению.

Джеймс Р. Джордан был убит 23 июня 1993 года в зоне для отдыха на шоссе в Ламбертон (Северная Каролина) двумя подростками — Дэниэлом Грином и Ларри Мартином Демери. Произошло это спустя три дня после шестой игры финала НБА, в которой Майкл набрал 33 очка и обеспечил «Чикаго» победу (99:98), а с ней — и третий подряд чемпионский титул. Нападавшие были отслежены по звонкам с мобильного телефона Джордана-старшего, пойманы, осуждены и приговорены к пожизненному тюремному заключению. Майкл был очень близок к отцу с раннего детства и даже подражал его склонности высовывать язык при работе. Позднее высунутый язык стал визитной карточкой Его Воздушества.

Хотя обоим подозреваемым дали пожизненное, в машине (в красном «Лексусе», подаренном Майклом) не нашли ни капли крови. Защите не предоставили результаты ряда экспертиз, в том числе — стоматологического осмотра. В 2010 году Государственное бюро штата Северная Каролина внесло дело об убийстве Джеймса Джордана в список 200 дел, где были «упущены доказательства и не надлежащим образом использованы улики». А Джесси Джексон из ФБР (убийство произошло в одном штате, тело найдено в другом) заявил, что «налицо рассчитанное, спланированное, преступное нападение». Чем только распалил слух о том, что старшего Джордана убили за долги сына.

Стоп! А вот и причина, о которой 30-летний Джордан ни разу не заикнулся, но которая, судя по всему, и оказалась определяющей. Осенью 1992-го Его Воздушество признал, что проиграл 57 000 долларов в азартные игры. Поначалу Джордан заявлял, что это была деловая ссуда. Однако под присягой изменил показания: чек — это оплата игровых долгов, набранных за уикенд. Обвинений против Джордана не выдвигают, он не нарушил закон, не нарушил неписанных правил (не ставить на спорт), не нарушил правил комиссионера НБА Дэвида Стерна (сохранять лицо), не нарушил заветов отца (трудиться до последней победы).

А 25 мая 1993 года в ночь перед второй игрой полуфинала против «Нью-Йорка» Майкл был замечен играющим в казино Атлантик-Сити.

Тогда же бизнесмен из Сан-Диего Ричард Эскинас написал книгу «Майкл и Я», в которой утверждал, что он выиграл 900 тысяч долларов у Джордана в ставке на гольф. Он также рассказал о подслушанном разговоре Майкла с неизвестным собеседником. «Так ты говоришь, фора — семь очков?», — произнес, по словам Эскинаса, Джордан. О каком матче шла речь, с кем легендарный баскетболист беседовал — не имеет значения. Эта фраза по американским законам может свидетельствовать лишь об одном — о ставках Майкла на спорт. А это уже по законам лиги неправомерно.

Очевидно, что Джордан имел большие проблемы с азартными играми. Но когда они начали всплывать на поверхность, икону баскетбола уберег комиссионер НБА.

«Если страсть к игре придет, если „Буллз“ подпишут меня снова, если Дэвид Стерн позволит мне вернуться, я могу вернуться», — сказал Джордан на прощальной пресс-конференции, отвечая на вопрос о возможном возобновлении карьеры. Но зачем упоминать имя Стерна, да еще и оставлять недвусмысленный намек на возвращение?

Комиссионер НБА никогда не славился чистотой дел. Однако Дэвид вовремя просчитал все линии судьбы и увидел закат и крушение рейса Air Jordan. Помешанное на демократии общество США не прощает нарушений даже неприкасаемым. Оперативность Стерна в закрытом разбирательстве избавила Майка от унизительной дисквалификации. Не исключено, что такого потрясения Америка не пережила бы: идол, бог баскетбола, пример для детей всего мира, не должен был оказаться грязным игроком. И решение, устроившее обе стороны, было найдено: Джордан ушел из баскетбола, Стерн замял дело.

В 1998-м Fortune подготовила статью, где указала, что за карьеру Джордан привлек в НБА 10 спонсорских миллиардов долларов. В 1993-м этот путь только выходил на вершину, которую уже видел Стерн, и которую не хотел потерять. Майкл любим, Майкл улыбается, за ним не должно быть грешков. Было ли между ними соглашение? Неизвестно. Стерн по этому поводу только отшучивался.

Стерн не стал рисковать «долгой рукой». Лучше отчислить Джордана на пару лет, чем дать ход неотвратимому процессу, который разрушит имидж. Разрушит навсегда. И Дэвид выбрал компромисс («уходишь на два года, я заминаю дело») и победил.

У этой теории (теории заговора, теории соглашения Стерна-Джордана, теории отстранения Майкла — это кому как больше нравится) нет слабых мест. Кроме самого главного — в ней нет доказательств. Только сопоставление фактов.

Но тогда, в 1993-м это выглядело совсем иначе. К тому же спустя несколько месяцев Джордан повторно удивил спортивный мир, подписав договор с «Чикаго Уайт Сокс». Он заявил, что решил осуществить мечту своего покойного отца, который видел в своем сыне игрока бейсбольной лиги. Кстати, «Уайт Сокс» принадлежали владельцу «Буллз» Джерри Райнсдорфу, который и платил Джордану в течение его бейсбольной карьеры. Она оказалась короткой, и в течение нее Майкл выступал за «Бирмингем Баронс» (фарм-клуб «Уайт Сокс») и «Скоттсдейл Скорпионз». Выступал, кстати, бездарно. Но продолжал упорно мучиться, отбывая ссылку в чуждом виде спорта. Именно эти показательные мучения скрывали от общества истинную причину ухода из НБА.

Джордан жил без баскетбола 527 дней. А 18 марта 1995 года объявил о своем возвращении в НБА кратким заявлением: «Я вернулся». И на следующий день появился в майке «Чикаго» в матче с «Индианой», чтобы через год с хвостиком положить начало новой серии, по ходу которой «Быки» снова выиграли три чемпионата кряду.

Тем не менее, дело с завершением карьеры Майкла Джордана образца 1993 года — классика конспирологии и теорий заговоров. Где большое количество совпадений, белых пятен ведет к неоправданным и кажущимся логичным выводам. До сих пор нет доказательств причастности долгов Майкла к гибели его отца (официальная версия: Джеймс Джордан застрелен с целью ограбления, а Грин и Демери украли два чемпионских перстня). Нет доказательств и встречи Стерна с Джорданом, в ходе которой два главных человека НБА якобы договорились об отстранении взамен на приостановку дела о букмекерстве, Атлантик-Сити, игре и долгах.

В 2005 году Джордан рассказал ведущему Эду Брэдли в вечернем шоу канала CBS «60 минут» о своей зависимости от азартных игр и признался, что он совершал безрассудные поступки. Майкл заявил: «Да, я попадал в ситуации, которых не избегал — я пытался выйти за границы возможного. Это мания? Да, но это зависит и от того, как вы на это посмотрите. Если вы готовы поставить под угрозу свое существование и вашей семьи, то да». Когда Брэдли спросил Джордана, достигла ли его привязанность к азартным играм уровня, когда под угрозой было его существование или существование его семьи, тот ответил: «Нет».