Трэй Янг, Марвин Бэгли и другие потенциальные амбассадоры крупнейших баскетбольных брендов

Сам недавно выпустил серию публикаций о самых громких абитуриентах НБА («Золотая молодежь», если вдруг не читали) и думал, что завяжу с молодняком как минимум до лета, но тут наткнулся на этот любопытный материал о брендах и юных звездах. Статья привлекательна не только своей спецификой, но и просто потому, что мне (да многим из вас тоже) интересно сравнить свое мнение о топовых проспектах с мнением журналиста SportsIllustrated. В общем, наслаждайтесь…

Пока «мартовское» безумие в NCAA в самом разгаре, ГМ’ы НБА (генеральные менеджеры) и крупнейшие бренды уже давно занимаются сбором и анализом разнообразной информации о следующем поколении суперзвезд лиги. И если офисы команд настроены на поиск наиболее талантливых и фундаментальных проспектов, то бренды, в свою очередь, ищут самых ярких и продаваемых. В большинстве случаев эти группы характеристик пересекаются, но есть и исключения.

Отношения между  Национальной студенческой ассоциацией и спортивными брендами всегда были довольно непростыми – мы с вами видели, насколько бизнес, связанный с колледжем может стать теневым (имеется ввиду коррупционный скандал в Луисвилле, связанный с рекрутированием игроков). Документальный фильм «One & Done» с Беном Симмонсом (любопытный фильм, есть в сети, посмотрите) несколько приоткрыл зрителям закулисные взаимодействия между игроками NCAA и представителями крупнейших обувных компаний – иногда дело доходит до того, что работники Nikeи Adidas специально берут билеты на самолет и подряд посещают несколько городов, где играет тот или иной проспект.

За некоторыми особо одаренными игроками начинают наблюдать еще со старшей школы, а может быть и раньше. И для многих молодых ребят это большой плюс – свои первые контракты они получают не от клубов НБА, а именно от производителей кроссовок. Итак, кто у нас есть в этом году?

***

Трэй Янг, «Оклахома»

В этом сезоне Янг – главная звезда всего студенческого баскетбола. Людям, следящим за NCAAс каждым днем становится все трудней уворачиваться от постоянных сравнений разыгрывающего «Оклахомы» со Стефеном Карри. И это не пустые фразы. Трэй подходит для современной лиги, пожалуй, лучше, чем любой другой игрок с драфта (кроме Эйтона, естественно). Он выглядит как прокаченный почти до максимума персонаж «моей карьеры» из NBA 2k18 и уже сейчас обладает серьезной популярностью – десятки, а то и сотни его фанатов приходят на его игры за пару часов до начала, чтобы просто увидеть, как он разминается и бросает. Звучит знакомо, не правда ли?

У него уже есть 623 тысячи подписчиков в Instagramи почти 120 тыс. в Твиттере, его лайкают Леброн и Карри, на него подписаны Расселл Уэстбрук и !!! Ламело Болл. Бренды любят такие истории. Несмотря на 5 звезд на McDonald’s All-American (школьный турнир), Янг слетел с радаров, попав в «Оклахому» (правда потом снова взлетел). Он также далеко не самый выдающийся атлет, и это в какой-то степени работает в его пользу – обычным людям нравятся игроки, которые берут не одним зубодробильным атлетизмом.

Трэй отдает предпочтение Nike. Он отыграл на турнире PK80, который организовывался в честь одного из основателей компании и несколько раз принимал участие в NikeHoopSummit, где привлек к себе много внимания. В добавок, он играет в найках чуть ли не всю свою сознательную карьеру, поэтому будет как минимум странно, если компания не предложит ему контракт. Nike уже в свое время облажались с Карри, второй раз таких ошибок лучше не повторять.

