Запасной Мозг. Куда пропал Тимофей Мозгов?

За пять недель чемпионата НБА Тимофей Мозгов не сыграл ни минуты. Что случилось с единственным россиянином в сильнейшей баскетбольной лиге мира? И как так вышло, что самый дорогой спортсмен страны (с зарплатой в 16 миллионов долларов в год) не получает игрового времени?

Откуда у Мозгова такая зарплата?

«Любой товар стоит столько, сколько за него заплатит покупатель». Основной закон рынка. Вопрос не в том, заслуживает ли Тимофей 16 миллионов долларов в год. Раз ему выдали такой контракт – значит, тогда решили, что заслуживает. Вопрос – почему так решили?

Здесь в пользу россиянина сыграло сразу несколько факторов.

Первый и главный – летом 2016 года в НБА резко вырос потолок зарплат. Не на 2-3 миллиона, как обычно. А сразу на 24 – с 70 до 94! В платежках большинства команд образовались «пустоты», которые необходимо было заполнить, и менеджеры ринулись раздавать большие соглашения направо и налево. Именно тем летом Мозгов стал свободным агентом, при этом Тимофей только что выиграл чемпионат НБА – в составе «Кливленда».

Второе – «Лос-Анджелес Лейкерс» вошли в перестройку. Официально закончил карьеру Кобе Брайант, хотя еще при нем один из самых титулованных клубов в истории уже несколько лет не выходил в плей-офф. «Озерные» остались не просто без своей иконы и лидера. Но и без звезд вообще. В составе команды значились молодые ребята, выбранные под высокими пиками драфтов. Саму команду возглавил Люк Уолтон, который готовился дебютировать в лиге в качестве главного тренера. Уолтону не нужны были суперзвезды а-ля Леброн Джеймс. Но нужен был мудрый парень с трудолюбивым характером, железной дисциплиной и чемпионским опытом – чтобы тот выступал в качестве ментора, наставника для неоперившейся молодежи. Такую роль, по мнению Люка, и мог сыграть Мозгов.

Третье – сам россиянин действительно считался сильным центровым. За год до этого в финале НБА, когда травмы «срубили» двух лидеров «Кавс» – Кевина Лава и Кайри Ирвинга – именно Тимофей стал второй опцией в атаке «Кливленда» (естественно, после Леброна). И набирал периодически по 20 очков за игру. Еще раз – в финале! Конкретно в сезоне-2015/16 его роль была куда меньше. В победном плей-офф Мозгов нечасто выходил на площадку. Из стартовой пятерки «Кливленда» его убрал еще Дэвид Блатт – до собственной отставки в январе 2016 года. Но причина была не в плохой игре Тимофея. А в том, что «Кливленд» сознательно наигрывал «смолл-болл». Команда весь чемпионат готовилась к финальной битве с «Голден Стейт», а «Воины» показали, что с классическим пятым номером против них бороться бессмысленно. Это сыграло не в пользу россиянина. Но одно дело – «Кавс». Совсем другое – «Лейкерс». У Уолтона не было цели взять титул. А для других задач хороший, мощный семифутер, как раз бы пригодился!

Когда все факторы совпали, Мозгов и получил контракт на 64 миллиона за 4 года. Естественно, он его подписал. А вы бы отказались?

Что случилось потом?

Мозгов с момента дебюта за «Лейкерс» сыграл 52 матча в старте подряд, но после был переведен на скамейку, а почти сразу после этого тренерский штаб ЛАЛ объявил: в сезоне-2016/17 Тимофей больше на площадку не выйдет. Причина – смена вектора развития команды. «У нас нет претензий к Мозгову, но на данном этапе важнее давать больше времени нашим молодым игрокам», – примерно так сказал тогда Уолтон.

Летом 2017-го россиянина обменяли в «Бруклин». В Нью-Йорке тоже не сложилось, но по другой причине – Тимофей не нашел взаимопонимания с главным тренером Кенни Аткинсоном. Итог – 31 матч за регулярку, в среднем – по 11 минут на площадке, 4,2 очка и 3,2 подбора за игру. Худшие цифры россиянина в НБА с сезона-2012/13!

