Катастрофа имени Карри предопределит картину плей-офф 2018

ОРИГИНАЛ - журнал Sports Illustrated, Stephen Curry Avoids Season-Ending Knee Injury, but His Health Will Define 2018 NBA Postseason by BEN GOLLIVER

ДАТА ПУБЛИКАЦИИ: 24 МАРТА 2018 г.

К тому моменту как Кевин Дюрант получал награду МВП Финала и собирался праздновать первое в карьере чемпионство, уже никто не задумывался о повреждении связок колена, которое могло досрочно завершить его сезон и значительно изменить котировки фаворитов в плей-офф 2017 года. Почти безукоризненный результат «Уорриорз» на пути к титулу заткнул рты тем, кто весь год трещал о растерянной скамье, ссорах во время матчей, делёжке лидерства и самой травме колена Дюранта, случившейся из-за неуклюжего падения Зазы Пачулии в конце февраля. Многие стали верить в неуязвимость Голден Стэйт.

И вот мы видим, как история повторяется. «Уорриорз» опять теряют одного из своих МВП из-за случайности – падения партнёра по команде, в результате которого получает травму звёздный игрок. Схожая травма и схожий диагноз, Стеф пропустит как минимум три недели. Голден Стэйт снова сталкиваются с деморализующей травмой в концовке регулярки, ставящей под вопрос их шансы на титул.

Только теперь различие в том, что ситуация, в которой оказалась команда, гораздо сложнее. Отсутствие Карри, его восстановление и возвращение в строй предопределит ход развития плей-офф 2018 года. Удастся ли ему стать своеобразным спасителем сезона и разговоров о династии Голден Стэйт или его здоровье станет камнем преткновения, который так и оставит суперкоманду на уровне разговоров «А что если бы…»

Для начала, всё упирается в сроки. Дюрант травмировался по ходу 60й игры регулярки – 28 февраля. Он пропустил 19 матчей и вернулся в строй 8 апреля, успев принять участие в трёх заключительных матчах регулярного чемпионата. Карри, в свою очередь, вылетел в 68й игре – 23 марта, за 3 недели до окончания чемпионата.  Даже если рассматривать лучший вариант развития событий, Стеф подойдёт к первому раунду плей-офф без игровой практики как таковой.

Очевидно, что потеря Дюранта в прошлом году не так пагубно сказалась на результатах – команда умела побеждать и до его прихода, к тому же Кевин был единственным игроком, кто пропускал тогда матчи. В итоге, «Уорриорз» как по накатанной подошли к началу плей-офф, набрав пик формы как раз к возвращению Дюранта. В этом году «Уорриорз» находится в совершенно другом положении – травмы градом осыпали как основу, так и запас команды, в то время как до конца чемпионата остаётся всего 10 матчей.

В таком положении даже наличие полностью здоровых Грина, Дюранта и Томпсона не может гарантировать прошлогодний результат. Стеф – важнейшее звено команды, нападение Голден Стэйт строится вокруг его игры и взаимодействий игроков на периметре. Но что самое плохое, команда не привыкла играть без Карри – он пропустил всего 16 игр за пять предыдущих сезонов вместе взятых.

В нынешнем чемпионате «Уорриорз» выглядели откровенно «неочень» в его отсутствии – 13 побед и 8 поражений. Безусловно, во многих матчах, в которых не было Стефа,  отсутствовали и другие важные игроки, но суммарно, средние показатели команды в этих матчах, ставят Воинов на уровень команд второго эшелона Западной Конференции:

Более того, в сезоне 2017-18 «Уорриорз» полагались на Стефа в нападении как никогда ранее. Ниже отображена эффективность набора очков команды с участием Карри и без него за последние несколько лет:

Показатели нападения «Уорриорз» 2017-18 со Стефом на площадке, ставят их на первое место не только в нынешнем регулярном чемпионате, но и вообще в истории лиги. Без него, нападение команды выдаёт только 16й результат в лиге. Нагляднее всего это было заметно в декабре 2017 года, когда Стеф впервые вылетел с травмой голеностопа. Тогда Голден Стэйт буквально вымучивал победы за счёт своей защиты.

