У Оклахомы одна большая проблема и имя ей – Рассел Уэстбрук.

ОРИГИНАЛ - The Ringer, The Thunder Have a Russell Westbrook Problem by KEVIN O'CONNOR 

Дата публикации: 27 ноября

Получив некое подобие заслона, Рассел Уэстбрук разогнался в краску, толкнулся со всей силы и вколотил бешеный по силе томагавк-данк. Опекун Рассела выглядел просто статистом, против такой мощи мало что сделаешь – ему не оставалось ничего иного как прикрыться от вбитого в корзину мяча, попутно наблюдая, как Рассел вышагивает в кураже от невероятного момента. После данка Расс выкрикнул: «Oh my God», прямо также как и тысячи болельщиков, которые подскочили со своих мест, понимая важность момента. Закончив куражиться, Рассел, спустя где-то секунд 8, пришёл в себя и даже соизволил вернуться в защиту.

Это был Рассел в своём лучшем проявлении – жил моментом и брал от него по максимуму. Он провёл свою лучшую игру в сезоне против друга, который стал врагом. Взрывной данк Уэстбрука задал тон крупнейшей победе Оклахомы в новом сезоне – с отрывом в 17 очков, на домашней площадке, против действующих чемпионов Голден Стейт и Кевина Дюранта. После матча казалось, будто «Тандер» нашли ключи к своей игре, преодолели все сложности и наконец, могут начать побеждать всех и вся. Но не тут то было…

Этот матч стал хлопком на фоне тишины, лишь одним всплеском, ведь их проблемы вернулись. В пятничном матче, спустя пару дней после победы над «Уорриорз», Оклахома проиграла. В своём уже привычном стиле «Тандер» упустили двузначное преимущество по ходу домашнего матча с «Детройт Пистонс». Пол Джордж не смог набрать ни одного очка в последние 5 минут матча, а Рассел Уэстбрук то и дело швырял кирпичи через руки соперников. Через сутки «Тандер» отправились в Даллас и снова провалили матч. Кармело Энтони сыграл лишь 27 минут, Пол Джордж забил 1 бросок из 12, в результате чего Оклахома проиграла «Маверикс» – худшей команде Западной Конференции. «Тандер» смогли забить им всего 81 очко, в то время как «Маверикс» забили 97. 16-очковое преимущество «Маверикс», неплохой поворот, да? Оклахома, которую многие считали реальным контендером от Запада, сейчас идёт по сезону с результатом 8-11, разделяя с «Лэйкерс» 9 строчку в Западной Конференции.

За последние 10 лет Оклахома-Сити претерпела большие изменения – два главных тренера, бесчисленные попытки улучшить скамью, приезд новых звёзд на замену бывшему MVP. Но всегда была одна константа: Рассел Уэстбрук. Отсюда и растут корни проблем Оклахомы.

После ухода Дюранта, Оклахоме просто необходимо было спрогрессировать в движении мяча – это единственный способ хоть как-то перекрыть потерю столь сильного игрока. И, как вы уже знаете, этого не произошло. Вместо поиска путей развития игры, сезон прошёл под девизом «погоня за историей» или «трипл-дабл тур», выбирайте, что вам больше по душе. Естественно, такой безыдейный баскетбол оказался несостоятелен в играх на вылет.

Этим летом Сэм Прести провернул воистину потрясающие обмены, добыв на рынке сразу двух звёздных форвардов – Пола Джорджа и Кармэло Энтони. Вопрос движения мяча и задействования каждого из игроков встал как никогда остро. Что мы видим по прошествии пятой части чемпионата? Можно ли отметить какие-нибудь изменения в этом плане? Считаю, что нет.

