Король «Востока» и вершитель судеб. ЛеБрон, уволивший тренера года НБА

За семь лет во главе канадского франчайза Кейси выиграл 57% матчей (3 сезона с 50+ победами), установил всевозможные рекорды клуба, включая 59 побед в этом сезоне, где Рэпторс отметились второй в лиге эффективностью дальних бросков. Но все это работает ровно до того момента, когда по другую сторону паркета от них не оказывается Король Джеймс.

Рэпторс из последних 14-ти матчей против Кавальерс в плей-офф сумели выиграть всего два, причем последние два года они проигрывали серию всухую.

Положение вещей должно было изменить новое, более современное нападение Торонто, которое действовало более сбалансированно, полагаясь не только на проходы под кольцо, броски со средней и пик-н-роллы, но и на дальнобойную артиллерию, а также на более глубокую скамейку запасных.

Но снова не сработало — Кливленд разбил Торонто в четырех матчах. Фактически, Кейси, безусловно заслуженный специалист, был уволен за одну вещь — неспособность победить ЛеБрона Джеймса.

Самое забавное, что Индиана Пэйсерс в первом раунде плей-офф четко продемонстрировала то, как это можно сделать. Они играли с Джеймсом персонально, не используя дабл-тимы даже при самых невыгодных разменах, но зато сумели полностью закрыть всю остальную команду.

За всю серию против Индианы ни один игрок Кавальерс (кроме ЛеБрона) ни разу не набрал 20 очков, да и вовсе редко когда кто-то переваливал через планку в 15 набранных баллов. Пэйсерс играли дисциплинированно, жестко и не прогибались даже если лидер Кливленда единолично выводил свою команду вперед на 10-15 очков.

Индиана методично выматывала Джеймса от четверти к четверти, от игры к игре, заставив того бороться с чудовищным обезвоживанием в седьмой игре серии при помощи поедания мандаринов.

Можно сказать, что они не смогли пройти команду из Огайо только из-за комбинации гения ЛеБрона и чуда, ведь NET-рейтинг Пэйсерс в +4.4 очка до сих пор остается третьим среди всех участников этого плей-офф, уступая лишь внеземным Рокетс и Уорриорз.

Чего не хватало Индиане, так это глубины. Они просто не могли форсировать темп, чтобы еще сильнее утомить Джеймса, ведь тогда и сами бы пали жертвой своей короткой скамейки.

У Торонто же на бумаге имелось все для победы: качественные защитники на всех позициях, разносторонние большие, две звезды, глубина состава, чтобы «загнать» ЛеБрона, эффективные шутеры. Но не было одного – характера.

Особенно это проявилось в первой игре серии, когда канадцы просто обязаны были забирать матч у еще неуверенных в своих силах Кавальерс. Но самым непостижимым образом они не забили сразу четыре потенциальных победных броска из-под кольца, отдав игру и лишившись остатков уверенности в своей способности выиграть у ЛеБрона.

Более того, с первого же матча сказалась ментальная слабость Дуэйна Кейси и его страх перед Королем. Наставник не стал использовать наработки Индианы, а часто использовал дабл-тимы на ЛеБроне, заставляя того играть в свой любимый баскетбол – задействование партнеров, которые мастерски находят свободного шутера на дуге.

И да, Торонто играл в практически том же темпе, что и Индиана. И это имея самую сильную скамейку в НБА!

Итог первой игры был неутешителен: очередной ментальный коллапс в концовке, разогревшиеся и вновь поверившие в свои силы игроки Кавальерс, а также полнейшая неуверенность тренерского штаба Рэпторс, который кардинально изменил тактический рисунок уже в следующем матче. Торонто проиграл серию уже в первом матче.

Третья игра и фантастический победный бросок ЛеБрона (опять привет Кейси, который не смог донести своим игрокам, что ему нельзя давать идти в левую сторону, или просто банальное незнание подобных нюансов) были лишь следствием процессов, которые начались еще в первом матче.

ЛеБрон Джеймс залез в голову Кейси еще до начала серии, который настолько сильно боялся проиграть индивидуальным качествам Джеймса, что позволил разгромить себя его созидательной стороне.

Именно это и является основной причиной, почему наставник Торонто в итоге потерял работу менее чем через 48 часов после того, как коллеги признали его лучшим тренером года в НБА. Иронично.

Просто хорошего игрока от звезды часто отличает то, насколько сильно он влияет на игру своих партнеров по команде, делает ли он их лучше. Суперзвезды способны не только улучшить своих партнеров, но и изменить ход истории своего франчайза.

Величайшие игроки, такие как ЛеБрон и Джордан, меняют не только историю одного клуба, но прямо или косвенно влияют на почти все команды и судьбы людей по всей лиге, что в данном конкретном случае почувствовал на себе тренер Кейси.