Трое из ларца: как рэпер, агент Ди Каприо и Айверсон будут менять баскетбол

Это раньше баскетбол «три на три» на одно кольцо был просто гарлемской забавой. Сейчас у 3х3 есть и внимание FIBA, и собственные чемпионаты мира (первый прошел в 2012-м), и надежды на включение в программу Олимпиад. А летом 2017-го у этой разновидности баскетбола появится и свой аналог НБА. Рэпер и актер Ice Cube и бизнесмен Джефф Куотинец запускают уникальный проект, после которого стритбол никогда не будет прежним.

По данным ESSEC (Высшей школы экономических и коммерческих наук) именно 3x3 является самым популярным городским видом спорта в мире. Однако Ice Cube (по паспорту — О'Шей Джексон, 47 лет, музыкант) вдохновился не потенциальной широтой и глубиной проникновения продукта, а собственной любовью к баскетболу.

«Я некоторое время думал об этом, но начать работу с максимальной скоростью меня заставила новость об уходе Коби Брайанта. Я начал делать какие-то заметки, придумывать концепцию. То есть начиналось все с мечты. Видеть, как твои любимые игроки уходят на пенсию — полный отстой. Мы столько восхищаемся ими, что постепенно они становятся частью повседневной жизни. А потом они заканчивают карьеру, — и это как потеря близкого друга или любимого человека. Испытываю подобные чувства ко многим баскетболистам, и уверен, не только я один. У меня в этом деле отличные партнеры, которые выросли, как и я, глядя на паркет и восхищаясь этими ребятами. Думаю, что здесь есть большой простор для бизнеса, но для меня как для болельщика главное — снова увидеть этих ребят на площадке. Ведь я знаю, что они еще на многое способны», — заявил Ice Cube на презентации проекта на Манхэттене.

Под обожающими баскет партнерами артист имел в виду в основном Джеффа Куотинетца — знаменитого продюсера и первооткрывателя музыкальных и киноталантов. Майкл Джексон, Дженнифер Лопес, Энрике Иглесиас, Backstreet Boys, KoRn, Limp Bizkit, Snoop Dogg, OneRepubliс — неполный список музыкантов, с которыми он работал. Да и сам Ice Cube — во многом детище Куотинетца. В кино его подопечными в разное время были Леонардо Ди Каприо, Кэмерон Диас, Бенисио дель Торо, Мартин Скорсезе, Сэмюэл Л. Джексон и Вин Дизель.

Много звезд и ни одного владельца

BIG3 (название новой лиги) — похожий «иконостас», только баскетбольный: Аллен Айверсон, Чонси Биллапс, Майк Бибби, Рашард Льюис, Кори Мэггитти, Кеньон Мартин, Чарльз Оукли. Звезды аккуратно поделены между восемью командами турнира. Те, кто уже вряд ли потянут на паркете, станут тренерами. Гэри Пэйтон принял «Трехглавых монстров» (с Рашардом Льюисом и Джейсоном Уильямсом), Клайд Дрекслер — «Пауэр» (с Кори Мэггитти и Каттино Мобли), Джулиус Ирвинг — «Трай-Стейт» (с Джермейном О'Нилом и Бонзи Уэллзом). Айверсон в присущем ему стиле будет тренировать сам себя в клубе «Компания трешек».

«Когда мне позвонили, я даже не раздумывал. Это же Ice Cube! От таких предложений не отказываются. Успех смотрит прямо тебе в глаза. Я просто хотел быть частью проекта, и надеюсь, я стану частью его большой победы. Потому что Ice Cube никогда не проигрывает», — рассказывает Айверсон.

В том, что рэпер и актер всерьез взялся за дело, сомневаться не приходится. BIG3 — единственный проект, которым он сейчас занимается.

Пока у каждой из восьми команд есть по тренеру и два игрока. 30 апреля предстоит драфт, на котором франшизы доберут составы (в каждом ростере будет по пять баскетболистов). Причем на 24 оставшихся в обоймах места претендуют более 70 экс-игроков НБА.

Договориться со звездами удалось во многом за счет прозрачности происходящего с точки зрения финансов. У клубов нет никаких владельцев. Значительная часть всех доходов лиги уйдет баскетболистам, причем чемпионы заберут 30 процентов пула. «Отсутствие владельцев клубов — это не только звучит клево, но и выгодно для игроков, особенно если мы сможем увеличивать поступления так, как планируем», — объясняет Ice Cube.

