Когда правильный выбор — очевидный

Грядущее лето сулит жесточайшую головную боль всем до единого генеральным менеджерам клубов НБА. Стоит карете сезона 2015/16 превратиться в тыкву, как 30 амбициозных функционеров, наделенных широкими полномочиями, столкнутся с необходимостью усилить состав при двух вводных, которые, будучи смешанными в равных пропорциях, превращают рынок свободных агентов в минное поле.

Первая — это давно анонсированное грандиозное повышение потолка зарплат (по предварительным прогнозам, он составит примерно 92-93 млн долларов при 70-ти в текущей кампании) под воздействием вступления в силу нового контракта о продаже прав на трансляции матчей трем американским телеканалам. Вторая — собственно отсутствие в зоне досягаемости звездных исполнителей, на которых не жалко потратить любые деньги.

На бумаге первая двадцатка выходящих на рынок в ближайшее межсезонье баскетболистов выглядит внушительно. Но при детальном рассмотрении выясняется, что в нее попадают, например:

— Леброн Джеймс, которому даже на фоне «Решения» совесть не позволит уйти из Кливленда после того, как он связал пятилетними контрактами с коллективом из Огайо Кевина Лава с Тристаном Томпсоном, клиентом его товарища Рича Пола;

— Демар Дерозан, за семь сезонов в сильнейшей лиге планеты так и не освоивший премудрости трехочкового броска — хлеба всех атакующих защитников современности;

— Брэдли Бил, чья травматичность гармонично накладывается на отсутствие прогресса в контрактном чемпионате;

— Майк Конли, называть которого топовым исполнителем не позволяет хотя бы факт наличия в его биографии аж нуля приглашений на Матч звезд;

— Андре Драммонд, являющийся ограниченно свободным агентом и остающийся приоритетным вариантом для Детройта, несмотря на ужасный процент реализации штрафных;

— Рэджон Рондо и Хассан Уайтсайд, «стат-читеры» из посредственных команд, выписать которым четырех- или пятилетнюю «максималку» отважится только безумец или человек, прижатый к стенке неоправданно завышенными ожиданиями владельца;

— Дуэйн Уэйд и Пау Газоль, неплохие варианты усиления в краткосрочной перспективе, но все равно весьма рискованные опции в силу очень солидного по баскетбольным меркам возраста;

— Дуайт Ховард, бледная тень некогда грозного трехкратного обладателя звания «Мистер Замок», сулящая ночные кошмары Стэну ван Ганди до конца его славных дней;

— Харрисон Барнс и Райан Андерсон, исполнители индивидуально вроде бы и сильные, но вряд ли заслуживающие по разным причинам тех денег, на которые станут претендовать (снайпер Нью-Орлеана, по слухам, затребует договор с окладом от 16 млн долларов в год);

— Жоаким Ноа и Бисмак Бийомбо, страдающие от религиозных запретов бросать по кольцу и, не дай баскетбольный Бог, в него попадать, а также их абсолютный антипод Эл Джефферсон.

Действительно интересных персонажей, за которых стоит побороться безо всяких условностей, имеется только два. Николя Батюм, едва не превративший директора кирпичного завода в Шарлотт Кембу Уокера в легитимную звезду. И неприхотливый универсал Эл Хорфорд, который, в отличие от того же Ховарда, сможет вписаться в уже существующие тренерские схемы, а не потребует их основательной переделки под себя любимого. Баскетболисты классные, спору нет. Но они ни за что не преобразят твою команду в претендента в ближайшем же сезоне просто потому, что подпишут с ней контракт.

Именно поэтому за месяц до открытия рынка свободных агентов заокеанские инсайдеры в один голос утверждают, что на Кевина Дюранта станут претендовать от десяти организаций, не считая Оклахома-Сити, в майке которой он отыграл всю свою потрясающую карьеру.

