Босоногий мальчик. Почему у звезды нет спонсора

Вопрос отсутствия спонсорского контракта у Джона Уолла – не самый животрепещущий и насущный, даже в нишевой сфере НБА. Если речь идёт о спонсорстве или его отсутствии, очевидно, что дело в деньгах. Случай Уолла ценен и уникален тем, что он показателен.

Первый номер драфта-2010 Джон Уолл заключил своё первое спонсорское соглашение ещё до того, как вышел на площадку в майке клуба НБА. Reebok облагодетельствовал разыгрывающего «Вашингтона» сделкой в размере 25 миллионов на 5 лет. Не самый топовый статус производителя с лихвой компенсировала сумма соглашения. Для сравнения выбранный под первым номером годом ранее Блейк Гриффин заключил контракт с Nike на 400 тысяч.

А еще заинтересованность спонсора: в борьбе за Уолла Reebok перещеголял Nike и Under Armour. Агент Уолла Дэн Феган был доволен, даже несмотря на пункт о том, что гарантированная сумма за год составляет 2,5 миллиона. Остальная часть выплат фигурировала в качестве бонусных отчислений за выступления Уолла: включение его во всевозможные символические сборные, количество очков и так далее.

Особо мясистой была выплата за получения звания лучшего новичка. Категория, в которой удивительным образом «реваншировался» Блейк Гриффин. Форвард «Клипперс» пропустил номинально дебютный сезон 2009/2010 из-за травмы, а годом позже был признан лучшим новичком, оставив позади в том числе и Уолла, который тянул на себе никудышных «Уизардс».

Но большую часть бонусных отчислений Уолл не получал не только потому, что не вытягивал многострадальный клуб, а ещё и поэтому.

История умалчивает о том, разрабатывались ли эти луноходы с учётом особенностей стоп игрока, но через некоторое время Джон начал испытывать проблемы с лодыжками и в некоторых матчах менял именные кроссовки на обычные беговые Reebok.

Были предположения, что это своеобразная реакция на невыплату бонусов и пассивность, с которой Reebok продвигал модель игрока, но факт заключался в том, что по истечению трёх сезонов отношения бренда и игрока окончательно разладились. Продажи именных моделей Уолла падали, сам разыгрывающий пропускал значительные отрезки сезонов из-за травм, «Вашингтон» проигрывал, а Reebok все больше ориентировались на входивший в моду кросс-фит.

В условиях взаимного недовольства компромисс был найдёт путём перехода Уолла под эгиду Adidas, которому принадлежат права на бренд Reebok. Так что следующая модель Уолла уже была маркирована тремя полосами.

Правда, никаких тектонических сдвигов вследствие этого перехода не произошло.

– Adidas даже не выкупает рекламные площади под щиты с моим изображением, – жаловался Уолл, – поймите, дело не в деньгах. Я хочу оставить своё наследие… а это невозможно, когда ты прячешь своё лицо от аудитории.

В 2014-м Adidas заключил соглашение с одним из топовых новичков Эндрю Уиггинсом и бросил все силы на его раскрутку, несмотря на то, что сезон 2013/2014 Уолл провёл на высочайшем уровне. Тем не менее, отделаться от ощущения «героя с периферии» не помогали даже вызов на Матч звёзд, 82 матча за сезон (все в старте) и средние показатели 19,3 очка, 8,8 передач и 4,1 подбора. Разыгрывающий не появлялся в рекламных роликах, не был задействован в масштабных рекламных акциях. «Уолл – лидер своей команды, но такое ощущение, что он одолжил кольцо у Фродо Бэггинса. Этого парня попросту не видно», – писали о нем в прессе.

Поэтому отказ Уолла продлить соглашение с Adidas летом 2015-го не стал неожиданностью; бренд предложил игроку ещё один пятилетний контракт с окладом 7,5 миллиона в год. Естественно такой масштабный ход, как подписание Adidas Джеймса Хардена, не могло хотя бы косвенно не повлиять на решение Уолла.

По сообщениям инсайдеров, Уолл был просто вне себя, когда получил новое предложение и сравнил его с 13-летним контрактом Хардена на 200 миллионов. Понять можно, но едва ли Уолл выиграет от сопоставления. На момент заключения контракта Харден был трехкратным участником Матчей звезд, шесть раз играл в плей-офф (пусть часть из них в качестве запасного в «Тандер»), обладателем титула лучшему шестому игроку, членом символических сборных сезона.

Регалии Уолла исчислялись двумя Матчами звезд, двумя появлениями в плей-офф и членством во второй сборной лучших защищающихся игроков сезона. Все это не считая маркетинговой привлекательности Хардена и того факта, что матчи «Рокетс» вдвое чаще показывали на национальном телевидении.

В январе 2016-го Уолл не стал продлевать ещё одно соглашение – со своим агентом Дэном Феганом. Тот так и не смог найти для своего клиента нового спонсора. Понятно, что на таком уровне невыполнение собственных обязанностей логично влечёт за собой подобные последствия, но и не признать, что задачка у Фегана была не из простых, мы не можем. Озабоченные в первую очередь дебютной моделью Хардена, Adidas помимо Уиггинса добавили в состав своих клиентов ещё и Кристапса Порзингиса.

Nike не только продолжил оставаться спонсором с самым звёздным представительством (Дюрант, Леброн, выпуск новых моделей Коби, запуск именной линейки Пола Джорджа), но и получил сильнейший козырь в лице Янниса Адетокумбо. Просто представьте, какой международный спрос будет на продукт с историей паренька, пробившегося из любительской греческой лиги в НБА.

Все чаяния Under Armour связаны исключительно со Стефом Карри.

Jordan Brand сотрудничает с двумя из трех претендентов на звание MVP этого сезона – Расселом Уэстбруком и Кавайем Леонардом, не считая обширного списка именитых ветеранов вроде Криса Пола и Кармело Энтони.

Что до контрактов с «китайской триадой» Anta, Li-Ning, Peak (Дуэйн Уэйд, Клэй Томпсон, Дуайт Ховард, Раджон Рондо и многие другие), то их продукция ориентирована пусть и на более многочисленный, чем американский, но все же азиатский рынок.

Поэтому Уолл предпочёл тактично отказаться. Последние пару сезонов он бегал в различных моделях Nike и Jordan Brand исключительно потому, что большинство клиентов его нового агента Рича Пола (Леброн Джеймс, Тристан Томпсон, Джей Ар Смит и прочие) подписаны с этими компаниями.

Куда важнее, что приход главного тренера Скотта Брукса мобилизовал «Уизардс», которые в этом сезоне не только начали выползать из тени, но и расцениваются как команда, которая может дойти до финала Восточной конференции и там навязать борьбу «Кливленду». Появление гигантского постера с Джоном Уоллом и Бредли Билом стало своеобразной проекцией того, что котировки «волшебников» растут.

Одновременно с этим колумнисты Washington Post стали в полушутливом тоне вспоминать, что головной офис Under Armour располагается в Вашингтоне, и в случае продления контракта Уолла с «Уизардс» этим летом компании будет не лишним добавить в список своих клиентов ещё одного звёздного разыгрывающего, только на сей раз из Восточной конференции. Посмотрим, как долго продлятся босоногие деньки Уолла…