На данный момент Оклахома занимает 27 место в лиге по движению мяча на 100 владений. Более того, «Тандер» абсолютно худшая пасующая команда лиги – они совершают наименьшее количество пассов за матч (прямо как и в прошлом сезоне). Движение игроков без мяча также удручает. «Тандер» заканчивают свои владения изоляциями чаще, чем любая другая команда лиги. Игроки без мяча просто стоят и наблюдают как их партнёр играет один в один. Выглядит просто ужасно, и ведь кому-то нравится такое смотреть…

Тренер Билли Донован, быть может, не так хорош, когда дело касается мотивации игроков или внесения изменений в ходе игры, но он, по крайней мере, попытался приспособиться к Уэстбруку. Донован, находясь у руля студенческой команды «Флорида Гэйторс», 19 лет подряд ставил баскетбол высокого темпа с постоянными перемещениями и движением мяча. Придя в «Тандер», ему пришлось отказаться от идеи, которую он проповедовал столько лет в пользу постоянных изоляций. Но иногда Доновану всё же удаётся порадовать нас той самой игрой, за которую его все уважали.

Ник Коллисон делает два быстрых заслона справа-сверху для Уэстбрука и Джорджа, пока они разыгрывают между собой двоечку, путая защиту. В это время, на противоположной части корта, Джерами Грэнт ставит заслон для Рэймонда Фэлтона, который остаётся полностью открытым. В этом розыгрыше отчётливо прослеживается идея Донована. Именно та игра, которую Билли ставил в студентах – постоянное движение всех пяти игроков, которое приводит к открытому броску. Спрашивается, почему бы всегда так не играть? Но обычно атака «Тандер», которая на данный момент занимает 22 место в рейтинге эффективности, завершается вот так:

Согласитесь, задумка Донована в этом моменте также была интересной. Розыгрыш хэндоффа на Уэстбрука, который привёл к нескольким сменам в защите. Всё шло так, как и было задумано – Адамс, отдав мяч, увёл опекуна под кольцо, а Мэло в результате смены остался против никакущего защитника Йоги Феррелла, который к тому же уступает ему в габаритах. Помимо этого, смены опекунов наверху дуги заставили защитников на краях отвлечься, в результате чего Фэлтон остался один в радиусе 3 метров. Итак, два отличных варианта развития атаки, что же выберет Расс? Верно, швырнёт кирпич через Барнса. Мдааа.

Уэстбрук буквально контролирует всё, что делает команда в нападении. Когда он на площадке, 63% всего игрового времени мяч находится в его руках (в прошлом сезоне было 67%). И, несмотря на появление в составе Мэло и Джорджа, 46% потенциальных передач Оклахомы приходятся на счёт именно Уэстбрука (идентичный прошлогоднему результат). Для сравнения, у Хардена 41% потенциальных передач «Рокетс» (но с возвращением Пола % упадёт), у Уолла 38%, у Стэфа Карри 20%.

Но Расс не отличается высокой эффективностью, когда мяч в его руках. Сейчас его показатели по сезону выглядят внушающе – 21,6 очков 9,7 передач и 9,1 подборов за матч. Зато его эффективность в бросковой части оставляет желать лучшего – всего 44,6%. Начиная с сезона 2000/01, только семеро игроков заканчивали сезон с худшей эффективностью при схожем количестве бросков: Айверсон (трижды), 38-летний Джордан, Рики Дэвис, 19-летний Леброн, Пол Пирс, Джерри Стэкхаус и Крис Уэббер (дважды на закате своей карьеры).

Уэстбрук слишком часто бросает со средних дистанций (34% от общего количества бросков именно средние джамперы). К тому же Расс мало бросает из-за дуги с получения – из общего количества трёхочковых бросков, что он совершает, лишь треть приходится на дальние броски с передач партнёров. В остальных случаях он бросает трёхи с ведения. За последние 4 года, его процент попаданий дальних бросков с получения вырос до 35%. Чем больше открытых трёх, тем лучше бросковая эффективность, меньше неподготовленных бросков и, соответственно, больше набранных очков. Но Уэстбрук - не единственный, кто злоупотребляет бросками.