Дюрант, конечно, тоже не властелин мира, и не завоюет трофей Ларри О’Брайена в одиночку. Да что там, он даже в компании Расселла Уэстбрука с Сержем Ибакой лишь единожды за все время выступлений в сильнейшей лиге планеты добирался до финальной серии, но и ту проиграл Леброну. Зато он наряду со Стивеном Карри и тем же «Королем» входит в тройку лучших игроков эпохи, пребывает на пике карьеры и имеет еще минимум пять-шесть сезонов, чтобы избавить себя от участи этих ваших чарльзов баркли да реджи миллеров не в качестве суперветерана на «минималке», а самого что ни есть «фрэнчайза». Великолепно закрывающий две позиции форвард с шикарным броском с любых дистанций, умением работать с мячом и провоцировать соперников на фол, солидными для скорера защитными навыками и достойной уважения трудовой этикой без малейших намеков на нездоровый эгоизм. Ради человека с таким резюме какой-нибудь Масаи Уджири охотно пожертвует правой рукой и научится подписывать контракты левой.

Проблема генеральных менеджеров — и, в первую очередь, Сэма Прести — заключается в том, что ситуацию на рынке, где Дюрант будет выглядеть единственным Мерседесом среди продуктов запорожского автопрома 20-летней давности, трезво оценивают и в лагере баскетболиста. Форвард не форсирует события, удерживается от обещаний, не делает громких заявлений, заняв выжидательную позицию. Все логично: пока с молотка не уйдет лот под номером «один», которому предстоит затяжное турне по городам и весям с наступлением июля, никакая другая заслуживающая повышенного внимания сделка, за вычетом переподписания отдельных ограниченно свободных агентов, не состоится. Летом 2016-го планета НБА будет вращаться вокруг Кевина. И это, кстати, вовсе не эффектный журналистский штамп, но ни много ни мало констатация факта.

Еще несколько лет назад при прочих равных условиях в Оклахома-Сити могли бы предложить снайперу соглашение, которое наверняка убедило бы его остаться в клубе еще на пять лет. Пятый сезон против максимально возможных четырех от любого конкурента и в среднем 29,8 миллиона в год против 27,75 — достаточно веские доводы, чтобы остаться в городе, где тебе знаком каждый камень и публика сходит по тебе с ума. Особенно если несколько недель назад ты остановился в одной победе от свержения Голден Стэйт с трона, а ролевые исполнители, вечная ахиллесова пята Тандер, совершили прыжок в гиперпространство.

Есть, впрочем, два фактора, не позволяющие верить слухам о том, что Дюрант якобы предпочитает стабильность и намерен добиваться долгосрочной сделки. Упоминавшееся выше поступательное повышение «сэлэри кэп» через пару лет обещает поставить форварда с пятилетней «максималкой» в один ряд с Джоном Уоллом, элитным разыгрывающим с гонораром сильного ролевика типа Эндрю Богута или псевдозвезды «мусорной» команды вроде Эрика Бледсо с, прости Господи, Брэндоном Найтом. Это сейчас 29,8 миллиона за сезон выглядят очень солидно. Но если размер «платежки» в ближайшие годы увеличится до 100-110 миллионов, чего никто не возьмется исключать, а пересмотр коллективного соглашения в 2017-м приведет к снятию большинства ограничений по исключительным контрактам (что также возможно — Джеймс, ратующий за это вот уже несколько лет, отнюдь не удовольствия ради выбивался в вице-президенты профсоюза игроков), Кевин окажется у разбитого корыта. По этой же причине практически исключена и сделка по подзабытому ныне принципу «сайн-энд-трейд»: вряд ли форварду принципиально важно, в какой точке земного шара терпеть убытки на семизначную сумму.