Минувшим летом Тимофей стал объектом сразу двух трейдов. Сначала «Бруклин» отправил его в «Шарлотт». А вскоре «Хорнетс» купили россиянину билет в «Орландо». Стартовал новый сезон, прошло уже пять недель регулярки, а сам Мозгов пока ни разу не вышел на площадку в майке нового клуба. Более того – его не в включают в заявку. Официально – из-за проблем со здоровьем.

И они, кстати, есть.

Еще летом 2015 года – после той самой, результативной для себя, но проигранной «Голден Стейт» финальной серии с «Кливлендом», Мозгов перенес операцию на колене. Нога у Тимофея болела давно и операция должна была решить проблему кардинально. Но, увы, не решила. Этим отчасти объясняется общий спад формы россиянина. По сути, за последние три года Мозгов ни разу не был полностью здоровым.

Возможно, поэтому тренерский штаб «Орландо» решил сначала дать ему восстановиться. Полностью залечить свои «болячки». Набрать хорошую физическую форму. А там, если получится, мы снова увидим Тимофея в игре. У «Мэджик» нет необходимости форсировать процесс. Во-первых, перед клубом не стоит больших задач – состав все равно не позволит рассчитывать на что-то большее, чем просто попадание в плей-офф. Во-вторых, в «Орландо» хватает центровых. От черногорца Николы Вучевича до новобранца Мо Бамбы (5-й пик последнего драфта). Плюс, непонятно, в какой роли видит Мозгова главный тренер команды Стив Клиффорд. Сам Клиффорд значится как спец по молодежи (которой, к слову, в «Орландо» немного, но все-таки она есть – взять того же Мо Бамбу). Понятно, что Тимофей в свои 32 года и с багажом в 8 сезонов в НБА за плечами на статус «перспективный новичок» никак не тянет. И если Стив действительно больше заботится о долгосрочной перспективе, а не сиюминутных результатах, то он – вполне возможно – не готов давать достаточное время на площадке Мозгову.

Что будет дальше?

«Ну и зачем тогда его выменивали? Чтобы платить 16 миллионов просто так?» – резонно спросит читатель?

Конечно, нет. Но в НБА – свои законы. Здесь игрок – не просто игрок. Это – актив. Который может быть полезен не только на площадке. А, например, как часть сделки. Команда может принять невыгодный контракт в обмен на что-то другое (если ей позволяет платежка) – высокие пики на драфте, перспективную молодежь, просто хороших ролевиков со скромной зарплатой… В частности, в случае с Мозговым «Орландо» в результате трейда избавились от Бисмака Бийомбо, которому тем жарким летом 2016-го и вовсе выдали 17 миллионов в год! Вы много слышали об это конголезце? Конечно же, он этих денег не стоит. В итоге «Мэджик» даже немного сэкономили.

Но это не значит, что Мозгова взяли лишь из экономии. Он трудолюбив, он – ответственный парень, и он может усилить команду, если ему дать немного доверия и игрового времени на площадке. Возможно, если Тимофей решит проблемы со здоровьем и заслужит расположение Клиффорда (либо придется ко двору на новом месте в случае обмена) – он еще себя покажет. Свое последнее слово в НБА россиянин пока не сказал.

Мнение тренера

Главный тренер сборной России Сергей Базаревич – о ситуации с Мозговым.

– То, что сейчас Мозгов не играет, не имеет отношения к его контракту. Он травмирован, вот и все. Если бы не было проблем со здоровьем, у Тимофея появился бы шанс. Когда приходишь в новый клуб, важно сразу заявить о себе. Показать, на что ты способен. А у него такой возможности не было. При этом «Орландо» сейчас без Мозгова показывает хороший баскетбол. Тимофей, кстати, сам так считает. Он это сказал, когда мы с ним разговаривали в конце октября.

– Для сборной то, что он не играет – минус?
– Конечно. Когда летом Мозгов приехал к нам, просидев в НБА на скамейке не меньше года, это сказывалось. Заметно и в худшую сторону.