Если рассматривать замену Карри и вообще кадры, доступные тренеру, ситуация также далека от идеала. Единственный игрок, способный хоть как-то восполнить его потерю, Куин Кук – незадрафтованный разыгрывающий, который перед стартом сезона был подписан на условиях двухстороннего контракта и провёл бОльшую часть его часть в G-лиге. К тому же участие Куина в матчах плей-офф находится под вопросом из-за того, что ростер команды уже включает в себя максимально доступное количество игроков (15). Иными словами, вариант у Керра один – провести эксперимент, соорудив временную конструкцию нападения, где инициатором станет кто-то из пары Грин-Дюрант или резервистов Ливингстон-Игудала. Но несмотря на успех или провал подобного эксперимента, главным залогом успехов команды без Карри станет игра в защите. По ходу регулярки «Уорриорз» часто позволяли себе халтурить и быть невнимательными в обороне, тем не менее, их рейтинг защиты по-прежнему входит в десятку лучших в лиге, а в том самом отрезке чемпионата без Стефа (декабрь 2017) их защита была и вовсе лучшей в лиге. Если игроки Голден Стэйт сфокусируются и включат обороты в защите, этого хватит, чтобы перекрыть не самую яркую игру в атаке без Стефа.

Кроме потери Стефа, у команды есть и другие раздражители. Судя по тому, как вырисовывается картина плей-офф на Западе, Воинам придётся прилично попотеть прямо со старта. В прошлом году они с запасом выиграли регулярку, получив в первом раунде разобранный Портленд, с трудом забравшийся в плей-офф, а затем, во втором раунде, неопытную Юту. В этом году «Уорриорз» уже успели уступить первое место Хьюстону, да и сам путь к Финалу выглядит гораздо тернистее. Соперником по грядущей серии плей-офф между 2ой и 7ой командами Западной Конференции может оказаться любая из ныне занимающих 4-10 место команд. Но наиболее вероятными оппонентами являются Юта, Сан-Антонио и Миннесота – команды, каждая из которых могла бы претендовать на 3ю строку конференции, если не травмы основных действующих лиц – Кавая Ленарда, Джимми Батлера и Руди Гобера.

Худший вариант развития событий может стать настоящим кошмаром для Голден Стэйт. Только представьте: первый раунд против Сан-Антонио, с вернувшимся в строй Каваем, затем перестрелка с Оклахомским трио во втором раунде, а после, битва с голодным Хьюстоном в Финале Запада.

«Шпоры» уже показали, что в важный момент умеют включать защиту и добиваться необходимого результата – встреча с ними, ещё и с играющим Каваем, в отсутствии главного инициатора собственной атаки, может стать настоящей проверкой. Оклахома ещё в регулярке показала, что её атлетизм и размеры представляют большую угрозу для Воинов. Ну а «Рокетс» уже сейчас выглядят гораздо сильнее любого из оппонентов, встречавшихся на пути «Уорриорз» в плей-офф 2017 года, включая Кливленд. Пройти такой огонь и воду только ради того, чтобы снова сыграть в финале против Кливленда, который в очередной раз налегке прошёлся по Востоку?!

Для самого Карри эта травма грозит попаданием в третью символическую сборную игроков по итогам года, возможно непопаданием в сборные вообще. В этом году на шесть вакантных мест в сборных претендуют сразу девять игроков задней линии: Карри, Томпсон, Уэстбрук, Харден, Пол, Лиллард, ДеРозан, Ирвинг и Оладипо. Пропуск Стефом остатка чемпионата, по сути, оставляет его за бортом сборных, ведь 51 сыгранный матч – наименьший результат из группы кандидатов. Даже Ирвинг, который, как и Карри, в ходе сезона боролся с повреждениями и вылетел в концовке, провёл больше матчей (60).

Помимо этого, травма Стефа может сказаться и на его месте в истории. Титул чемпиона 2018 года, вместе с наградой МВП Финальной серии, могли бы заочно поставить его в один ряд с лучшими разыгрывающими в истории НБА, но очередной упущенный титул, на этот раз из-за травмы, повлечёт за собой постоянные разговоры «А что если бы?» о его карьере…

Всего мгновением после того неудачного столкновения, Стеф сидел на скамье и держался за голову, не веря в происходящее – горькая картина человека, понимающего, что из-за одного нелепого стечения обстоятельств он может потерять так много. Как и в случае КейДи, диагноз, объявленный на следующий день, показал, что Карри избежал катастрофы, но учитывая то, как разворачивается ситуация для двукратного МВП и его товарищей по команде, далеко не факт, что эта катастрофа прошла мимо стана Голден Стэйт.