Второй момент для удара головой о пятилетний максимальный договор с Оклахома-Сити — перспектива ухода Уэстбрука в 2017-м. Кто-то скажет, что плакать по «единалу» Расселлу никто не станет, а любой другой первый номер сочтет за честь возможность объединить усилия с Дюрантом, и будет прав. Пусть в провинции, ведь во времена технологий и социальных сетей критерий «большого» и «малого» рынка постепенно отходит на второй план. Но задайте себе вопрос, с кем из разыгрывающих, чьи контракты истекают по окончании следующего сезона, в роли второй звезды Кевин сподобится взять перстень? С непредсказуемым Кайлом Лаури? Бесхарактерным Джеффом Тигом или Деннисом Шредером, тем же Уэстбруком, только без сумасшедшего атлетизма? Хрустальным Джру Холидэем? Даже если случится невероятное, и на расставание с проклятыми Лос-Анджелес Клипперс отважится Крис Пол, сколько месяцев и лет от своего отнюдь не безразмерного «чемпионского окна» форвард будет готов отмерить на нахождение общего языка с потенциальным новичком команды?

Соглашение по схеме «1+1», первый год Дюранта по которому оценивается примерно в 25,9 млн долларов, кажется оптимальным вариантом как с экономической точки зрения (Кевин не потеряет в деньгах), так и с позиции здравого смысла (он не ограничит свою свободу, внезапно оказавшись единственной звездой перестраивающегося клуба). Что, в свою очередь, предельно ослабляет позиции большинства претендентов на игрока. Бостон и Лос-Анджелес Лейкерс могут заинтересовать его внушительным набором «проспектов» и драфт-пиков, но они не войдут в число соискателей перстней в следующем сезоне. Над Майами дамокловым мечом висят вопросы целесообразности продолжения карьеры Крисом Бошем и финансовых требований Дуэйна Уэйда, незаслуженно обделенного при создании «большого трио» и попытках разгрести завалы, устроенные вернувшимся домой Леброном. В Нью-Йорке и Хьюстоне нет практически ничего, кроме своенравных прим, которым чужды принципы работы в команде.

В Вашингтоне есть Джон Уолл да хорошо знакомый Кевину тренер при уравновешивающей оба позитивных момента катастрофе в передней линии и на скамейке запасных, организованной посредственными управленцами. Вояж в столицу будет означать, по сути, возвращение в Тандер трех- или четырехлетней давности и вновь-таки потерю драгоценного времени. Завален горизонт в Сан-Антонио: обе позиции, которые может закрывать Дюрант, заняты игроками, не подлежащими обмену или перемещению на скамейку запасных. Но даже окончательная переквалификация Ламаркуса Олдриджа в центрового не решает проблемы старения Тони Паркера и глубочайшего кризиса Дэнни Грина, внезапно выдавшего худший по всем показателям полноценный сезон в карьере.

Единственный, по сути, клуб из обозначивших претензии на Дюранта, который наверняка гарантирует ему участие в поздних стадиях плей-офф в следующей кампании — феноменальный Голден Стэйт Боба Майерса и Стива Керра, защищающий в эти дни чемпионский титул от посягательств Кавальерс. Но в Окленде форварду при всех его неоспоримых достоинствах уготована ноша Боша в первой версии Хит этого десятилетия. В лучшем случае Кевин будет третьим человеком в местной иерархии после Дрэймонда Грина и Стивена Карри. В худшем — четвертым вслед еще и за жутко недооцененным Клэем Томпсоном. Вместе с этими парнями лидер Оклахома-Сити может сформировать уникальную династию по образу и подобию Селтикс 1960-х, о которой наши дети и внуки станут слагать легенды. Но нужно ли это самому Дюранту? Готов ли он навесить на себя ярлык человека, ничего не выигравшего до перехода в команду, прекрасно обходившуюся и без него?

Грубо говоря, при всем разнообразии выбора, Кевин, если он, конечно, желает оказаться на вершине в ближайшее время в подобающем его величию статусе первого парня на деревне, должен хотя бы на год остаться в Тандер. Тем более, на сей раз винить в неудачном завершении кубкового похода он не может ни не оправдавших ожидания резервистов, ни не отличающегося изобретательностью наставника, ни жадных собственников клуба, отказывающихся платить налог на роскошь, ни злой рок, отправивший в лазарет половину стартовой пятерки. Пожалуй, впервые в карьере, ему созданы оптимальные условия для борьбы за перстень. Зачем, скажите на милость, разменивать их на неизвестность?