Те, кто в танке, или Безобразная семерка

Чтобы оправдать милитаристский заголовок, поясню, tanking – это термин, которым в НБА обозначается банальный «слив сезона». Проще говоря, то, чем занимается практически четверть команд в сильнейшей лиге мира. И это не преувеличение.

«Лейкерс» проиграли в 14 из последних 15 матчей. «Сакраменто» дважды выиграли в последних 13 матчах. «Финикс» – 2 матча из последних 10. «Нью-Йорк» – 3 из 12. А ведь есть ещё «Орландо», «Филадельфия» и «Бруклин». Каждый представитель этой «безобразной семёрки» имеет свои причины для такого поведения, а также для опровержения звания худшей и самой безнадежной команды.

Источающие запах желчи «Никс» все же имеют надежду на будущее в лице Кристапса Порзингиса и просто доигрывают сезон. То же можно сказать и о «Финиксе» с «Филадельфией», которые вполне способны делегировать на следующий Матч звёзд Девина Букера и Джоэла Эмбиида. Парадоксальные «Лейкерс» и вовсе выигрывают, проигрывая. Только получение приза будет приурочено к церемонии драфта, на котором шансы «озерников» на хороший пик будут полностью зависеть от того, насколько плохо они закончат сезон.

Но есть и те, кто ужасны просто по своей сути, для них поражения – не инструмент перестройки и не результат разочарования от неудавшегося сезона. Это их будни. Ранжировать такие команды бессмысленно, они одинаково кошмарны и пагубны для здоровья своих болельщиков.

Взять хотя бы «Орландо», которые пребывают в депрессии последние пять лет; именно столько они не выходили в плей-офф. «Мэджик» волшебным образом удаётся заваливать сезон за сезоном, даже несмотря на то, что перед его началом ни болельщики, ни аналитики не выдают команде никаких авансов и не питают никаких иллюзий.

Правда, перед началом этого сезона могло показаться, что в столице «Диснейленда» (именно в Орландо находится крупнейший парк аттракционов) что-то начинает налаживаться. Приобретения Ибаки, Бийомбо, а главное – приход действительно классного тренера Фрэнка Фогеля поманили пальчиком зрительский интерес. Не прошло и половины сезона, как игривый указательный палец сменился оттопыренным средним.

Ибака, которого выменяли на лучшего игрока «Орландо» Виктора Оладипо, отправился в «Торонто». Аарон Гордон окончательно дискредитировал себя в качестве первой атакующей опции команды. Элфрид Пэйтон больше был задействован в антигуманных экспериментах Сергея Зверева, нежели в игровом процессе.

Талантливого хорвата Марио Хезонью никто не видел; объявления о его пропаже до сих пор расклеены в окрестностях «Эмвэй Центра». Теперь главный вопрос состоит в том, когда генменеджер Роб Хэнниган соберёт пресс-конференцию, на которой объявит о собственном увольнении. Будем надеяться скоро, недаром поползли слухи о возвращении в «Орландо» Дока Риверса, на сей раз уже не как тренера, а в качестве генменеджера.

В декабре владелец клуба Алекс Мартинез выдал гомерическую сентенцию о том, что до 2030 года «Мэджик» выиграют, по крайней мере, одно чемпионство. Трагикомичность тезиса заключается не столько в сроках эфемерной цели, сколько в противоположности вектора движения команды, которая, похоже, существуют в иной временной реальности.

Где-то там же плещутся «Сакраменто».

Признаюсь, я не знаю, что ещё могу добавить о «Кингс». Я пытался поставить над собой садомазохистский эксперимент – написать текст, оправдывающий менеджмент клуба… и потерпел фиаско уже на стадии заголовка – «Сакра-Моменто Мори». И это я ещё польстил.

«Кингс» правят в своём разоренном, опустевшем королевстве 11 лет, ни о какой сиюминутной смерти там речь идти не может. Больше декады вне плей-офф, 6 разных тренеров за последние 7 лет, проваленные драфты, скоропостижные смены игроков, и вот теперь обмен Демаркуса Казинса, про который уже все давно написано.

У «Кингс» остаются два пика на очень перспективном драфте-2017, и все, что они могут – это заявить о «начале новой эры». Король умер, да здравствует король!

Не густо, но «Бруклин» не может себе позволить даже этого.

Обмен Кевина Гарнетта и Пола Пирса из «Бостона» нельзя назвать иначе, кроме как смертью в кредит. До 2019 года «кельты» имеют полное право на все драфт-пики «Нетс», а бруклинцы не имеют ничего, кроме нарыва на всю голову.

Скрести по сусекам, перебиваться мелкими сделками, быть третьей стороной в обменах и ждать-ждать-ждать. Вот все, что остаётся «Нетс», к которым не поедет не то что Фалькао, Абелардо из «Газмяса».

Увы, но «Бруклин» – даже не разочарование, это ампутированный рудимент. Лишь незначительная часть того самого мертвеца, которого, согласно Пушкину, притащили сети.