В данном моменте Оклахома через заслон выводит Мэло в пост против Барнса. Защита Далласа совершает ошибку – пытаясь помочь Барнсу, которого продавливает Мэло, они бросают своих игроков. Джордж, Уэстбрук и новичок Фергюсон остаются открытыми за трёхочковой линией, для каждого из них это хорошая возможность набрать очки. Вместо того чтобы отдать мяч в более удобные условия, Мэло продолжает толкаться, только теперь уже с двумя защитниками, в результате чего теряет мяч. Опять же, очень мало движения без мяча. Такое чувство, будто все поняли, что отдав мяч Мэло, атака закончилась – всё равно они уже не получат мяч. Для сравнения, вот схожая комбинация от Сан-Антонио:

Каждый игрок без мяча двигается, пытается создать возможность для броска или передачи – в общем, всё это в купе путает защиту. Результатом становится отличный бросок из-за дуги от Дэнни Грина. Безусловно, «Тандер» сейчас находятся на одном из начальных этапов построения нападения, но если они планируют и дальше использовать изоляции с игрой в посте, то уже сейчас нужно учиться задействовать каждого, кто находится на площадке. Для начала можно просто заставить игроков совершать забегания и всевозможные каты, хотя бы потому, что на данный момент Оклахома 23я команда лиги по частоте использования этих самых катов. А ведь это самый простой элемент движения без мяча – ты видишь пустую зону, ты смещаешься в неё.

Один из опытнейших управленцев в лиге перед сезоном сказал мне, что, по его мнению, Оклахома будет настоящей силой в плей-офф. Сказал он это с оговоркой – они смогут стать силой, если команда и Уэстбрук в частности, научатся играть без мяча. Теперь я понимаю, о чем тогда был разговор. Жизненно важно, чтобы Рассел прибавил в умении ставить заслоны, создавать пространство для партнёров и умел вовремя выбежать под передачу. На данный момент изменений нет – Рассел всё также пассивен, когда мяч не в его руках. Он не утруждает себя забеганиями, не пытается прочитать ситуацию и ворваться в свободную зону, получив возможность совершить открытый бросок. Зачастую, отдав мяч, он просто стоит в районе трёхочковой линии, порой даже не попадая в объектив телекамер.

Теперь вспомните – насколько активен без мяча Стеф Карри. Он буквально устраивает гонки вокруг игроков в попытке освободиться от опекуна и получить бросок. Без мяча он также опасен, как и с ним. Да, Уэстбрук не умеет бросать как Карри, но если по чесноку – Уэстбрук становится бесполезен ровно с того момента, когда расстаётся с мячом. Как по мне, то это позор для игрока такого уровня. У него есть два звёздных партнёра в лице Джорджа и Мэло, которые также могут создать возможность бросить для самого Расса, но меняться, по всей видимости, он не хочет.

Уэстбрук должен использовать свою энергию и взрывную скорость, врываясь в открытые зоны и  запутывая оборону соперника. А пока, помимо пик-н-ролла с Адамсом, есть только одна эффективная комбинация – когда Джордж или Мело ставит заслон, отбегает за дугу и бросает дальний.

Второй момент – это обратный розыгрыш, когда Уэстбрук ставит заслон для Джорджа или Мело, может быть таким же эффективным, возможно даже более опасным. В такие моменты защите тяжело, они банально не успевают размениваться, так что у Уэстбрука есть и пространство для открытого броска и возможность для разгона под кольцо. Но Расселл не любит ставить заслоны. За весь прошлый сезон у него в зачёте оказался лишь один заслон, за счёт которого команда заработала очки. В этом сезоне он уже четыре раза отличился подобной активностью. Но это по-прежнему слишком мало. Те же коллеги по цеху Харден, Ирвинг и Холидэй на данный момент имеют далеко за 10 результативных заслонов в зачёте текущего сезона. Товарищ Стефан Карри совершил более 100 результативных заслонов в прошлом сезоне. Представьте, насколько полезнее был бы Рассел, трать он силы не на подборы, а на заслоны для партнёров.

Безусловно, можно винить Донована в том, что он не подталкивает своего разыгрывающего к расширению арсенала и вариативности. Его также можно винить и в том, что до сих пор не решена проблема интеграции пришедших в команду звёзд. Но также стоит винить Уэстбрука за то, что он не хочет меняться. Именно его нежелание меняться может мешать интеграции новых партнёров. Да, это глупо – ожидать, что Рассел изменится в один момент, возьмёт и станет другим игроком. Но разве глупо – ожидать, что он может добавить в паре компонентов, буквально в деталях? Уэстбрука часто называют современным Алленом Айверсоном, но, в отличие от Аленна, Уэстбрук - выдающийся атлет. Поэтому я считаю, что разумно ожидать от него даже большего – совершенствования игры без мяча и видения игры.