«Наша цель как бренда — стать самый игрокоцентричной и фаноцентричной профессиональной спортивной лигой», — говорит Роджер Мэйсон, экс-игрок НБА, который стал президентом и комиссионером BIG3.

Летний чес

С 25 июня по 13 августа команды проведут 8 туров регулярного чемпионата (в каждом — по 4 игры). В качестве мест проведения будут задействованы арены в Нью-Йорке (Бруклин), Шарлотте, Тулсе, Филадельфии, Нэшвилле, Далласе, Лексингтоне и Лос-Анджелесе. 20 августа в Сиэттле состоится плей-офф, а 26 августа в Лас-Вегасе — финал сезона.

С точки зрения бизнеса концепция лиги выглядит талантливо. BIG3 предлагает взглянуть на легендарных спортсменов, по которым все скучают, в режиме реального соревнования на деньги. Проект будет путешествовать как по баскетбольным меккам, так и по городам, в которых нет своих клубов НБА, но есть масса фанатов, любящих игру (например, раунд плей-офф в Сиэттле — очень точное попадание). В каждом городе за тур можно будет увидеть в деле все восемь команд — то есть вообще всех звезд проекта.

Происходить все будет летом — когда нет ни НБА, ни NCAA, ни вообще какого-либо более-менее рейтингового баскетбола. Что не может не привлечь фанатов игры и телевидение. Кстати, национальный телевещатель у BIG3 уже есть — это Fox Sports. Канал не смог составить ESPN и Turner конкуренцию в борьбе за права на NBA, и решил не упускать последнюю баскетбольную возможность. В итоге Fox согласился на сделку еще в марте, когда толком было непонятно ни когда играют, ни сколько команд.

Но, кажется, канал не ошибся. В относительно вялые летние месяцы у него есть неплохой контент для понедельничного шоу. BIG3 очень интригует. Совершенно непонятно, кто выиграет в каждом матче. Мало того, что это совершенно новые команды в относительно новом виде, так дополнительную интригу вносят и правила. Поединки идут не на время, а до 60 очков — это значит, что нет ситуации, в которой «осталось десять минут и все уже ясно» (к тому же победитель должен обязательно быть впереди на 4 и более очков — иначе играют дальше). В правилах предусмотрены не только трехочковые, но и четырехочковые: они засчитываются, когда игрок наступает на любую часть одной из трех специальных отметок на площадке.

Деньги вперед

Мэйсон и Куотинец здорово взялись за промоушен. Само объявление о создании новой лиге произошло в прямом эфире ток-шоу Skip and Shannon: Undisputed (которое, конечно, выходит на Fox Sports).

Каждая из франшиз получила яркую эмблему. Инстаграм-аккаунт лиги, в которой до сих пор не сыграно ни одного матча, за неполные четыре месяца существования набрал более 65 тысяч подписчиков.

Билеты на первый тур в Barclays Center уже поступили в продажу. Цена — от 27 до 350 долларов (самые дорогие билеты расположены прямо за скамейками запасных). Большинство секторов на Ticketmaster уже раскуплено.

На официальном сайте лиги запущен магазин. Пока там простенькие хлопчатобумажные майки по 27,99 долларов. Но потенциально здесь можно много зарабатывать на игровой форме и кроссовках. Пока не объявлено о сделках с производителями экипировки и спонсорами — это тоже варианты для заработков.

Немало лиг неплохо стартует, но быстро прогорает. Преимущество BIG3 в том, что на этот раз старт происходит не с абсолютного нуля. Биллапс и компания дает лиге попользоваться своим главным активом — громкими именами. Комиссионер Мэйсон утверждает: «Когда я был 6-7-летним ребенком, я знал всех игроков в лиге и был на пике своего фанатения от НБА. Даже в бытность профессиональным игроком до такого не доходило. Сейчас тем маленьким болельщикам по 17-18 лет и они, конечно, помнят Биллапса и Айверсона на паркете. Все герои их детства — в нашей лиге».

Вполне возможно, публика действительно клюнет на BIG3. В конце концов, это реальный шанс увидеть, как Айверсон наконец возьмет чемпионский перстень.