Майкл Портер Мл., «Миссури»

Портер Мл. пропустил большую часть сезона из-за неприятной травмы спины, но он все еще остается одним из самых привлекательных проспектов этого драфта. Его часто сравнивают с Кевином Дюрантом, и, если вы просто откройте его хайлайты, то уже увидите, что сравнения эти не беспочвенны. Бывшего партнера Янга по найковской лиге AAU можно смело назвать самым ярким для маркетологов юнгой. В нем есть скорость, сила, скиллы, прыжок рост и дико высокий потолок, в добавок, он всегда играет зрелищно, чем очень старательно цепляет себе поклонников.

Майкл играет в Nike – официальном спонсоре «Миссури», но при этом он не отличается брендовой моногамией. Его Instagram забит фотографиями с совершенно разных рекламных мероприятий – там есть и UnderArmour со Стефеном Карри, и Adidas с Джеймсом Харденом, и, естественно, Nike. Выглядит это все пока весело-забавно, мол, пацан просто посещает интересные ивенты, но на деле бренды могут развернуть за него целую войну.

Марвин Бэгли, «Дьюк»

Рослый хайповый форвард из «Дьюка» по имени Марвин Бэгли может по праву считаться одним из самых нетипичных игроков драфт класса. Очевидно, что у него достаточно умений, для того, чтобы стать звездой на следующем уровне карьеры, в то же время пока неясно, на какой позиции он будет существовать в НБА. Это смущает многих скаутов, однако, на это совершенно по барабану брендам. Бэгли находится в очень тесных взаимоотношениях с Nike: и в школьном, и в студенческом возрасте он играл на все той же AAU и в спонсируемой компанией Drew лиге.

Чтобы конвертировать популярность Марвина в деньги, его отец под эгидой Nikeуже выпустил несколько футболок с будущим логотипом сына. Бэгли старший далеко не Лавар, но он тоже активно работает над созданием имени своему сыну, ведя группу в Твиттере под названием «Команда Бэгли». В ней он рассказывает практически обо всем, чем занимается его сын на и вне тренировок. Своего рода реалити-шоу. Кстати, Бэгли-младший еще и рэпом заниматься пытается, подобно другим талантливым westcoast MC в лице Лилларда и Болла. Совет лично от меня: не гуглите это.

Лука Дончич, «Реал Мадрид»

Самый яркий пример маркетингового успеха европейца в НБА – это фигура Кристапса Порзингиса. «Никс» рискнули, потратив 4 пик на длинного и тощего белого парня, из-за чего были отсвистаны своими же фанатами в день драфта. Порзингису понадобилось всего несколько месяцев, чтобы влюбить в себя поклонников «Нью-Йорка» и обратить на себя внимание кроссовочных гигантов. И вот не так давно он подписал крупный контракт с Adidas (от 3 до 6 млн ежегодно), после чего стал самым успешным европейским амбассадором в НБА.

18-летний Лука Дончич уже сейчас является одним из лучших игроков Евролиги, и, безусловно, одной из самых желанных фигур на драфте. У него есть неплохой опыт – он вместе с Гораном Драгичем покорил Европу, представляя команду Словении; у него есть рост, интеллект и отточенные до блеска атакующие навыки. «Реал Мадрид» официально спонсируется Адидасом, поэтому Лука, судя по всему, так и будет представлять трехполосную армию, однако, другим брендам точно стоит попытаться за него побороться.

Деандре Эйтон, «Аризона»

Забудьте этих ваших единорогов – Деандре и без этого звания рвет NCAA. Семифутовый фрешмен из «Аризоны» одарен баскетбольным Богом невероятным талантом, атлетизмом и скилл-сетом. Я вполне легко могу себе его представить в кампании талантов из Казинса, Дэвиса, Таунса и Эмбиида. Вот только парадокс в том, что 3 главных баскетбольных бренда обходят таких мастеров стороной. Ни у одного из лучших больших лиги до сих пор нет «обувного» контракта. Дэвиса уже довольно долго обхаживает Nike, в этом сезоне он топ-2 претендент на MVP, а контракта у него как нет, так и не было.

Поэтому в случае с Эйтоном все не совсем очевидно. Но будет круто, если он сможет зарабатывать большие деньги не только игрой, но и рекламой.