Знаете, сейчас «Тандер» напоминают мне «Лейкерс» образца 2012/13 года, которые выменяли Дуайта и Нэша в одно межсезонье, но так и не смогли перенести потенциал с бумаги на площадку. Уже после, завершив карьеру, Стив рассказал в интервью, что в раздевалке всё было не так гладко – Ховард не скрывал своего недовольства, он хотел попасть в другую команду, но его обменяли в «Лейкерс». На тот момент, у Дуайта был последний год по контракту, так что в следующее межсезонье он покинул клуб. У Джорджа сейчас также есть возможность отказаться от опции последнего года в своём контракте и уйти на все четыре стороны после окончания этого сезона. И пока ходят слухи о его возможном переезде в Лос-Анджелес, генеральный менеджер Оклахомы Сэм Прести должен оценить ситуацию – хочет ли он взять на себя риск потерять еще одного игрока калибра олл-стар или вместо этого думать, какие активы можно взять за него у «Лейкерс».

Мэло также изначально не хотел быть в Оклахоме, он не называл их местом, где хотел бы играть. Думаю, тут больше перевешивало желание уйти из Нью-Йорка, нежели играть с Уэстбруком. Этим летом ему предстоит по-настоящему тяжёлое решение – остаться в Оклахоме ещё на год (заработать 28 миллионов) или отказаться от опции на следующий год (выйти на рынок). Но, по сути, в случае если он всё же решится остаться в «Тандер» до конца контракта, его ждёт еще более сложное решение в межсезонье 2019 года – найти выгодную сделку, когда ему будет уже 35 лет. Думаю, каждый понимает, что логичным решением является отказ от последнего года по контракту. В это межсезонье у него ещё есть возможность найти финансово выгодное соглашение и выбрать город/штат, в котором он сам хотел бы играть. Такое решение принесёт гораздо больше денег в долгосрочной перспективе. Как говорится – будем посмотреть…

Если же обе звезды решат покинуть Оклахому грядущим летом, команде не останется ничего иного как запустить в прокат сиквел «погони за историей» или «трипл-дабл тур 2» с тем же главным героем – та роль, которую Расс до сих пор играет великолепно.

В концовке матча с «Уорриорз», когда до финальной сирены оставалось меньше трёх минут, а Оклахома вела с внушающим перевесом, Уэстбрук не отправился отдыхать. Он делал то, что любит больше всего – добивал цифры, чтобы в статистике матча, напротив его имени красовался трипл-дабл.

Над чем, по-вашему, в этом видео смеётся скамейка Голден Стейт и Дюрант с Карри в частности? На последних минутах Расселу не хватало одной передачи до заветного трипл-дабла и он изо всех сил пытался набрать эту передачу. Во втором моменте он буквально скидывает мяч Адамсу в руки и кричит – «бросай».

Рассел не должен быть таким, это выглядит жалко. От этого ролика прямо-таки несёт эгоизмом. Какая ещё суперзвезда будет играть в такие ничего не значащие отрезки? Кто ещё будет гневно кричать своему центровому «бросай», когда тот находится в неудобной ситуации? Кто вообще будет кричать из-за такого момента, когда твоя команда выносит чемпионов и матч уже давно решён?

Да, Билли Донован пока так и не нашёл ключей к тому, чтобы задействовать всех своих звёзд на площадке. Но результаты команды будут также хромать до тех пор, пока Расс не решит для себя - статистика не имеет значения.

Команды, как правило, следуют за лидером. Не случайно ведь, что как только Леброн начал хоть немного работать в защите – его примеру последовали все в «Кэвс». Уэстбрук – некая версия Леброна для Оклахомы. Если он сократит количество неэффективных бросков со средней, может, его одноклубники сделают то же самое. Если он начнёт играть без мяча, делать забегания, помогать партнёрам заслонами и прочее, может они также станут заинтересованными делать это чаще?

Другие звёздные разыгрывающие, такие как Кайри Ирвинг и Крис Пол уже обжились в новой системе и новой роли. Уэстбрук остался тем же игроком, он не изменился вообще. В этом и заключается проблема Оклахомы.